TRYGON VIOLACEA 
TRIGONE VIOLACEA 
Tiì. undique wolacea; corpore glaherrimo suborbicularij antice retusOj minime rostrato; 
ca uda praelonga gracillima_, basi superne aculeis exasperata. 
^^uesta bella specie di Pesce è assai rara, e si pesca lungo la spiaggia romana sol- 
tanto d'inverno. I pescatori le danno il nome di Pesce Prelato j che allude manifestamente 
al suo color violaceo, nè sappiamo che abbia ricevuta altra appellazione dal volgo o dagli 
scienziati. Appartiene al genere Trjgon della famiglia Rajidaej ordine Plagiostomij com- 
preso fra i Pesci Cartilaginei nella sezione Trematopnei. I caratteri distintivi del genere 
Trjgon consistono nell'avere un corpo schiacciato come quello della Razza fJRajajj^iict.J 
col contorno meno decisamente romboidale, e quasi orbicolare, il capo non isporgente 
fuori del disco formato dalle pinne, la bocca piccola, munita di denti minuti, sottili, 
disposti alternativamente in serie parallele; una coda assai distinta, gracile, aptera di so- 
pra, con disotto una piega o una pinna rudimentale rare volte sviluppata, armata supe- 
riormente e in qualche distanza dal corpo d'un forte aculeo compresso coi margini den- 
tellati a guisa di sega, i cui denti sono rivolti all' indietro. Quest'arma è la particolarità 
più notabile/ dei Pesci di questo e del genere prossimo Mjliobatis. I Pescatori chiamano 
tale aculeo col nome ài ferro ^ e siccome le dolorose ferite ch'esso fa spesse volte son se- 
guite da un'infiammazione assai gagliarda, lo riguardano come velenoso, e sono solleciti 
d'estirparlo tosto che abbiano il PesCe alle mani: anzi in più luoghi i magistrati esigono 
che si mozzi la coda degli Animali di siffatti generi prima che sieno esposti alla vendita : 
disgrazia per quei Naturalisti che limitano le loro escursioni ai mercati. Si rinnuova que- 
sto temuto aculeo ad ogni anno della vita dei Pesci che ne son muniti; e poiché talvolta 
spunta il nuovo prima della caduta del vecchio, si trovano individui armati di due (e più 
raramente tre o quattro) aculei. Questa mostruosità ha dato luogo all'errore di certi Ittio- 
logi, che credendola carattere costante vi hanno fondato sopra alcune pretese nuove specie. 
I sessi di tutt'i Pesci compresi nell'ordine Plagiostomi sono assai facili a riconoscere. 
I maschi, e maschio era l'individuo della Trjg-o/i wolacea eh' è stato effigiato, hanno due 
appendici fusiformi presso l'ano, aderenti per lo più alle pinne ventrali, e questi servono 
a tener ferma la femmina durante l'accoppiamento; perchè a guisa degli Amfibj Batrachj, 
quantunque incapaci di coito, questi Pesci godono d'un' apparenza di copula. Questa sin- 
goiar circostanza, riunita ad altre, potrebbe far giudicare che dai Plagiostomi dovesse 
cominciare la serie dei Pesci, come quelli che più naturalmente si connettono con le Cete^ 
e la cui organizzazione in complesso è più perfetta di tutt'il resto della Classe. Ma allora 
converrebbe interrompere e lacerare in due parti la sottoclasse dei Pesci cartilaginei, 
perchè è indiL!3Ìtato che fra di essi si trovano altresì i meno perfetti di tutti gli Animali 
Vertebrati, quali sono Ammocoeti, 
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