TRYGON VI(3LAGEA. 
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Le Trìgoni e così pure i restanti Rajidij non nuotano e non guizzano al modo degli 
altri Pesci, ma piuttosto fendono l'acqua col loro corpo spianato, come l'Uccello di rapina 
scorre l'aria colle ali aperte e ferme. Sono animali notturni: durante il giorno vivono in 
fondo al mare, strisciano sul molle fango, e quasi yi s'immergono, o s'appiattano fra 
l'erbe marine. La mancanza d'un' agilità proporzionata alla larghezza del loro corpo le 
obbliga a ricorrere alle insidie per sorprendere gl'incauti Pesciolini, e soddisfare il primo 
bisogno della natura. Feriscono con l'aculeo i Pesci più grossi e gli allacciano con la 
lor lunga coda. Tal' è l'ingordigia e tale la facoltà digestiva di cui godono, che ingojano 
indistintamente i Molluschi, benché protetti dalle loro dure conchiglie, e i Radiarj difesi 
da pungenti e rigidi aculei. Solo nella notte abbandonano i nascondigli, ed allora cadono 
a vicenda nelle insidie di più accorta e più spietata progenie. La lor carne è poco saporita 
e poco compatta, quindi ottiene di rado l'onore d'essere recata sulle mense degli opu- 
lenti; anzi alcune specie di Trjgon sono sdegnate perfino dalla classe più bisognosa. 
Il colore oscuro che presentano ambedue le faccie della nostra nuova Trigone baste- 
rebbe da se solo per distinguerla dalle altre specie. Se ne slontana però anche per le for- 
me; giacche la parte anteriore del suo capo presenta un seno, laddove nelle altre sporge 
all' infuori a guisa di rostro, e la sua coda notabilmente gracile eccede di ben tre volte 
la lunghezza del corpo ; nel che somiglia a quelle dei Pesci del genere Mjliobatis. Nel 
mediterraneo vivono solo due altre Trigoni, cioè il Bracco fTrygon Pastinaca) e la 
Pastinaca fTrjgon Aldrovajidijj ambedue munite d'una semplice piega sotto-caudale, ma 
nel restante molto diverse dalla nostra. La prima è orbicolare verdastra ed ha il rostro 
ortogono, l'altra romboidale giallastra ha il rostro acuto, e sono bianche di sotto sì l'una 
che l'altra. 
Il corpo del Pesce Prelato non giunge mai ad avere le dimensioni enormi delle due 
altre specie indigene or ora mentovate: rare volte il suo peso eccede quello delle dodici 
libbre, ma può arrivare fino a trenta. L'esemplare che abbiamo fatto effigiare pesava sol- 
tanto due libbre. Misurato fino all'estremità delle pinne anali, lunghe un pollice, il suo 
corpo aveva mezzo piede di lunghezza, era largo otto pollici, ed erto poco più di uno. 
La coda era lunga' sedici pollici, coll'aculeo di quindici linee, inserito alla distanza di tre 
pollici dall'ano. ^ 
Il contorno del corpo di questo Pesce è quasi arcuato regolarmente in tutta la metà 
anteriore, con un piccolo seno innanzi alla testa, e in fondo ad esso un piccolissimo ri- 
salto ottuso. La metà posteriore del corpo ha il contorno formato da due linee con- 
vergenti quasi rette. Gli occhj sono grandetti: i denti ottusi e più grandi che nelle spe- 
cie congeneri. Le pinne ventrali sono di forma ovale coli' apice quasi troncato. Tutta la 
superficie dell'Animale è liscia : il centro del dorso è contrasegnato da un piccolo aculeo 
conico verticale : da questo punto procedendo verso la coda s'incontra una serie d'aculei 
più tenui impiantati obliquamente in numero di dieci o dodici, gli ultimi due o tre dei 
quali sono collocati al di là dell'origine della coda. Essa coda è quasi terete, un poco 
spianata di sotto, piuttosto grossa; ma al di là dell'inserzione dell'aculeo diviene as- 
solutamente terete e subulata coli' apice filiforme. Il color generale è un violaceo intenso 
tendente al livido nella parte inferiore. 
L'esser profondamente scuro il ventre della nostra specie è una delle poche eccezioni 
della regola osservata quasi universalmente dalla natura, la quale vuole che le parti infe- 
riori degli Animali, come quelle che mexio sono esposte alla luce, assumano colori più chiari. 
