TRYGON PASTINACA. 
da persuadersi che quest'arma abbia potere di far seccare gli alberi nel tronco dei 
quali vien conficcata, e di sfracellare perfino le rupi. Prodigj di questa fatta in altri 
tempi venivano pur riferiti sul serio da valenti scrittori. 
Chiamasi volgarmente ixdi noi Pastinaca questo classico Pesce. Se ne fa menzione 
in tutt'i trattati d'Ittiologia da Aristotele fino agli autori più recenti. Eppure la no- 
tizia d'un' essere osservato da tanti è incompleta o confusa presso i Zoologi sistematici; 
Allorché la Trigone di cui parliamo giunge ad un'estrema vecchiezza ed acquista una 
mole gigantesca, la sua coda, che prima era liscia, si riveste di scabrosità somiglianti 
a scaglie pietrose. Gli autori che di ciò non s'accorsero, imbattendosi a veder l'animale 
con la coda scabrosa furono indotti a crederlo cosa diversa, talché l'oggetto stesso ha 
figurato sotto due aspetti nei registri della scienza. Conoscono assai bene però la muta- 
zione testé accennata i pescatori dei nostri lidi, e sogliono esprimerla nel rozzo loro 
linguaggio dicendo che il pesce mette gli scogli. L'aveva rilevata anche Fabio Colonna 
e ne parla in termini assai chiari nel volume del PhjtobasanoSj in cui descrive ed 
effigia questa Trigone. Quindi deve recar maraviglia che non si sieno giovati dell'av- 
vertenza gli scrittori venuti dopo di lui. Un' altra circostanza ha potuto per avven- 
tura divenir causa di confusione, ed é che trovasi nei mari d'Italia un'altra Trigone 
simile alla Pastinaca sotto molti riguardi, anzi soggetta com'essa a vestirsi di scabro- 
sità sulla coda nella vecchiezza. 
Questa seconda chiamasi Briicco dai nostri pescatori, e non trovasi descritta in al- 
cun' opera d' Ittiologia. Siccome però non é gran fatto rara, poco é verisimile che non 
sia mai capitata nelle mani d'alcun Zoologo. Seppure da alcuno é stata veduta convien 
dire che l'abbiano considerata per la vera Trjgon Pastinacaj o l'abbiano confusa con 
quella. Torneremo a dire ciò che la riguarda più particolarmente nel prossimo articolo, 
in cui verrà da noi descritta sotto il nome di Trjgon Brucco. Frattanto è d'uopo 
notare, che i Pescatori meno sperimentati scambiano di sovente la denominazione vol- 
gare dell'una con quella dell'altra specie, chiamando Biacco la Pastinaca, special- 
mente quando é vecchia. Senza dubbio accadeva altrettanto ai tempi del Salviano, il 
quale alla Pastinaca attribuì eschisivamente il nome triviale Romano Bracco^ che sulla 
fede di lui fu ripetuto poscia nelle sinonimie degli altri autori, e in quella dell' Artedi 
in particolare, 
xi questo proposito emenderemo un'abbaglio che ci è sfuggito parlando della Trjgon 
violacea. Abbiamo detto che oltre di quella vivono nel mare mediterraneo due altre spe- 
cie di Trigoni spettanti alla stessa categoria ( cioè di quelle che hanno il corpo poco di- 
latato e portano una semplice piega poco distinta sotto la coda) una verdastra di rostro 
ortogono detta volgarmente Brucco ^ l'altra giallastra di rostro acuto chiamata Pastinaca. 
Fin qui l'asserzione era esatta, ma errammo assegnando alla prima il nome scientifico 
di Trjgon Pastinaca^ e alla seconda quello di Trjgon Jldrovandi. Perché infatti né il 
Brucco può appartenere alla Trjgon Pastinaca degli autori, né la Trjgon Aldrovandi 
del Risso é altra cosa che la stessa Tr. Pastinaca già vecchia e fornita della coda 
scabrosa. Con quest'ultima osservazione non intendiamo già impegnarci a sostenere 
che vada riferita alla Tr. Pastinaca quella figura che diede Aldrovandi d'una coda 
scabrosa di Pesce, e la quale realmente é la ripetizione d'una tavola divulgata dal 
Gesner. È nostra opinione al contrario che sia cosa vana lo stabilire sull'effigie d'una 
coda mozzata qualunque giudizio riguardante una specie. Per la stessa ragione ci 
