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à la reine îfabelle en 1405 ; 7°. les proverbes mo- 
rauix &le livre de prudence. ( Le chevalier de Jau- 
COURT.^ 
Venise , république de, (Hijl. modS) c'eft d'une re- 
traite de pêcheurs que fortit la vilie & la république 
de Vcnifc. Ces pêcheurs chaffés de la terre ferme par 
les ravages des barbares dans le v. fiecle , fe réfugiè- 
rent à Rialto , port des Padouans , & ils bâtirent des 
cabanes qui formèrent une petite bourgade que Pa- 
doue gouverna par des tribuns. Attila ayant dévafîié 
Padoue, Pavie^, Milan, & détruit la fameufe Aquilée, 
les miférables reftes de ces villes achevèrent de peu- 
pler toutes les îles des Lagunes , celles du bord de la 
mer, & particulièrement le Lido de Malamoque. 
Comme il ne reftoit plus à ces peuples aucune efpé- 
rance de retourner dans leurs habitations , ils penfe- 
rent à s'en conftruire de plus affurées , & tirèrent 
pour ce deifein les pierres & le marbre des palais 
démolis en terre ferme ; chaque île à l'exemple de 
Rialto , établit pour fa police des tribuns particu- 
iiers. 
En 709, les tribuns des douze principales îles des 
Lagunes , jugeant qu'il étoit nécelTaire de donner 
une nouvelle forme au gouvernement des îles qui 
s'étoient extraordinairement peuplées, réfolurent de 
fe mettre en république , & d'élire quelqu'un d'entre 
eux pour en être le chef; mais comme ils reconnoif- 
foient qu'ils ne pouvoient en ufer de la forte contre 
le droit que la ville de Padoue s'arrogeoit dans ces 
lieux où ils avoient été chercher leur fureté , ils ob- 
tinrent de l'empereur Léon , fouverain de tout le 
pays , & du pape Jean V. la permiflion d'élire leur 
prince , auquel ils donnèrent le nom de duc ou de 
doge. Le premier qu'ils élurent s'appelloit Paul-Luce 
Anafejle. 
Il n'y avoit point encore de ville de Vcnifc:, Hé- 
raclée dont il ne relte aujourd'hui que quelques rui- 
nes , fut le premier fiege de cette nouvelle républi- 
que ; enfalte les doges réfiderent à Malamoque & à 
Rialto , oii Pépin roi d'Italie , donna aux habiîans 
cinq milles quarrés d'étendue enterre ferme, avec 
une pleine liberté de trafiquer par terre & par irier. 
Le même Pépin voulut que l'île de Rialto jointe aux 
îles d'alentour , portât le nom de Venife, ffeneùcz , 
qui étoit alors celui de toute la côte voiline des La- 
gunes. - 
Telle a été l'origine du nom U. de la république 
de Tenifc , dont la néceffité du commerce, procura 
bientôt la grandeur & la puilTance. Il eft vrai qu'elle 
payoit un manteau d'étoffe d'or aux empereurs , 
pour marque de vaffalité ; mais elle acquit la pro- 
vince d'Illrie par fon argent & par fes armes. 
Les Vénitiens devenant de jour en jour une répu- 
blique redoutable , il fallut dans les croifades s'adref- 
fer à eux pour l'équipement des flottes ; ils y gagnè- 
rent des richeifes & des terres. Ils fe firent payer 
dans la croifade contre Saladin 85000 marcs d'ar- 
gent pour tranfporter feulement l'armée dans le tra- 
jet, & fe iervirent de cette armée même pour s'em- 
parer des côtes de la Dalmatie., dont leur doge prit 
le titre. La Méditerranée étoit couverte de leurs 
vaifleaux , tandis que les barons d'Allemagne de 
France bâtiiloient des donjons, & opprimoient les 
peuples. , 
Gènes rivale de Fcnife lm&i la guerre, & triom- 
pha d'elle fur îa.fîn du xiv. fiecïe ; mais Gènes enfui- 
te déclina de jour en jour, & Vmifi s'éleva fans ob- 
ilacîe jufqu'au tems de Louis Xil. & de l'empereur 
Maxirailien , intimidant rïîahe , & donnant de la 
jaloufie aux autres puillances qui confpirerent pour 
la détriûre. Prefque tous les potentats ennemis les 
uns des autres , flifpendirent leurs querelles , -pour 
s'unir enfemble à Cambrai contre Venife. Jamais 
îant de roi$ ae s'étoient ligués contre î'ancieane Ro- 
' me. Vctïfc éîoit auffi riche qu'eux tous enfembîe. Éllé 
fe confia dans cette reffource , & fur-tout dans la dé- 
funlon qui fe mit bientôt entre tant d'alliés. Il ne te- 
noit qu'à elle d'appaifer Jules IL principal auteur de 
la ligue ; mais elle dédaigna de demander cette grâce , 
& elle ofa attendre l'orage. C'eil peut-être la^féule 
fois qu'elle ait été téméraire. 
Les excommunications plus méprifées chez les 
Vénitiens qu'ailleurs, furent la déclaration du pape. 
Louis XIL envoya un héraut d'armes annoncer la 
guerre au doge. Il redemanda le Crémonois qu'il 
avoit cédé lui-même aux Vénitiens , quand ils l'a- 
Voient aidé à prendre le Milanois. Il revendiquoit le " 
Brefian, Bergame , & d'autres terres fur lefqueiles il 
n'avoit aucun droit. Il appuya fes demandes à la tête 
de fon armée , & détruifit les forces vénitiennes à la 
célèbre journée d'Agnadel, près de la rivière d'Ad- 
da. Alors chacun des prétendans fe jetta fur fon par- 
tage ; Jules IL s'empara de toute la Rom.agne , & par^ 
donna aux Vénitiens qui, revenus de leur première 
terreur, réfifloient aux armes im^périales. Enfin il fe 
ligua avec cette république contre les François qui 
le méritoient, cette liVue devint funefte à Louis 
XIL 
Sur la fin du même fiecle, les Vénitiens entrèrent 
avec le pape & le roi d'Efpagne PhiHppe II. dans une 
croifade contre les Turcs. Jamais grand armement 
ne fe fît avec tant de célérité. Philippe II. fournit la 
moitié des frais ; les Vénitiens fe chargèrent des deuîi 
tiers de l'autre moitié , &: le pape fournit le relie. 
Dom Juan d'Autriche, ce célèbre bâtard de Charles- 
quint, commandoit la flotte. Sébaûien Venelro étoit 
général de la mer pour les V énitiens. Il y avoit eu 
trois doges dans fa maifon, mais aucun d'eux n'eut 
autant de réputation que lui. Les flottes ottomanes 
& chrétiennes fe rencontrèrent dans le golfe de Lé- 
pante , où les chrétiens remportèrent une viftoire 
d'autant plus illuflre , que c'étoit la première de cette 
efpece ; mais le fruit de cette bataille n'aboutit à 
rien. Les Vénitiens ne gagnèrent aucun terrein , ô£ 
les Turcs reprirent l'année fuivante le royaume de 
Tunis. 
. Cependant la république de Venife iouîiToit depuis la 
li2;ue de Cambrai d'une tranauillité intérieure qui ne 
fut jamais altérée. Les arts de l'efprit étoient culti- 
vés dans la capitale de leur état. On y goîitoit la li-^ 
berté & les plaifirs ; on y admiroit d'excellens mor- 
ceaux de peinture , les fpedacles y attiroient tous 
les étrangers. Rome étoit la ville des cérémonies ^ 
& Venife la ville des divertiflemens ; elle avoit fait la 
paix avec les Turcs après la bataille de Lépante, & 
fon commerce quoique déchu, étoit encore confidé- 
rable dans le Levant; elle poîTédoit Candie, & plu^ 
fleurs îles , l'Iftrie , la Dalmatie , une partie de l'Al- 
banie , & tout ce qu'elle conferve de nos jours en 
Italie, ' 
. Au milieu de fes profpérités elle fut fur le point 
d''être détruite en 161 8 , par une confpiration qui 
n'avoit point d'exemple depuis la fondation de la ré- 
publique. L'abbé de S. Réal qui a écrit cet événe-* 
ment célèbre avec le fl:yle de Sallufte, y a mêlé 
quelques embelliffemens de roman ; mais le fond en 
eft très-vrai. Venife avoit en une petite guerre avec 
la maifon d'Autriche fur les côtes de llltrie. Le roi 
d'Efpagne Phihppe III. poflfefTeur du Milanès , étoit 
toujours l'ennemi fecret des Vénitiens. Le duc d'Of- 
fonewice^'oi de Naples, dom Pedre de Tolède gou- 
verneur de îviilan, & le marquis de Bedemar fon am- 
bafladeur à Venife , depuis cardinal de la Cueva, s'u- 
nirent tous trois pour anéautir la république. Les 
mefures étoient fi extraordinaires , & le projet fi 
hors de vraifTemblance, que le fénat tout vigilant & 
tout éclairé qu'il étoit, ne pouvoit en concevoir de 
foupçon; mais tous les çonfpirateurs étant des étraii^. 
