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■êette illuftre vetive. Ecoutons la racôiiter ce fait elle- 
même daiïs fon charmant langage. 
« A donc très-joyeufement prift mon enfant vers 
>> lui , & tint chierement & en très-bon eftat. Et de 
>> fait par deux de fes hérauix , notables hommes ve- 
» nus par-deçà , Lencailre &c Faucon », rois d'armes , 
» me manda moult à certes , priant & promettant 
i> du bien largement que par-delà je allaffe. Et com- 
» me de ce , je ne fuffe en rien temptée , conlidérant 
» les chofes comme elles éîoient , diffimulé tant que 
» mon fils piiffe avoir difant grant mercis , & que 
» bien à fon commandement eftoie : & àbriefpar- 
>> 1er , tant fis à grant peine & de mes livres me cou- 
» lia , que congié ot mondlt fils de me venir quérir 
» par-deçà pour mener là, qui ancore n'y vois. Et 
» ainfi refFufay l'efchoite de icelle fortune pour moy 
t> & pour lui , parce qiie je ne puis croire que fin de 
>^ delioyal viengne à bon terme. Or fut joyeufe de 
^> voir cil que jeamoie, comme mort le m'etiil feul 
» fils laiffié , (k. trois ans fans lui os eûh ». 
Si Chriftine avoit été d'humeur à quitter la France, 
elle auroit trouvé des éîablifiemens dans plus d'une 
cour étrangère; mais elle aima mieux demeurer dans 
ce pays , où d'ailleurs elle étoit eonfidérée par tous 
les princes duroyaumCo Elle s'attacha d'abord d'une 
façon toute particulière à Philippe , duc de Bourgo- 
gne , qui lui donna des marques réelles de fon eftime 
en prenant à fon fervice le fils aîné de cette dame 
nouvellement revenu d'Angleterre , & en lui four- 
niffant à elle-même pendant quelque tems de quoi, 
foutenir fon état ; mais elle perdit ce protecteur en 
1404, & fa mort) dit-elle ^ /«^ le renouvclûmenedes 
navreures de in&s adverjîtés. 
La réputation qu'elle s'étoit acquife & la faveur 
des grands ne l'avoient pourtant pas mife à fon aife. 
La mauvaife foi de fes débiteurs tk la perte de plu- 
fieurs procès l'avoient réduite en un état oi\ elle 
avoit befoin non-feulement de protection , mais de 
fecours. Elle avoit à fà charge une mere âgée , un 
fils hors de place , &c de pauvres parentes. Elle dit 
qu'elle étoit trois fois douhU , e'efl-à-dire qu'elle avoit 
fix perfonnes fur les bras. Avec tout cela elle avoue 
qu'elle confervoit un refie d'ambition fondée fur le 
iouvenir de fa nailTance &L de fon ancien état , & que 
.fa plus grande crainte étoit de découvrir aux yeux 
du public le délabrement de fes affaires. « Si te pro* 
» mets , dit-elle à dame Philofophie , que mes lém- 
j> bîans & abis , peu apparoit entregens le faiflel de 
» mes ennuys : ains ioubs mantel fourré de gris & 
» fouhs fur cet d'cfcarlate n'ont pas fouvent renou- 
» vellé ■> mais bien gardé , avoie efpeffeS fois de 
» grands friçons ; & en beau lit & bien ordené , de 
» maies nuis : mais le repas eftoit fobre , comme il 
» afiiereàfemme vefve , toutes fois vivre con- 
» vient 
Au refie quelque foin qu'elle prît de cacher fon 
indigence > il étoit impofïible que l'on ne s'en a-pper- 
çùt ; & c'efi: , à ce qu'elle affûre , ce qui lui ^ailoit le 
plus de peine , lorfqu'elle étoit obligée d'emprunter 
de l'argent , même de fes meilleurs amis. « Mais 
>f quand il convenoit , dit- elle , que je feilTe aucun 
i> emprunt oii que foit pour efchever plus grant in- 
» Gonvénient , beau fire dieux , comment honteu^ 
» fement à face rougie j tant fuft la perfonne démon 
» amiftié , le requeroïe , &: ancore aujourd'hui ne 
w fuis garie de cette maladie , dont tant ne me gre- 
» veroit, comme il me femble, quant faire le méfient, 
» un acès de fièvre ». 
Chriliine étoit âgée de 41 ans lorfqu'elle fe plai^ 
gnoit ainfî des difgraces de la fortune ; cependant 
elle éprouvoit des confolations dans fes adverfités. 
De trois enfans que fon mari lui avoit laifies , il lui 
refloit un fils & une fille , tous deux également re-^ 
commandables par les qualités du corps & de i'efprit; 
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c'efi: dû-moins l'idée qu'elle eti donne en faifànt leuî* 
éloge. « N'as-tu pas un fils , lui dit dame Philofophie, 
» aûfiî bel & gracieux , & bien moriginés, &tel qmî 
» de fa jonece , qui paffe pas vingt ans du tems qu'il 
» a efiudié en nos premières fciences & grammaire , 
» oîi ne trouverait en Hiétoriqne & poétique lan- 
» gâge , naturellement à luy propice , gaires pîuS 
» aperre & plus foubtil que il eft , avec le bel enten^' 
» dément & bonne judicative que il a ». 
Parlant enfiiite de fa fille , elle fiit dire à dame 
Philofophie : « Ton premier fruit eft une fille donnée 
» à Dieu & à fon fervice , rendue par infpiration di~ 
» vine , de la pure voulonté, oultre ton gré, en l'é- 
» glife & noble religion des dames à Poiiry , 011 elle , 
» en fleur de jonece & très-grant beauté ^ fe porte 
>> tant notablement en vie contemplative & dévotion^ 
» que la joye delà relacion de fa belle vie fouvente 
» fois te rend grand reconfort ». Ce palfage nous ap- 
prend que la fille de Chrifiine étoit l'aînée de fon 
fils , &; qu'elle avoit pris le voile contre le gré de fa 
mere. Peut-être le mauvais état des affaires de fa fa-» 
mille avoit-il contribué à lui faire embralTer ce parti. 
Changea-t-il ce trifte état des affaires de famille t 
c'efi: ce que nous ignorons. Nous voudrions appren- 
dre que le fils fit un bon mariage, & que Chriftine fut 
heureufe fur la fin de fes jours ; car outre qu'elle 
étoit aimable de caraôere , elle réuniffoit aux grâces 
de l'efprit , les agrémens de la figure. Nous favons 
qu'elle étoit bien faite , & qu'elle avoit l'art de fe 
mettre avec beaucoup de goût. 
Les portraits que nous avons de Chriïîine dans 
quelques-uns de fes livres enluminés de fon tems y 
s'accordent avec l'idée qu'elle-même a eu foin de 
nous donner de fa phyfionomie , lorfqu'entre les 
avantages dont elle reconnoît qu'elle efl redevable 
au Créateur , elle met celui « d'avoir corps fans nulle 
difformité & allez plaifant , & non maladis , mais 
» bien complexionné >>. 
De toutes les miniatures 011 elle efl repréfentée » 
la plus parfaite , au jugement deM.JBoivin , efî: celle 
qui fe trouve dans le manufcrit 739'j , à la tête du 
livre intitulé , la cité des dames. 
On y voit une dame affife fous un dais , la têtô 
penchée fur la main gauche , & le coude appuyé fur 
un bureau. Elle a le vifagé rond , les traits réguhers, 
le teint délicat & affez d'embonpoint. Ses yeux font 
fermés j & elle paroît fommeiller. Sa coëffure efi: une 
efpece de cul-de-chapeau , bleu ou violet , en pain- 
de fucre , ombragé d'une gaze très-déliée , qui étant 
relevée tout-au-tour , laifle voir à nud le vifage , &: 
ne cache pas même les oreilles. Une chemife extrême- 
ment fine , dont on n'apperçoit que le haut & qui 
efi: un peu entr'ouverte , couvre fuffifammenr les 
épaules & la gorge. Une robe bleue brodée d'or paf 
le bas , & doublée de feuille-morte , s'ouvre fur le 
fein , comme aujourd'hui les manteaux de femme , 
& laiffe entrevoir un petit corfet de couleur de 
pourpre bordé d'un paffement d'or. 
n ne me refie plus qu'à indiquer les ouvrages de 
Chriftine en vers & en profe. Voici d'abord la lifle 
de fes poéfies : cent balades , lais , virelais ^ ron* 
deaux ; j eux à vendre , ou autrement vente d'amours ; 
autres balades ; l'épître au dieu d'amours ; le débat 
des deux amans ; le livre des trois jugemens ; le livre 
du dit de Poiffy ; le chemin de lonc eflude ; lefdits 
moraulx, ou les enfeignemens que Chriftine donne 
à fon fils ; le roman d'Othéa , ou l'épifire d'Othéa à 
Hedor ; le livre de mutacion de fortune. 
Ses œuvres en profe font 1°. l'hiftoire du roi Char« 
les le Sage , qu'elle écrivit par ordre du duc de Bour« 
gogne ; 2°, la vifion de Chrifiine ; 3°. la cité des da- 
mes ; 4°. les épiftres fur le roman de la Rofe ; 5°. le 
livre des faits d'armes & de chevalerie ; 6°.inftruc" 
îion des prineeffes , dames de cour ^ & autres lettres 
