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étoît pay é tons tes mois de cent francs de gages , c'eiî- 
à~dire , fi je ne me trompe , de près de 700 liy, par 
rapport à la monnoie d'auioiird''hui. Ses livrées &c les 
gratifications qu'il recevoit n'alloient à guère moins; 
& par-delTus tout cela , on lui faifoit encore éfpérer 
un fonds de terre de 500 livres de revenu,(-3 .5oG liv. 
4e notre tems) , pour lui & pour fes héritiers ; l'aiîro- 
nomie , & particulièrement céMe que l'on nomme 
Judiciaire , étoit à la mode dans, ces tems-là , oii la 
plupart des princes , même ceux qui avoient de la 
piété , étoient tellement prévenus en faveur de cette 
îcience fuperiliîieufe qu!ils ; n'entreprenoient rien 
de confidérable qu'après l'avoir confultée. 
: La vieilleffei, accompagnée de chagrins & d'infir- 
mités , mit au tombeau Thom'as Pifan quelques an- 
nées après la mort du roi fon bienfaiteur. Etienne du 
Cailel, gendre de Thomas, fe trouva le chef de fa fa- 
jîiille. il la foutenoit encore -par fa bonne, conduite 
& par le crédit que fa charge lui donnoit , lorfqu'il 
fut emporté lui-même par une maladie contagieufe 
en 1389, à l'âge de 34 ans. Chrifline qui n'en avoit 
alors que vingt-cinq , demeura veuve chargée de 
trois enfans &t de tous les embarras d'un: gros mé- 
nage. « Or m»e convint, dit-elle, mettre main à œu- 
» vre , ce que moi nourrie en délices & mignote- 
» mens n'avoïe appris , & être conduifareflé de la 
>> nef demourée en la mer oiirageufe fans patron ; 
« c'efi: à favoir le défoîé mainage hors de fon lieu & 
» pays. A donc m'eflburdirent angoiffes de toutes 
» pars. Et comme ce loient les més de veufves , plais 
» &: procès m'avlronérent de tous lez ; & ceux qui 
r> me dévoient m'afl'aillirent , afin que ne m'avan- 
» çafîe de leùr rien demander ». 
Le veuvage de Chriftine fut effeûivement traverfé 
d'une infinité de foins & de difgraces. Elle en pajTa 
les premières années à la rourfuite des procès qu'elle 
fut obligée d'intenter contre les débiteurs de mau- 
vaife foi , ou de foutenir contre des chicaneurs qui 
lui faifoient d'injufies demandes. Enfin après avoir 
couru lon^-tems de tribunal en tribunal fans obtenir 
juflice, rebutée par les groifes pertes qu'elle. faifoit 
tous les jours , & lafie de mener une vie fi contraire 
à fon inclination , elle prit le parti de fe renfermer 
d^ns fon cabinet , & ne chercha plus de confolation 
<iue dans la leélure des livres que fon pere&fon mari 
lui avoient laiffés. 
Elle-même nous apprend dans fon fi:yle agréable 
& naïf, de quelle manière elle fe conduifit pour fe 
remettre à l'étude. « Ne me pris pas, dit-elle, comme 
» préfomptueufe aux parfondefles des fciences obfcu- 
» res , &c. Ains , comme l'enfant , que au premier 
>^ on met à Va^ h ^c^d^ me pris aux hifioires ancien- 
w nés des commencemens du monde ; les hifioires 
» des Ebrieux , des Afiiriens , & des principes des 
» fignouries , procédant de l'une en l'autre , deflen- 
w dant aux Romains , des François, des Bretons , & 
» autres plufieurs hifi:oriographes : après aus déduc- 
» tions des fciences , félon ce que en l'efpace du teius 
» y eftudia en pos comprendre : puis m.e pris aus li- 
» vres des pbëtes ». 
Elle ajoute que le ftyle & les fiâ-ions poétiques 
lui plurent extrêmement. « A donc , dit-elle, fus-je 
» aife , quand j'os trouvé le ftyle à moi naturel , me 
» délitant en leurs foubtiles couvertures , & belles 
» matières , mutiées fous fixions délitables & mo- 
» raies ; & le bel fiyle de leurs mettres & profe , 
» déduite par belle & pohe rhétorique ». 
Infl:ruite fufiifamment de rhifi:oire & de la fable, 
& fe fentant capable de produire quelque chofe 
d'elle-même , elle fuivit fon génie, &fe mit à lacom- 
pofition en l'année 1 399 , érant âgée de 3 5 ans. Six 
ans après , elle pubHa le livre intitulé, vijion dcChrif- 
tine , dans lequel elle afiTùre qu'elle avoit déjà corn- 
pofé quinze volumes. « Depuis l'an 1399 j dit-elle, 
» que je commençay jufques à cefmî ^ ouqîî(|î 
» encores je ne cefie compilés en ce tandis quinz^ 
volumes principaulx , fans les autres p^rticuliefî 
>> petis dicliez , lefquieulx tous, eplémbl^j.c 
» nent environ LXX quayérs- de^grafift^v-olume jj 
"e€>mme î'expérieri^^ en eft raagrrifefte Vr.';^ » 
Ses premiers ouvrages furent e,e.-q\i'<eile:fPppelîe 
de petits dicliés , c'efl-à-dirë; de petit es-^pleces ^de poé? 
fie , des balades, deslais, des virelais, des-rondeaiLis:* 
Elle avojt commiençéà en^faire désole tems;îîiçm-e d^ 
fes procès & des plus grands embarras de fon veu- 
vage. La balade où elle fé-p^laint de.eejq.ue; l,es prin-y 
ces ne la daignent entendre cfi; de ces tems-là. Ç'eiî: 
elle-même qui nous l'apprend dans le récit de. fes 
bonnes & de fes mauvaifes fortunes, où eUe dit en- 
core exprefi^é ment qu'au milieu de fes adverfités 3c 
de fes plus cruels chagrins elle ne laifibit.pas de faire 
des vers. « Ne m'avoit ancores tant grevée fortune 
» que ne fufle , dit-elle,. accompagnée dâsomufettes 
des poètes Icelles me faifoient rimer cojn- 
» plaintes plourables,regraitant mon ami mort, & 
» le bon tems paflé , fi comme il appert au commen- 
» cernent de mes premiers didiés ou principe de mes 
» cent balades, &rneifrnementpour pàfier tems & 
» pour aucune gayeté attraire à mon cuer doulou^ 
•» reux , faire dis amoureux & gays d'autruy fente- 
» ment , comme je dis tn un mien virelay ». 
Ce fut apparemment à l'occafion de ces dis amou- 
reux que la médifance publia par-tout que cette 
veuve étoit véritablement folle d'amoiir. , Il efi: vrai 
que dans ces petites pièces que Chrifiine avoue , il 
y en a de fort tendres , & que fi elle n'avoit eû foin 
d'avertir fes lefteurs , quelesfentimans qu'elle y ex- 
prime ne font pas les fiens , mais ceux d'autrui, il n'y 
auroit perfonne qui n'y fut trompé. 
Les mauvais difcours que Ton fit d'elle à ce fujet 
lui donnèrent du chagrin, comme elle le témoigne 
dans le troifieme Hvre de fa -^ijîon. « Ne fu il pas dit 
M de moy par toute la ville que je amoie par amours, 
» dit-elle. Je te jure m'ame , que icellui ne me co- 
» gnoifçoit , ne , ne favoit que je eftoie : ne fu on- 
» ques homme ne créature née qui me veifi: en pu- 
» bliç, ne en privé , en lieu où il fut Et de ce 
» me foit Dieu tefmoing que- je dis voir ..... Dont 
» comme celle qui ignocent me fentoie aucune fois, 
» quand on me le difoit m'en troubloie , & aucune 
» fois m'en foufrioye, difant, Dieu& icelluyôcmoi 
»> favons bien qu'il n'en efi: rien ». 
Chrlfi:ine eut donc beaucoup à foulFrir delà médi- 
fance qui attaquoit fa réputation ; mats elle put fe 
confoler par fon innocence &; par le fuccès de fes 
ouvrages. Les premières productions de fa mufe lui 
acquirent l'efiiime non-feulement des François, mais 
des étrangers. Le comte de Salisbury , favori de Ri- 
chard II. roi d'Angleterre , étant venu en France , à 
l'occafion du mariage de ce prince avec Ifabelle, fille 
de Charles VI. fit connoifiance avec Chrifi:ine, dont 
les ouvrages lui avoient plu: comme il aimoit la poé- 
fie , & faifoit lui-même des vers , gracieux chevalier ^ 
aimant diciie^ , & lui-même, gracieux dicieur , cette 
conformité de goût fit qu'il conçut beaucoup d'affec- 
tion pour Chrifiine ; & lui voyant un fils qu'elle cher* 
choit à placer, il lui offrit de l'emmener avec lui en 
Angleterre , & de le faire élever avec le fien. Chrif. 
tine y confentit , ôi fon fils , pour lors âgé de treize 
ans , pafla en Angleterre avec ce feigneur anglois en 
A quelque tems de-là , Richard fut détrôné par 
Henri de Lancafire, & le comte de Salisbury fut déca- 
pité , pour fa grant loyauté vers fon droit feigneur. Ce- 
pendant Henri qui venoit d'ufurper la couronne , vit 
les dicliés & autres ouvrages que Chrifi:ine avoit en- 
voyés au comte de Sahsbury; il en fut fi content, qu'il 
chercha dès-lors tous les moyens d'attirer à fa cour 
