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'âWiîre îiatiire vfie Va.-rgi\.le ^ Commè 'ifrit? fofte de j 
fabion : les yeux feuls lu{Erent pour fe convaincre 
l'exiilancç de ces deux corps étrangers. Prefqué 
toutes les argilles reuferrnent un acide qui fe mani- 
fefte très-bien au goût : qu'on détrempe de l'argiîle 
^ans l'eau . & qu'après avoir kifîe clarifier l'eau , 
on la goûte -, ofî lui trouvera un goût acide & défa- 
:gréable , qui pourroit même être nuifible jufqu'à un 
certain point aux animaux qui feroient ufage de 
cette eau. 
On pourroit , par des diflillatio-ns , obtenir l'a*^ 
cide contenu dans Targille , -êî par-là déterminer fa 
nature ; mais une pareille recherche feroit inutile à 
mon {iijet , il me fuffit de favoir qu'il exilîe un acide 
quelconque dans l'argiîle , poûr ne pas ignorer que 
cet acide peut nuire & pour chercher à le bannir. 
Il y a auiii des ar.gilles qui renferment des pirites , & 
même en grand nombre. 
L'épluchage prive affez bien la terre des parties 
colorées qui ia tachent , & des terres étrangères-. 
Pour parvenir à cet épluchage , on caffe le bloc de 
terre avec des marteaux armés d'un tranchant , & 
on ks réduit en petits morceaux de la groffeur à- 
peu-près d'une noix ; iorfqu'on apperçoit des taches 
ou des terres de différente namre , on les ôte avec le 
tr-ancbant du marteau , ou avec ia pointe d'iui cou- 
teau. Il eff à remarquer que pour procéder à l'éplu- 
chage ^ il eff néceffaire que la terre foit feche , 
parce qu'alors la différence entre la terre pure & les 
parties étrangères eft plus fenlible que lorfque l'ar- 
giîle eft humide. 
Lorfqu'on fe contente de l'épluchage , & que l'on 
ne cherche pas à bannir l'acide ; on met la terre à 
tremper ou à fondre dès qu'elle eff épluchée dans des 
caiffes larges & peu profondes, c'eft-à-dire qu,'on la 
couvre d'eau. On la lailfe dans cet état le tems né- 
cefiaire pour qu'elle foit affez. imbibée &: également 
dans toutes fes parties. Après que la terre eftfuffi- 
famment trempée , on épuife l'eau qui reffoit encore 
dans la caiffe , on y ajoute le ciment ; après quoi des 
hom.mes entrent dans la caiffe , & pétriffent la terre 
avec les piés ( ce qu'on appeMe la marcher ou la cor- 
rvyer') , juiqu'à ce qu'elle loit bien mêlée avec le ci- 
ment ^ & qu'il n'y ait aucune partie qui nefe fente 
du mélange^ Lorfque la terre a été bien pétrie ou 
corroyée , elle a reçu toutes fes façons , & il ne man- 
que plus que de l'employer. 
On appelle marron dans la fabrication des terres, 
un morceau d'argille plustlur que le refte de la terre, 
& qui n'a pas de liaifon avec elle. Le marron pçut 
venir de deux caufes , foit de l'état où étoit l'argiîle , 
lorfqu'on l'a mife à tremper, foit de la manière dont 
on l'a marchée, 
Lorfque la première caufe a Heu , falfons une re- 
marque affez fiDguliere , & qu'il eff aifé de vérifier 
par l'expérience. Un morceau d'argille humide abeau 
tremper, il ne fe fond jamais également ; il reffe tou- 
jours des parties qui n'ont pas été diffoutes: ces par- 
ties font plus dures que le reffe de la terre , & voilà 
le marron. Il eff aifé d'éviter cet inconvénient en ne 
mettant l'argiîle à fondre que lorfqu'elle eff bienfeche. 
Lorlqu'un morceau d'argille n'a pas éréécrafé par 
les piés des ouvriers , & conféquemment n'a pas re- 
çu le même mélange de ciment que les autres parties 
de terre; il reffe plus dur, fes parties étant moins 
maigres , plus cohérantes voilà le marron. 
Difons un mot de ia manière de marcher la terre , 
êci'on entendra par-là aifément les moyens d'éviter 
les marrons. Les ouvriers difpofent la terre dans ia 
caiffe de manière qu'il y ait une petite partie de la 
caiffe vuide dans un bout; enfuite ils portent leur ta- 
lon chacun dans le milieu de la caiffe ; & prenant 
une portion de terre , ils l'écrafent fous leur talon , 
& en forment un bourrelet daiis le vuide de la caiffe; 
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îamenantÎGur talon à en foifant îa tîiâme ma- 
nœuvre , le bourrelet occupe toute la largeur de ia 
caiffe. Ils continuent à écrafer la terre &i à en former 
des bourrelets 5 jufqu'à ce qu'ils foient à l'extrémité 
de îa caiffe; alors s'ils ont été de droite à gauche 
ils s'en retournent de gauche à droite, écrafant les 
bourrelets qu'ils ont £iits, & en en fai'fant de nou- 
veaux , & ainfi de fuite jufqu'à parfait mélange du 
ciment. l'ai raifonné comme s'il n'y avoit que deux 
ouvriers ; s'il y en avoit davantage, ils n'en agiroient 
pas moins furies mêmes principes. 
On conçoit très-bien qu'il n'y aura point de mar- 
rons , fi toutes les parties de terre paffent fous le ta- 
lon des ouvriers ;^& pour cet effet , 1°, qu'il n'y ait 
jamais dans la caiffe une quantité d'argille telle que 
les hommes ne puiffent toucher le fond de la caiffe ; 
i"*. quela terre ne foitmouillée qu'autant qu'il le faut^ 
pour que les ouvriers puiffent l'écrafer ; lorfqu'elle 
l'eft davantage , elle devient gliffante^ &c s'échappe 
de deffous les piés fans être écrafée ; 3°. que les ou- 
vriers faffent leurs bourrelets petits, en prenant peu 
de terre à la fois. 
Tout ce que nous avons dit jufqu'ici ne touche 
point à la manière de chaffer l'acide ; fa qualité de 
fel le rendant mifcible à l'eau , on l'expulfera de l'ar- 
giîle en faifant la lotion de cette même argille. Voici 
la manière dont certaines perfonnes s'y font prifes^. 
Ils ont réduit en coulis (h) l'argiîle fur laquelle ils. 
avoient à opérer, & enfuite l'ont laiffé dépofer, ont 
décanté l'eau claire , & en ont remis de nouvelle 
avec laquelle ils ont fait un nouveau coulis , & ont 
répété cette opération jufqu'à cinq oufix fois. Après 
ce travail la terre ne peut qu'être exempte de tout 
acide. Mais combien toutes ces opérations ne ren- 
dent-elles pas la fabrication des terres chère & lon- 
gue ? L'argiîle détrempée à ce pointu eff pas de lonc^- 
tems enétat d'être compofée & marchée; je fuis per- 
fuadé quefix femaines ou deux mois fuiSroient à pei- 
ne pour mettre une battée {c) néceffaire & requife ; 
conféquemment pour préparer ies terres abfolument 
néceffaires ^ il faudroit des bâtimens inouis , une 
main-d'œuvre prodigieufe& des frais immenfes. 
Il me femble qu'il fuffiroit de faire paffer l'argiîle' 
par deux ou trois eaux , fans en faire de coulis ; il 
fftut au contraire, parles raifons énoncées ci-deffus^' 
l'éviter autant qu'il eff poffible ; on y parviendra ^ 
en verfant l'eau doucement, la faifant même paffer 
au-travers d'un tamis pour qu'elle ne tombe pas toute 
au même point; par ce moyen on ne caufera aucune 
agitation dans la terre , & on ne lui donnera pas ia 
moindre difpofition à faire du coulis ; car on fait par 
expérience qu'on ne peut faire du coulis qu'en re^ 
muant & agitant la terre après qu'elle eff fondue. La 
moindre quantité de terre dans la plus grande d'eau ^ 
tant qu'elle ne feroit pas agitée , ne feroit rien de 
plus que fe fondre , & n'en deviendroit guère plus 
molle. On ne répandra donc fur la terre que l'eau 
qu'il faudra pour la couvrir en entier. Lorfque l'eau 
y aura paffé un certain tems , on la décantera , &011 
y en mettra d'autre qu'on décantera encore ; &lorf- 
qu'on aura fait deux ou trois fois cette opération, la 
terre fera encore dans un état propre à recevoir le 
ciment & à être marchée. 
_ Lorfque l'on a à travailler de la terre remplie de 
pirites , on les fépare très-bien, en réduifant la terre 
en coulis. Les pirites fe dépofent au fond , & on dé- 
cante le couUs dans d'autres vafes où on le iaiffe dé- 
pofer. Quoique cette opération entraîne, comme 
{h) Coulis n'eft autre chofe que (fi l'on peut s'exprimer 
ainh) une teinture d'argille , un lait d'argille , en un mot, une 
petite quantité d'argiîie fondue dans une grande quantité 
d'eau. 
(c) On appelle hattée la quantité d'argille^ qu'on peut mar- 
cher dans la même caiffe, 
