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^cft Hugues 4e Sanfto-Caro , qui de fimpïe domîhl- 
^cakn devint cardinal ; & qui ayant été le premier de 
•^çet ordre qui foit parvenu a cette dignité , porte 
communément le nom de cardinal Hugues. Voici 
roccafi,on., rhiftoire $L le progrès de cette affaire. 
- Ce cardinal Hugues , qui vivoit environ Tan mil 
deux cent cinquante , & mourut eu mil deux cent 
foixanîe-deux , avoit beaucoup étudié l'Ecriture- 
ifainte. Il avoit même hït un commentaire fur toute 
la bible. Cet ouvrage l'avoit comme obligé d'en faire 
une concordance dont l'invention lui ell due , _ car 
celle qu'il fit fur la vulgate , eû la première qui -ait 
paru. Il comprit, qu'un indice complet des mots & 
des phrafes de l'Ecriture , feroit d'une très-grantle 
utilité pour a:ider à la faire mieux entendre ; Sc auffi-tôt 
ayant formé fon plan , il employa quantité de moi- 
nes de fon ordre , à ramalTer les mots , & à les ran- 
ger dans leur ordre alphabétique ; 6c avec le fecours 
de tant de perfonnes , fon ouvrage fut bientôt achevé. 
Il a été retouché &c perfeftiouné depuis , par plufieurs 
mains , & fur-tout par Arlot Thufcus , & par- Con- 
rard Halberftade. Le premier étoit un francifcain , 
& l'autre un dominicain , qui vivoient tous deux vers 
k fin du même fiecle. 
Mais comme le principal but de la concordance 
ëtoit de faire trouver le motaifément ou le paiTage de 
l'Ecriture dont ona befoin ; le cardinal vit bien qu'il 
étoit néceffaire , premièrement de partager les livres 
en ferions , ■& enfuite ces ferions en plus petites 
parties par des fubdivifions; afin de faire des renvois 
dans la concordance , qui indiquaient précifément 
l'endroit même , fans qu'il fût befoin de parcourir 
ime page entiere;comme jufqu'aîors chaque livre de 
l'Ecriture étoit tout de fuite dans les bibles latines , 
fans aucune divifion , il auroit fallu parcourir quel- 
quefois tout un livre, avant de trouver ce qu'on vou- 
loit ; fi l'indice n'eût cité que le livre. Mais avec ces 
divifions & les fubdivifions , on avoit d'abord l'en- 
droit qu'on cherchoit. Les ferions qu'il fit , font nos 
chapitres , qu'on a trouvés fi commodes , qu'on les 
a toujours confervés depuis. Dès que fa concor- 
dance parut, on en vit fi bien l'utilité , que tout le 
monde voulut en avoir; &; pour en faire ufage, il 
fallut mettre fes divifions à la bible qu'on avoit , au- 
trement fes renvois fi commodes n'auroient fervi de 
Tien. Voilà l'origine de nos chapitres , dont Tufage eft 
iiniverfellement reçu par-tout où il y a des bibles 
■dans l'Occident. 
Il faut remarquer que la fiibdlvifion en verfeis , 
telle que nous l'avons aujourd'hui , n'étoit pas en- 
core connue , car la fubdivifion de Hugues étoit d'une 
autre efpece. Il partageoit fa feûion ou fon chapitre 
en huit parties égales , quand il étoit long ; & quand 
il étoit court , en moins de parties ; & chacune de 
ces parties étoit marquée par les premières lettres 
de l'alphabet en capitales à la marge; J,B,C,D, 
£,F,G ,k diflance égale , l'une de l'autre. En un 
mot , la divifion de nos verfets efi: une divifion plus 
moderne qui n'eft venue parmi nous que quelques 
îiécles après ; l'origine en efl dûe aux juifs. Voici 
comment. 
Vers l'an 1430 , il y avoit parmi les juifs de 
l'Occident , un fameux rabbin , que les uns nom- 
ment rabbi Mardochée Nathan; d'autres même lui 
donnent l'un & l'autre de ces noms , comme s'il 
avoit d'abord porté le premier , & enfuite l'autre. 
Ce rabbin ayant beaucoup de commerce avec les 
chrétiens , & entrant fouvent en difpute avec leurs 
favans fur la religion , s'apperçut du grand fervice 
qu'ils tiroient de la concordance latine du cardinal 
Hugues , ôc avec quelle facilité , elle leur faifoit 
trouver les palTages dont ils avoient befoin. Il goûta 
fx fort cette invention , qu'il fe mit aufii-tôt à eu faire 
V E R 
une hébraïque , pour l'ufage des juifs. II commenç^ 
cet ouvrage l'an 1438 , & il fut achevé l'an 1445 , 
de forte qu'il y mit juiïement feptans. Cet ouvrage 
ayant paruà- peu -près lorfque l'art d'imprimer fut 
trouvé , il s*€.n efl fait depuis plufieurs impreffions. 
L'édition qu'en a donné Buxtorf le fils à Baie / 
l'an 1631 , efl la meilleure, car fon pere avoit 
beaucoup travaillé à la corriger & la rendre com- 
plette ; & le fils y ayant encore ajouté fes foins pour 
la perfedioneer , il la pubHa alors avec tout ce que 
fon pere & lui y avoient fait ; de forte que c'efl à 
bon droit qu'elle paffe pour le meilleur ouvrage de 
cette efpece. En effet , c'efl un livre fi utile à ceux 
qui veulent bien entendre le vieux Teflament dans 
l'original , qu'on ne fauroit s'en paffer ; outre que 
c'efl: la meilleure concordance; c'efè aufîile meilleur 
Visionnaire qu'on ait pour cette langue. 
Rabbi Nathan , en compofant ce livre , trouva qu'il 
étoit néceffaire de fuivre la divifion des chapitres 
que le cardinal avoit introduite ; & cela produlfitie 
même effet dans les bibles hébraïques, que l'autre 
av^it produit dans les latines ; c'efl-à-dire que tous 
les exemplaires écrits ou imprimés pour les particu- 
liers , l'ont adopté. Car fa concordance ayant été trou- 
vée très-utile par ceux à l'ufage de qui il la deflinoit , 
il falloit bien qu'ils accommodaffent leur bible à fa 
divifion, pour pouvoir en tirer cette utilité; puifque 
c'étoit fur cette divifion qu'étoient faits les renvois 
de fa concordance ; ainfi les bibles hébraïques prirent 
auffi la divifion en chapitres. Mais Nathan qui avoit 
jufque-làfuivi la méthode du cardinal, ne jugea pas à- 
propos de la fuivre pour la fubdivifion par ces lettres 
^ , B , C , &c. à la marge. Il enchérit fur l'inven- 
teur , & en imagina une bien meilleure qu'il a intro-, 
duite , & c'efl celle des verfets. 
Quoique nous ayons juflifié que la diflinâion des 
ver/ets foit fort ancienne, on ne s'étoit pas aviféjuf- 
qu'à Nathan , de mettre des nombres à ces verfets^ 
Ce fut ce favant rabbin qui le pratiqua le premier, 
pour fa concordance. En effet , comme fes renvois 
rouloient tous fur le livre , le chapitre , & le verfet , 
il falloit bien que les verfets fuflént marqués par ces 
nombres , aufli bien que les chapitres ; puifque ce 
n'étoit qu'à l'aide de ces nombres, qu'on trouvoitle 
paflage qu'il falloit , comme on le voit dans des con- 
cordances angloifes , & particulièrement dans celle 
de Nevman , qui efl je crois la meilleure de toutes. 
C'efl donc Nathan qui efl l'inventeur de la méthode 
généralement reçue à préfent , de mettre des nom- 
bres aux verfets des chapitres , & de citer par verjets • 
au lieu qu'avant lui , on n'indiquoit l'endroit du cha- 
pitre que par les lettres mifes à égale diflance à la 
marge. En cela il eft original : dans tout le refle il 
n'a fait que fuivre le cardièWl Hugues. Il faut feule- 
ment obferver, que pour ne pas trop charger fa mar- 
ge , il fe contentoit de marquer fes verfets de cinq en 
cinq ; & c'efl: ainfi que cela s'efl toujours pratiqué 
depuis dans les bibles hébraïques , jufqu'à l'éditioa 
d'Athias juif d'Amflerdam , qui dans deux belles & 
correftes éditions qu'il a données de la bible hébraï- 
ques en ï66i Se en 1667 ^ ^^^^ deux changemens à 
l'ancienne manière. 
Premièrement, comme les verfets n'étolent que de 
cinq en cinq ; de forte que pour trouver un verfet en- 
tre deux , il falloit avoir la peine de compter entre 
ces deux nombres ; Athlas a marqué tous les verfets. 
Secondement , il a introduit aux verfets nouvellement 
marqués , l'ufage de nos chiffres communs qui nous 
font venus des Indes , &£ n'a laiffé les lettres hébraï- 
ques qui fervçnt de chiffre , qu'à chaque cinquième 
verjet , comme elles y étoient auparavant. Au refle , 
de toutes les bibles hébraïques ,. cette féconde édi- 
tion d'Athias efl la plus correde qui ait jamais paru 
