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'depms qu'on imprime ; & en même tems la plus 
commode pourl'iifage. 
_ Quand Rabbi Nathan eut une fois montré fa ma- 
nière de compter des vcrfcts , & de les citer, on vit 
d'abord que cette méthode valoit mieux que celle 
des lettres à la marge , dont on s'étoit fervi jufques 
ïà. Auffi Vatable ayant fait imprimer une bible la- 
tine, avec les chapitres ainfi diviféi en verfets^ Se ces 
yerfees marqués par des nombres ; fon exemple a été 
fuivi dans toutes les éditions poftérieures, fans au- 
cune exception : Se tous ceux qui ont fait des con- 
cordances , & en général tous les auteurs qui citent 
l'Ecriture , l'ont citée depuis ce tems-là par chapi- 
tres & par verfets. 
Les juifs donc ont emprunté des chrétiens la divi- 
fion des chapitres , & les chrétiens ont emprunté 
d'eux dans la fuite celle des vcrfas : ainfi les uns & 
les autres ont contribué à rendre les éditions du 
vieux Teflament beaucoup plus commodes pour l'u- 
fage ordinaire qu'elles ne l'étoient autrefois. 
^ Robert Etienne , dans la fuite , divifa auffi les cha- 
pitres du nouveau Teftament en verfets, pour la mê- 
me raifon que R. Nathan l'avoitfait au vieux , ç'eft- 
à- dire,pour faire une concordance greque à laquelle 
il travailloit , & qui fut enfuite imprimée par Henri 
fon fils ; c'eft ce dernier qui nous apprend cette par- 
ticularité dans la préface. 
Depuis ce tems-là on s'efl fi bien accoutumé à 
mettre ces chapitres & ces verfees à toutes les bibles, 
& à ne citer point autrement dans tout l'occident ; 
que non-feulement les bibles latines , mais les gre- 
qiies , & celles de toutes nos langues modernes, ne 
s'impriment pas autrement. La grande utilité de ces 
divifions , dès qu'elles ont paru , a emporté tous les 
fliftrages. Voilà les époques de la divifion reçue de 
TEcrifure fainte en chapitres & en verfets, établie 
avec quelque exaditude en faveur de ceux qui défi- 
rent d'en être inftruits. (^Le chevalier de Jau court ") 
VERSIFICATION, {Belles lettres.) V^ivt ou \i 
manière de conftruire des vers : ce mot fignifie auffi 
le ton & la cadence des vers. Foyi^ Vers. 
On entend ordinairement par vérification ce que 
le poëte fait par fon travail , par art & par règle , 
plutôt que par fon invention , par génie & par en- 
thoufiafme. La matière de la verfification confifle en 
fyllabes longues & brèves , & dans les piés que com- 
pofent ces fyllabes. Sa forme efl l'arrangement de ces 
piés en vers correfts , nombreux & harmonieux. 
Mais ce n'eft encore là que le mérite d'un fimple tra- 
duÛeur , ou d'un homme qui auroit mis en vers la 
guerre de Catilina écrite par Sallufte ; on ne lui don- 
neroit pas pour cela le nom de poëte. Voye^^ Poète 
Cadence, Quantité, Rythme, &c. ' 
C'eft donc avec raifon qu'on diftingue ces limples 
matières d'avec la haute poéfie , & qu'on les appelle 
verfification. Foye^ PoÉSiE. 
En effet il y a prefc^ue autant de différence entre 
la grammaire & la rhétorique , qu'il s'en trouve en- 
tre l'art de faire des vers & celui d'inventer des poè- 
mes ; ainfi l'on ne doit confondre la verfification ni 
avec ce qu'on nomme la poéfie des chofies , ni avec ce 
qu'on appelle la poéfie du fiyle. 
On pourroit n'ignorer rien des règles concernant 
la conftruaion des vers , fçavoir exaftement les 
noms , les définitions & les qualités propres à cha- 
que genre de poéfie , fans mériter pour cela le nom 
de /joéVe, toutes ces connoifTances n'étant que l'exté- 
rieur & l'écorce de la poéfie , comme il ne fuffit pas 
pour être éloquent de fçavoir les préceptes de la rhé- 
torique. C'eft le génie qui diflingue le poëte du ver- 
imcateur. Princip. pour la leci. des poètes , tom, /. 
pag. I & 2. 
Les règles de la verfification greque & latine font 
contenues dans les méthodes appellées profodies ^ 
V E R 
noùs avons fur îa poéfie fi-ançoife plufieurs ouvrages^ 
entre autres le traité du P. Mourgues, & celui de 
l'abbé de Chalons. 
VERSINE 5 f f. ( Corn. ) mefure des grains dont 
on fe fert en quelques lieux de la Savoie. La verfine 
d'Aiguebelle pefe quarante - deux livres , poids de 
' marc. Dicîionn. de comm, 
VERSION, f f. ( Gram.) interprétation littérale 
de quelque ouvrage. 
Versions de l'Ecriture , (Critiq. fiaùrie.) on peut 
diflinguer les verfiions de l'écriture en langues mortes 
&■ vivantes. 
Quant aux langues mortes , on a déjà parlé dans 
cet ouvrage au mot Bible , des verfons arabes , 
arméniennes , chaldaïques , éthiopiennes , gothi- 
ques, hébraïques & perfanes. On a indiqué fous le 
même mot les éditions greques & latines. 
On a parlé des polyglottes au mot Polyglotte; 
quant à ce qui concerne le travail d'Origene , on en 
a traité au mot Origene Héxaples, Se de celui de 
S. Jérôme au mot Vu L gâte. 
Pour les verfions greques en particulier, voyet 
Versions greques & Septante. 
Pour la verfion fyriaque , voye^ VERSION STRIA-' 
QUE. 
Pour la verfion famaritaine , voye-^ Pentateuqujb 
Samaritain, & Samaritains Caracteres. 
Pour les paraphrafes chaldaïques, voye^ TargumJ 
_ Quant aux traduûions de l'Ecriture en langues 
vivantes, elles ne doivent pas beaucoup nous arrê- 
ter , parce qu'elles changent perpétuellement avec 
le langage. 
Luther efl le premier qui ait fait une verfion de 
l'Ecriture en allemand fur l'hébreu ; enfuite Gafpard 
Ulenberg en mit au jour une nouvelle pour les ca- 
tholiques, à Cologne en 1630. 
Les Anglois avoient une verfion de l'Ecriture en 
anglo - faxon , dès le commencement du huitième 
fiecle, Wiclef en fit une féconde , enfuite Tindal ÔC 
Coverdal , en 1 5 26 & 1 5 3 o. 
La plus ancienne traduûion françoife de la bible 
efl celle de Guiars de Moulins , chanoine ; elle efl 
de l'an 1294, & a été imprimée en 1498. 
La première verfiion italienne efl de Nicolas Mal- 
hermi , faite fur la vulgate , & mife au jour en 1471. 
Les Danois ont une verfion de l'Ecriture dans leur 
langue en 1 524. Celle des Suédois fut faite par Lau- 
rent Pétri , archevêque d'Upfal , & parut à Holnx 
en 1646. 
Mais ceux qui voudront connoître à fond tout ce 
qui concerne les verfiions de l'Ecriture , ne manque- 
ront pas de fecours. 
Ils peuvent donc confulter R. Elias Levita; épî- 
phanes de ponder. & mcnfiur. Hieronimi commentaria : 
Antonius Caraffa ; Kortholdus de variis bibUot. edit, 
& Lambert Roi. Parmi les françois, le P. Morin, 
exercit. biblicee ; Dupin , bibliotheq. des aut. ecclef. Si- 
mon, hifi. du vieux & du nouveau Teflament; Calmet ' 
dicl. de la bible ; & Leiong , bible fiacrée ; enfin on 
trouvera à puifer chez les Anglois des inflrudion» 
encore plus profondes, en lifant Ufferius, Pocock , 
Péarfon , Prideaux , Crabe , Wower , de grœc. & 
latin, bibliot. interprète Mill. in N. T. Waltoni proU- 
gomena, Hodius de textib. biblior. Origen. &c. {D. /,) 
_ Versions greques duv. T. ( Çritiq. fiacrée.) on en 
diflingue quatre : celle des feptante, d'Aquila, de 
Théodotion & de Symmaque. Pour ce qui regarde 
celle des feptante, la meilleure de toutes & la plus 
ancienne, nous en avons fait un article à part. Foyer 
Septante. 
Nous remarquerons feulement ici , qu'à mefure 
que cette verfion gagnoit du crédit parmi les chré- 
tiens , elle en perdoit parmi les juifs , qui fongerent 
à en faire une nouvelle qui leur fût plus favorable. 
