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Les légats du pape ^ quelque pouvoir qu'ils aient 
reçu de lui , ne font toujours regardés en France 
que corame des vicaires du pape, qui ne peuvent rien 
décider fur certaines aiïaires importantes , fans un 
pouvoir fpéciai exprimé dans les huiles de leur léga- 
tion. Fojei LÉGAT. 
Le pape donne le titre de vicaire apojîoliquc aux 
évêques qu'il envoie dans les miffions orientales , 
tels que les évêques François qui font préi'entement 
dans les royaumes de Tunquin , de la Cochinchine , 
Siani &: autres. Foye^ Missions. Foyc^ Fevret & 
d'Héricourt. 
Vicaire ou Champion , étoit celui qui fubfti- 
tuoit quelqu'un & le battoit pour lui en duel , ou 
pour fubir à fa place queiqu'autre épreuve du nom- 
bre de celles qu'on appelloit pur^aùon vulgaire^ telles 
que celles de l'eau froide ou de l'eau bouillante , du 
feu , du fer ardent , de la croix , de l'euchariflie , &c. 
Hincmar, archevêque de Reims, parlant du divorce 
de Lothairc , roi de Lorraine , avec Thieîberge , dit 
qu'à défaut de preuve , le vicaire de la reine fe pré- 
fenta pour fubir l'épreuve de l'eau bouillante dont il 
forîit fans aucun mal. Foye^ Duel , Champion , 
Combat, Champ clos, Epreuve , Purgation 
vulgaire. 
Chanoines-vicaires, font desfemi-prébendés 
ou des bénéilciers inflitués dans certaines églilesca- 
thédrales pour chanter les grandes meffes & autres 
offices : ce qui leur a fait donner le nom de chanoines- 
vicaires , parce qu'ils faifoienr en cela les fonclions 
des chanoines. Foyer^^ le glojj] de du Cange au mot 
vicarius , à l'article vicarii di^ii bmeficlarii , &c. 
Vicaire du comte o^/ Vicomte, eil celui qui 
fait la fondiôn du comte. Sous la première & la fé- 
conde race de nos rois , on donnoit le titre de vicai- 
re en général à tous ceux qui rendoisnt la jufiice au 
lieu & place , foit d'un comte ou de quelque autre 
juge. Il y avoit des vicaires dans chaque canton. Les 
vicaires des comtes ne jugeoient que les affaires légè- 
res ;. la connoiffance de celles qui étoient plus im- 
portantes, &: des caufes criminelles étoit réfervée 
au comte : ce qui donne lieu de croire que la moyen- 
& baffe juftice appellées quelquefois vM/-i^ ont tiré 
de ces officiers leur nom & leur origine. 
Ils font appelles en quelques endroits mijjï domlni- 
ci^ par rapport aux comtes qui les députoient dans les 
différens cantons de leurs gouvernemens ; & en con- 
féquence ils étoieot obligés de fe trouver avec eux 
aux plaids généraux des comtes. 
Ils étoient auffi chargés du foin de lever les tributs 
chacun dans leurs diilriûs, comme ont fait depuis les 
maires des villes qui paroilient defcendre de ces vi~ 
vaircs. 
Il efr fait mention de ces vicaires dans la loi des 
Vifigoths , dans la loi falique; la loi des Lombards 
dans les capitulaires , les formules de Marculphe. 
Ces vicaires des comtes font les mêmes qu'on ap- 
pelle ^iWewrs vicomtes ^ & en quelques endroits vi- 
guiers. /^oj'q ViCOMTE , ViGUIER. 
Vicaires des curés, font des prêtres defiinésà 
foulager les curés dans leurs fonctions, & à les fup- 
pléer en cas d'abfence , m.aladie ou autre empêche- 
ment. 
La première inflitution de ces fortes de vicaires , 
cft prefque auffi ancienne que celle des curés. 
L'hiftoire des vj. & vij. f^eclcs deTéglife, nous ap- 
prend que quand les évêques appelloient auprès 
d'eux dans la ville épifcopale les curés de la campa- 
gne diltingués par leur mérite , pour en compofer le 
clergé de leur cathédrale ; en ce cas les curés com- 
mettoient eux-mêmes des vicaires kcQS paroiflés dont 
ils étoient abfens , & cet ufage étoit autorifé par les 
conciles. 
Le fécond canon du concile de Mende , tenu vers 
V î C 
le milisu du vij. fiecle , en a une difpolitiôfl précife; 
Le concile de Latran en 1 2 1 5 , canon j z , dit en 
parlant d'un curé ainfi appellé dans Téglife cathédrale : 
idoncum fîudeat habere vicarium canonich injUtutum. 
Les différentes caufes pour lefquelles on peutéta* 
blir des vicaires dans les paroiffes , font. 1°. Quand 
le curé eft abfent, l'évêque en ce cas eft autorifé par 
le droit des decrétales à commettre un vicaire. L'or- 
donnance d'Orléans confirme cette difpofition. 2°. 
Quand le curé n'eft pas en état de la deirervir,foit à 
caufe de quelque infirmité ou de fon infuffifance , le 
concile de Trente autorifé l'évêque à commettre un 
vicaire, . Quand la paroiffe eft de fi grande étendue 
& tellement peuplée, qu'un feul prêtre ne fuffit pas 
pour i'adminiftration des facremens & du fervice 
divin ; le même concile de Trente autorifé l'évêque 
à établir dans ces paroiffes le nombre de prêtres qui 
fera néceffaire. 
C'eft aux évêques qu'il appartient d'inftituer de 
nouveaux vicaires dans les lieux oii il n'y en a pas ; 
ils peuvent en établir un ou pluffeurs , félon l'étendue 
de la paroiffe & le nombre des habitans. 
Pour ce qui eft des places de vicaires déjà établies, 
lorfqu'il y en a une vacante , c'eft au curé à fe choi-' 
fir un vicaire entre les prêtres approuvés par l'évêque, 
& à l'évêque à lui donner les pouvoirs nécefTaires 
pour prêcher, confeftér ; il peut les limiter pour le 
tems & le lieu , & les lui retirer lorfqu'il le juge à- 
propos. Le curé peut auffi renvoyer un vicaire qui 
ne lui convient pas. 
La portion congrue des vicaires , eft de i 50 livres 
lorfqu'ils ne font pas fondés. 
Les vicaires avoient autrefois dans certaines cou- 
tumes le pouvoir de recevoir les teftamens , concur- 
remment avec les curés ; mais ce pouvoir leur a été 
ôté parla nouvelle ordonnance des teftamens. 
Foyei_ le concile de Narbonne en 1 53 i , Rheimsen 
1 5 64 , le concile de Trente , l'ordonnance d'Orléans , 
an. S. la coutume de Paris, art. ic^o. Van-Efpen, 
Boich , Fagnan , Gerfon , Catelan. 
Vicaires des Electeurs. Foye^ ci-après à la 
fin de Vani-le des vicaires de l'empire. 
Vicaires de l'Empire , font des princes quire- 
préfentent l'empereur d'Allemagne, & qui exercent 
fes fondions en cas d'abfence ou au autres empêche-; 
mens, ou après fa mort en cas d'interrègne. 
Anciennement les empereurs & les rois des Ro- 
mains nommoient ces vicaires dont la fonttion n'étoit 
qu'à vie , & quelquefois même limitée à un certain 
tems & à une certaine étendue de pays. 
Mais par fucceffion de tems , cette dignité & fonc- 
tion font devenues héréditaires. 
La fondion des vicaires de l'empire n'a lieu que 
quand il n'y a pas de roi des Romains ; en effet le 
roi des Pvomains, lorfqu'il y en a un, efr le vicaire gé- 
néral & perpétuel de fempire. 
Il y a trois autres princes , qui au défaut du roi des 
Romains, exercent les fonctions de vicaire de l'em- 
pire^ favoir i'éleûeur Palatin & l'élefteur de Bavière , 
& l'éleileur de Saxe ; mais les deux premiers n'ont 
entre eux deux qu'un même vicariat qu'ils font con- 
venus d'exercer alternativement. 
Le vicariat de Bavière ou du Palatin s'étend dans 
la Souabe , la Franconie , la Bavière & tous les pays 
OLi paffe le Rhin , & dans les provinces d'Italie Vau- 
tres qui font foumifes à l'empire. 
Le vicariat de Saxe comprend les provinces où le 
droit f axon cil: obfervé ; les duchés de Brunfwik & 
de Lunebourg , de Poméranie , de Mekeîbourg & de 
Brème , & tous les autres pays fftués dans les cercles 
de la haute & baffe-Saffe , quoique le droit commun 
y foit en ufage. 
Les vicaires de V empire exercent leur pouvoir cha- 
cun féparément dans les provinces de leur diftrid , 
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