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fént charges de tout eè qu'il y avoït àe pénible àù- 
dedans & au-deliors. On diftingua les efclaves de 
Ville des efclaves de la campagne : ceux-ci étoient 
pour la néceffiîé, ceux-là pour le luxe; & on eut re- 
cours à des concuffioils pour fournir à des profufions 
immenfes. 
Les Romains ont été 450 ans fans cormoître dans 
la journée d'autre diftinétion que le matin , le midi 
& le foir. Ils fe conformèrent dans la fuite aux ca- 
drans introduits par Papirius Curfor & par Martiiis 
Philippus , pour la diftinâion des heures , que Sci- 
pion Nafica marqua le premier par l'écoulement de 
l'eau. Ils avoient communément des efclaves , dont 
l'unique emploi étoit d'obferver les heures. Il' y en 
avoit douze au jour, tantôt plus longues , tantôt plus 
courtes, félon la diverfité des faifons. Les fix premiè- 
res étoient depuis le lever du foleil jufqu'à midi : les 
fix dernières depuis midi jufqu'à la nuit. 
La premiere heure étoit confacrée aux devoirs de 
la religion. 
Les temples étoient ouverts à tout le monde , 8c 
fouvent même avant le jour pour les plus matineux , 
qui y trouvoient des flambeaux allumés. Ceux qui 
ne pouvoient pas aller au temple, fuppléoientà ce 
devoir dans leur oratoire domeffique , oii les riches 
faifoient des offrandes, pendant que les pauvres s'ac- 
•quiîtoient par de fimples falutations. 
Au furplus , on ne doit point s'étonner de ce que 
leurs prières étant fi courtes , il leur falloir cepen- 
dant pour cela une heure , & quelquefois plus. Le 
grand nombre de befoins réels ou imaginaires, la mul- 
tipUcité des dieux auxquels il falloit s'adrefTer fépa- 
tément pour chaque befoin , les obiigeoit à bien des 
pèlerinages , dont ceux qui favoient adorer en efprit 
& en vérité , étoient affranchis. 
Mais cette première heure n'étoit pas toujours 
pour les dieux feuls. Souvent la cupidité & l'ambi- 
tion y avoient meilleure part que la piété. Elle étoit. 
employée, ainfi que la féconde heure, à faire des 
Viiites_ aux gens de qui on efpéroit des grâces ou des 
bienfaits. 
Pour la troifieme heure , qui répondoit à nos neuf 
heures du matin, elle étoit toujours employée aux 
affaires du barreau, excepté dans les jours que la re- 
ligion avoit confacrés^ ou qui étoient deflinés à des 
chofes plus importantes que les jugemens , telles que 
les comices. Cette occupation remplifîbit les heures 
fiiivantes jufqu'à midi ou la fixieme heure , fuivant 
leur manière de compter. 
Ceux qui ne fe trouvoient point aux pîaidoyeries 
comme juges , comme parties , comme avocats ou 
comme folliciteurs, y affiiloient comme fpeftateurs 
& auditeurs , & pendant la république , comme juge 
des juges mêmes. En effet , dans les procès particu- 
liers, comme ils fe plaidoient dansles temples, il n'y 
avoit guère que les amis de ces particuUers qui s'y 
trouyaffent ; mais quand c'étoit une affaire où le pu- 
bhc étoit intéreffé, par exemple, quand un homme 
au fortir de fa magillrature , étoit accufé d'avoir mal 
gouverné fa province , ou mal adminiiîré les deniers 
publics , d'avoir pillé les alliés ^ ou donné quelque 
atteinte à la liberté de fes concitoyens, alors la gran- 
de place oh les caufes fe plaidoient, étoit trop petite 
pour contenir tous ceux que la curiofité ou l'efprit 
de patnotifme y attiroit. 
Si ces grandes caufes manquoient ( ce qui arrivoit 
rarement depuis que les Romains furent en pofTefTion 
de la Sicile, de la Sardaigne, de la Grèce, de la Ma- 
cédoine , de l'Afrique , de l'Afie, de l'Efpagne & de 
la Gaule ) , on n'en pafToii: pas moins la troifieme, la 
quatrième & la cinquième heure du jour dans les 
.places , & malheur alors aux magiflrats dont la con- 
duite n etoitpas irréprochable ; larecherche les épar- 
gnoit d autant moins , qu'ii n'y avoit aucune loi qui 
les en mit à couvert. 
Quand les miWelles h vilîe éfoléhl épuifées « 
on paffoit a celles des provinces , autre genre dé cli' 
riofite qui n'etoit pas indifférente, puifqueies Ro- 
mains regardoient les provinces du même ceil qu\irt 
fils de famille regarde les terres de fon père; & d'ail* 
leurs elles étoient la demèure fixe d'une infinité dè 
chevaliers romains qui y faifoientun cammerce aufîi 
avantageux ad public, que lucratif pour eux partie 
cuîiers. 
'Quoique tous les citoyens , généralement parlant 
donnaffent ces trois heures à la place & à ce qui fe 
pafToit , il y en avoit cependant de bien plus afFidus 
que les autres. Horace les appelle forenfes, Piaute 
Vnïdenjubbafdicani , ôi M. Cœîius écrivant à Cicé^ 
ton^fubrofirani ow fubmflrani. Les autres moins oi- 
lifs s'occupoient fuivant leur condition , leur dignité 
& leurs deffeins. Les chevaliers faifoient la banque 
tenoient regiflres des traités & des contrats. Les pré* 
tendans aux charges & aux honneurs mendioient les 
fuffrages. Ceux qui avoient avec eux quelque liaifon 
de fang, d'amitié , de patrie ou de tribu , les féna- 
teurs mêmes de la plus haute confidération , par af- 
fedionoupar complaifance pour ces candidats, les 
accompagnoient dans les rues , dans les places , dans 
les temples, & les recommandoient à tous ceux qu'ils 
rencontroient; comme c'étoit une politeffe chez les 
Romains d'appeller les gens par leur nom &: par leur 
fiirnom, & qu'il étoit impofTible qu'un candidat fâ 
fut mis tant de différens noms dans la tête , ils avoient 
àleurgauchedesnomenclateurs qui leur fuggéroient 
tous les noms des paffans. 
Si dans ce tems-là quelque magiflrat de diflinaion 
revenoit de la province, on fortoit en foule de la 
ville pour aller au-devant de lui , & on l'accompa- 
gnoit jufque dans fa maifon , dont on avoit pris foin 
d'orner les avenues de verdure &:de feflons. De mê- 
me , fi un amipartoit pour un pays étranger ^ onl'ef^ 
cortoit le plus loin qu'on pouvoir, on le mettoitdans 
fon chemin , & l'on faifoit en fa préfence des prières 
& des vœux pour le fuccès de fon voyage & pour 
fon heureux retour. 
Tout ce qu'on vient de dire , s'obfervoit aufTi bien 
pendant la république que fous les Céfkrs. Mais dans 
ces derniers tems il s'introduifit chez les grands fei- 
gneurs une efpece de manie dont on n'avoit point 
encore vu d'exemple. On ne fe eroyoit point affez 
magnifique , fi l'on ne fe donnoit en fpedaele dans 
tous les quartiers de la ville avec un nombreux cor- 
tège de Htieres précédées & fuivies d'efclaves leffe* 
ment vêtus. Cette vanité coutoit cher ; & Juvenaï 
qui en a fait une fi belle defcription , affure qu'il y 
avoit des gens de qualité & des magiflrats que l'ava- 
nce engageoit à groffir la troupe de ces indignes 
courtifans. 
Enfin venoit la fixicme heure du jour, e'efl-à-diré 
midi; à cette heure chacun fongeoit à fe retirerch©2i 
foi, dinoit légèrement, & faifoit la méridienne. 
Le perfonnage que les Romains jouoient après di* 
ner , étoit auffi naturel que celui qu'ils jouoient lé 
matin , étoit compofé. C'étoit chez eux utie coutume 
prefque générale de ne rien prendre fur l'après-midi 
pour les affaires , comme de ne rien donner de la 
matinée aux plaifirs. La paume ou le ballon , la dan- 
fe , la promenade à pié ou en char rempliffoientleur 
après-midi. Ils avoient des promenoirs particuliers 
& de publics , danslefquels les Uns pafloient quel- 
ques heures en des couverfations graves ou agréa- 
bles , tandis que les autres s'y donnnoient en fpeaa- 
cle au peuple avec de nombreux cortèges, & que les 
jeunes gens s'exerçoient dans le champ de Mars à 
tout ce qui pouvoit les rendre plus propres au métier 
de la guerre. 
Vers les trois heures après-midi, chacun fe ren- 
dait en diligence aux bains publies ou particuliers» 
