faite , avec un oeiL artificiel , ou paf \e moyen de ta 
chambre obfcure. ^ojci (EiL j & Chambre obs- 
Les images des objets fe feptéfehtent donc fur la 
rétine , qui n'eft qu'une expanfion de filets très-déliés 
du nërf optique , & d'où le nerf optique lui-même 
va fe rendre dans le cerveau ; or fi une extrémité du 
iierf optique reçoit un mouveinent à ou fait une vi- 
bration quelconque , cette Vibration fe communique- 
ra à l'autre extrémité i aihfi l'impulfion des différens 
jrayons qui viennent des différens points de l'ob- 
jet , l'affeaera à -peu -près dé la même manière 
qu'elle affeûe la rétine , c'efl-â-dire avec les vibra- 
tions & la forte de mouvement qui lui eil particuliè- 
re , cette impulfion fe propagera ainfi jufqu'à l'en- 
droit oii les filets optiques viennent à former un tif- 
fu dans lafubfiance du cerveau j &; par ce moyen là 
les vibrations feront portées au fiege général ou com- 
mun des fenfationsi 
Or l'on fait que telle eû. la loi de l'union de l'ame 
& du corps, que certaines perceptions de l'ame font 
une fuite néeeffaire de certains mouvemens du corps : 
& comme les différentes parties de l'objet meuvent 
féparément différentes parties du fond de l'œil , & 
que ces mouvemens fe propagent ou fe_ communi- 
quent au /en/ônî/m , ou au fiege du fentiment ; on 
voit donc qu'il doit s'enfuivre en même tems un aufii 
grand nombre de fenfations diflinûes. ^Foj/ei Sen- 
sation. 
Il efl donc aifé de concevoir i°. que la perception 
ou l'image , doit être plus claire & plus vive , à pro- 
portion que l'œil reçoit de la part d'un objet , un 
plus grand nombre de rayons : par conféquent la 
grandeur de la prunelle contribuera en partie à la 
clarté de la vijion. 
2°. En ne confidérant qu'un point rayonrrarit d un 
objet , on peut dire que ce point affeâeroit le fiege 
du fentiment , d'une manière plus foible , où feroit 
VUplusobfcurément, à mefure qu'il feroit plus éloi- 
gné , à caufe que les rayons qui viennent d'un point , 
font toujours divergens; ainfi plus les objets feront 
éloignés , moins la prunelle en recevra de rayons ; 
mais d'un autre côté , la prunelle fe dilatant d'autant 
plus que l'objet efl plus éloigné , reçoit par cette di- 
latation un plus grand nombre de rayons qu'elle n'en 
recevroitfans ce mécanifme. 
3^ La vifion plus ou moins diflinde dépend un 
peu de la grandeur de l'imagerepréfentée dans le fond 
de l'œil : car il doit y avoir au-moins autant d'extré- 
mité de filets ou de fibres du nerf optique , dans Fef- 
pace que l'image occupe , qu'il y a de particules dans 
l'objet qui envoie des rayons dans la prunelle ; au- 
trement chaque particule n'ébranleroit pas fon filet 
optique particulier ; & fi les rayons qui viennent de 
deux points , tombent fur le même filet optique , il 
arrivera la même chofe que s'il n'y avoit qu'un feiil 
point qui y tombât; puifque le même filet optique 
ne fauroit être ébranlé de deux manières différen- 
tes à la fois. C'eft pourquoi les images des objets 
fort éloignés étant très-petites , elles paroiffent con- 
fufes , plufieurs points de l'image affeÔant un même 
point optique : il arrive aufiî de-là que fi l'objet a 
différentes couleurs , plufieurs de fes particules affec- 
tant en même tems le même filet optique , l'œil n'en 
appercevra que les plus luminenfes & les plus bril* 
lantes : ainfi un champ parfemé d'un grand nombre 
de fleurs blanches , fur un fond de verdure , paraî- 
tra néanmoins tout blanc à quelque difiance. 
A l'égard des raifon s pourquoi nous ne voyons 
qu'un objet fimple, quoiqu'il y ait une image dans 
chaque œil , &pourquoi nous le v®yons droit quoi- 
que cette image foit renyerfée; nous renvoyons à ce 
que les auteurs d'optique ont dit là-deffus , & dont 
îiousne répondons pas qu'on foit fatisfaitit . 
^lant à ia manière de voir & de juger de la difîan- 
ce & de la grandeur des objets , eonfultez les artichs 
Visible , Distance, &c. 
Les lois de la vifion , foumifes aux démdriflf âtiong 
mathématiques ,fbnt le fujeî de l'optique , prife dany 
la fignificatiôn de ce mot la plus étendue : car ceux 
qui ont écrit fur les mathématiques , donnent à l'op- 
tique une fignificatiôn moins étendue ; ils la réduifent 
à la dodrine de la vifion direfte ; la catoptrique trai- 
te de la vifiion réfléchie ; & la dioptrique de la vifioà 
réfraûée. To^q Optique ^ Catoptrique , & 
Dioptrique. 
La vifiion direâé ou fimple efl Celle qui fe fait par 
le moyen de rayons direflis , c'efl-à-dire de rayons , 
qui paffent direûement ou en ligne droite depuis le 
point rayonnant jufqu'à l'œil. Nous venons d'en ex- 
pofer les lois dans cet izrnc/^. 
La vifiion réfléchie fe fait par des rayons réfléchi? 
par des miroirs ou d'autres corps dont la furface efl 
polie. Foye^-enaulTi les lois micanicles RÉFlection 
& Miroir. 
La vi/ion réfraftée fé fait par le moyen de rayons 
réfraftés du détournés de leUr direôion , en paffant 
par des milieux de différente denfité, principalement 
à-travers des verres & des lentilles. Foye^-en les 
lois aux articles RÉFRACTION , Lentille , &c. 
Solution de plufieurs quefiions fur la vifiori. « On 
» demande pourquoi , Iorfque nous avons été quel- 
» que tems dans un lieu fort clair , & que nous en^- 
» trons enfuite fubitement dans une chambre moins 
» éclairée ; tous les objets nous paroifTent-ils alors 
>> obfcurs ; enforte que nous fommes même au comf 
» mencement, comme aveugles? Cela ne vient-il pa? 
» de ce que nous refferrons ia prunelle,lorfque nous 
» nous trouvons dans un lieu éclairé, afin que la vûe 
•>> ne foit pas offenfée d'une trop grande lumière , 
» ce qui n'empêche pourtant pas qu'elle ne reçoive 
» une forte impreffion des rayons qui la pénètrent; 
» 2°. Notre ame efl accoutumée à faire attention ^ 
» ces mouvemens violens &; à ces fortes imprefiions, 
» & n'en fait point à celles qui font foibles : lors 
donc qu'étant ainfi difpofé on entre dans un lieu 
» un peu obfcur, il n'entre que peu de rayons de 
» lumière par la prunelle retrécie , & comme ils n'é- 
• >) branlent prefque pas la rétine , notre ame ne voit 
» rien , parce qu'elle efl déjà accoutumée à de plus^ 
» fortes imprefiions : c'efl pour cela que tout nous 
» paroît d'abord plus obfcur & que nous fommes 
» en quelque manière aveugles , jufqu'à ce que la 
» prunelle fe dilate infenfiblement , & que l'ame 
» s'accoutume à de plus fortes irapreffions , & qu » 
w elle y prête enfuite attention. 
Lorfque quelqu'un fe trouve dans une chambre 
qui n'efl que peu éclairée , il voit facilement à-tra- 
vers les vitres , ou à travers la fenêtre ouverte, tous 
ceux qui paflent devant lui en plein jour ; mais pour- 
• quoi les pafîans ne l'apperçoivent-ils pas , ou ne le 
: voient-ils qu'avec peine , 6c toujours d'airtant moins, 
que le j.our efl plus grand ? Gela ne vient-il pas , de 
ce que celui qui voit dans l'obfcurité reçoit beaTi«" 
: coup de rayons des objets , qui font en plein air $2 
fort éclairés, & qu'il les-apperçoit par conféquent 
clairement & facilement : au Heu que lui ne réflé- 
chit que peu de rayons de la chambre obfcure , où iî 
fe trouve vers les paffans qui font en plein air , àd. 
forte que ceux-ci ne peuvent recevoir qu'une petite 
quantité de rayons ^ lefqueîs font fur eux une im- 
preifion bien plus foible j que celle qu'ils teçpiv^i>t 
; de la lumière des autres objets qui font en plein air; 
& ainfi leur ame ne fait alors aucune attention à ces- 
foibles impreffions. 
Lorfqu'on cligne les yeux , oU qu'on commende 
à les bien fermer , ou lorfqu'on pleure & qu'on en- 
vifage en même tems une chandelle allumée ou une 
