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Nous avGns fait voir auffi que le ferment de cet em- 
pereur n'eft pas d'un grand poids ; on fent donc aifé- 
îïient que les argumens tirés des médailles perdent 
toute leur force. 
La première que cite le p. "Grainville , eft de petit 
î)ronze. On y voit le bufte de Conftantin couronné 
âé pierreries, avec ces mots : Confiandnus Max, Aug. 
< au revers , glona exercims , deux figures militaires de- 
bout , tenant d'une main un bouclier appuyé contre 
terre , & de l'autre une pique , entr'eux deux une 
croix aflez grande. Cette croix eft , félonie p. Grain- 
=^rîi!e, celle que Conftantin avoit apperçuedans le ciel; 
mais ne peut-ce pas être celle qu'il prétendoit avoir 
vue en fonge ? 
La féconde médaille auffi de petit bronze , repré- 
■fente le bufte de Conftantin couvert d'un cafque , 
couronné de rayons , avec cette infcription : Imp. 
€onJiandnus Aug. au revers , Ficlor'm lœta Princ. 
Perp. Deux viâoires debout , foutenant fur une ef- 
pece d'autel, un bouclier, fur lequel eft une croix. 
Cette croix eft encore , félon le favant p. Grainville, 
celle queConflantin^voitvue de jour , & à laquelle 
îl étoit redevable des vi£loires qu'il remporta fur 
Maxence. Mais ne peut-on pas répondre que cette 
croix eft une preuve que Conilantin vouloit répan- 
dre par-tout le bruit de fon prétendu fonge ? Ne pour- 
roit-on pas conjeâurer même que cette croix que 
déligne le nombre de X. marque les vœux décen- 
naux? Peut-être n'indique-t-elle que la valeur de la 
pièce : ce qui pourtant n'eft qu'une conjefture fur 
laquelle nous n'infiftons pas , parce qu'on ne trouve 
point ce X. fur les médailles de cuivre. 
Il n'y a rien dans la troifieme médaille qui mérite 
quelque attention, ni qui forme la moindre preuve. 
La quatrième encore de petit bronze , repréfente 
le bufte de Conftantin avec un voile fur la tête , &: 
ces mots , Divo Conjiantino P. au revers , Murna 
\Pictas ; une figure militaire debout un cafque fur la 
'tête, s'appuyant de la main droite fur une pique , 
■& tenant à la main gauche un globe , fur lequel efl 
le monogramme de Jefus-Chrift. Ici le p. Grainville 
fait diverfes remarques qui ne concluent rien fur la 
queflion dont il s'agit ; il femble même qu'il fe trom- 
pe en attribuant à Conflantin la piété éternelle mar- 
quée fur la médaille; c'eft plutôt celle de fes fils qui 
honoroient la mémoire de leur pere par cette mon- 
nole. 
Nous ne nous étendrons pas davantage fur les mé- 
daiiles rapportéespar le p. Grainville ; c'eft affezde 
dire qu'il n'en eft aucune qui prouve ce qu'il falloit 
prouver ; j'entends la réalité de la.viJion , ou la réali- 
té même du fonge. 
La diilèr tation dont on vient de lire l'extrait , peut 
fervir de modèle dans toutes les difcufïions critiques 
de faits extraordinaires que rapportent les hiftoriens. 
Ici la lumière perce brillamment à-travers les nuages 
des préjugés ; il faut que tout cède à fon éclat. (le 
chevalier DE J AU COURT.) 
VISIR GRAND , ( Hiji. curq. ) premier miniftre de 
la Porte ottomane ; voici ce qu'en dit Tournefort. 
Le fultan met à la tête de fes mlniftres d'état le 
:grand-vifir,f^m.QQ. comme fon lieutenant général,avec 
lequel il partage, ou plutôt à qui il lailTe toute l'ad- 
miniftration de l'empire. Non-feulement le grand-vi- 
fr eft chargé des finances , des affaires étrangères & 
du foin de rendre la juftice pour les affaires civiles 
& crimineilès;, mais il a encore le département de la 
guerre & le commandement des armées. Un homme 
capable de foùtenir dignement un fi grand fardeau , 
eft bien rare H- bien extraordinaire. Cependant il s'en 
eft trouyé qui ont rempli cette charge avec tant d'é- 
clat, qu'ils ont fait l'admiration de leur fiecîe. Les 
Cuperlis perè &; fîls> ont triomphé dans la paix & 
'4ans la guerre.^ & par .'une politique prefque incori- 
nue jufqii'alors , ils font morts tranquillement dans 
leurs lits. 
Quand le fultan nomme un grand-vîjir ^ il lui met 
entre les mains le fceau de l'empire , fur lequel eft 
gravé fon nom : c'eft la marque qui caraâérife le 
premier miniftre; aufft le porte-t-il toujours dansfoa 
fein. Il expédie avec ce fceau tous fes ordres, fans 
confuher fans rendre compte à perfonne. Son pou-^ 
voir eft fans bornes , fi ce n'eft à l'égard des troupes, 
qu'il ne fauroit faire punir fans la participation de 
leurs chefs. A cela près, il faut s'adrefTer à lui pour 
toutes fortes d'affaires , &enpafter par fon jugement. 
Il difpofe de tous les honneurs & de toutes les char- 
ges de l'empire, excepté de celles de judicature. L'en- 
trée de fon palais efl libre à tout le monde , & iî 
donne audience jufqu'au dernier des pauvres. Si 
quelqu'un pourtant croit qu'on lui ait fait quelqtie 
injuftice criante, il peut fe préfènter devant le grand- 
feigneur avec dufeu fur la tête , ou mettre fa requête 
au haut d'un rofeaù , & porter fes plaintes à fa hau- 
teffe. . 
Le gmnd-vijir foutient l'éclat de fa charge avec 
beaucoup de magnificence; il a plus de deux mille 
officiers ou domeftiques dans fon palais , & ne le 
montre en public qu'avec un turban garni de deux: 
aigrettes chargées de diamans & de pierreries ; le: 
harnois de fon cheval eft fem»é de rubis & de tur- 
quoifes , la houffe brodée d'or & de perles. Sa garda 
eft compofée d'environ quatre cens bofniens ou al-; 
banois , qui ont de paie depuis 1 2 jufqu'à 1 5 afpres 
par jour ; quelques-uns de fes foldats l'accompagnent 
à pié quand il va au divan ; mais quand il marche en. 
campagne , ils font bien montés , & portent une lan* 
ce , une épée , une hache & des piftolets. On les ap-; 
pelle délis , c'eft-à-dire , fous^ à caufe de leurs fan-; 
faronades & de leur habit qui eft ridicule ; car ils ont 
un capot, comme les matelots. 
La marche du grand-vijîr eft précédée par trois' 
queues de cheval , terminées chacune par une pom-' 
me dorée : c'eft le figne militaire des Ottomans qu'ils 
appellent thou ou thouy. On dit qu'un général de cette 
nation ne fâchant comment rallier fes troupes , quîÊ 
avoient perdu leurs étendards , s'avifa de couper I5 
queue d'un cheval , &: de l'attacher au bout d'une 
lance ; les foldats coururent à ce nouveau fignal, ôc 
remportèrent la viftoire. 
Quand le fukan honorele grand-vîjîr du commande-' 
ment d'une de fes armées, il détache à la tête des trou- 
pes une des aigrettes de fon turban , & la lui donne 
pour la placer fur le fien: ce n'eft qu'après cette mar- 
que de diftinftion que l'armée le reconnoit pour gé- 
néral , & il a le pouvoir de conférer toutes les char-' 
ges vacantes , même les vice-royautés & les gou- 
vernemens , aux officiers qui fervent fous lui. Pen- 
dant la paix, quoique le fultan difpofe des premiers 
emplois , le grand-viJir ne laifTe pas de contribuer 
beaucoup à les faire donner à qui il veut ; car il écrit 
augrand-feigneur, & reçoit fa réponfe furie champj 
c'eft de cette manière qu'il avance fes créatures , ou 
qu'il fe venge de fes ennemis ; il peut faire étrangler 
ceux-ci, fur la fimple relation qu'il fait à l'empereur 
de leur mauvaife conduite. Il va quelquefois dans la 
nuit vifiter les prifons , & mené toujours avec luÉ 
un bourreau pour faire mourir ceux qu'il juge cou- 
pables. . 
Quoique les appointemens de la charge de grand-^, 
vifir ne foient que de quarante mille écus ( monnoieï 
de nos jours ) , il ne laifl'e pas de jouir d'un revenu 
immenfe. Il n'y a point d'officier dans ce vafte em- 
pire qui ne lui faffe des préfens confidérables pouir 
obtenir un emploi, ou pour fe conferver dans fa char^ 
ge : c'eft une efpece de tribut indifpenfable. 
Les plus grands ennemis du grand-vïfir font ceux 
qui commandent dans le ferrai! ^près le fultan, comv 
