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côtés ; & le maî il faut le chercher. Plufieurs évê- 
ques lui donnèrent les plus grands éloges dans fa 
naiffance , & les confirmèrent quand le livre eut re* 
Çli par l'auteur fa dernière perfeâion. L'abbé Re- 
naudot , l'un des plas favans hommes de France , 
étant à Rome la première année du pontificat de 
Clément XL allant un jour chez ce pape qui aimoit 
les favans , & qui l'étoit lui-même , le trouva lifant 
le livre du pere Quefnel. Voila , lui dit le pape , un 
livre excellent ; nous n'avons perfonne à Rome qui 
foit capable d'écrire ainfi ; je voudrois attirer l'au- 
teur auprès de moi. C'eft cependant le même pape 
qui depuis condamna le livre. 
Un des prélats qui avoit donné en France l'appro- 
bation la plus fincere au livre de Quefnel , étoit le 
cardinal de Noailles , archevêque de Paris. Il s'en 
étoit déclaré le protecteur , lorfqu'il étoit évêque 
de Châlons ; & le livre lui étoit dédié. Ce cardinal 
plein de vertus & de fcience , le plus doux des 
hommes , le plus ami de la paix , protégeoit quel- 
ques janfénifies fans l'être, aimoit peulesjéfuites> 
fans leur nuire & fans les craindre. 
Ces pères commençoient à jouir d'un grand cré- 
dit depuis que le pere de îaChaife, gouvernant la 
confcience de Louis XIV. étoit en effet à la tête de 
l'églife gallicane. Le pere Quefnel qui les craignoit, 
étoit retiré à Bruxelles avec lefavantbénédiûin Ger- 
beron , un prêtre nommé Brigode , & plufieurs au- 
tres du même parti. Il en étoit devenu le chef après 
la mort du fameux Arnauld , & jouiffoit comme lui 
de cette gloire flatteufede s'établir un empire fecret 
indépendant des fouverains , de régner fur des con- 
fciences, & d'être l'ame d'une faûion compofée d'ef- 
prits éclairés. 
Les jéfuites plus répandus que fa faftion , &plus 
puiffans , déterrèrent bientôt Quefnel dans fa folitu- 
de. Ils le perfécuterent auprès de Philippe V. qui 
étoit encore maître des Pays-bas, comme ils avoient 
pourfuivi Arnauld fon maître auprès de Louis XIV, 
Ils obtinrent un ordre du roi d'Efpagne de faire arrê- 
ter ces folitaires. Quefnel flit mis dans les prifons de 
l'archevêché de Malines. Un gentil-homme ,qui crut 
que le parti janfénifte feroit fa fortune s'il délivroit le 
chef, perça les murs , & fit évader Quefnel , qui fe 
retira à Amfterdam , où il efi: mort en 171 9. dans 
une extrême vieilleile , après avoir contribué à for- 
mer en Hollande quelques églifesde janféniftes ; trou- 
peau foible , qui dépérit tous les jours. Lorfqu'on 
l'arrêta , on faifit tous fes papiers ; & comme on y 
trouva tout ce qui caraûérife un parti formé, on fit 
aifément croire à Louis XIV. qu'ils étoient dange- 
reux. 
Il n' étoit pas affez inftruit pour favoir que de vai- 
nes opinions de fpéculation tomberoient d'elles-mê- 
mes , fi on les abandonnoit à leur inutilité. C'étoit 
leur donner un poids qu'elles n'avoient point , que 
d'en faire des matières d'état. Il ne fut pas difiicile 
de faire regarder le livre du pere Quefnel comme 
coupable , après que l'auteur eut été traité en fédi- 
tieux. Les jéfuites engagèrent le roi lui-même à faire 
demander à Rome la condamnation du livre. C'étoit 
en effet faire condamner le cardinal de Noailles qui 
en avoit été le protefteur le plus zélé. On fe flattoit 
avec raifon que le pape Clément XI. mortifieroit l'ar- 
chevêque de Paris. Il faut favoir que quand Clément 
XI. étoit le cardinal Albani , il avoit fait imprimer un 
livre tout molinifie , de fon ami le cardinal de Sfon- 
drate , &: que M. de Noailles avoit été le dénoncia- 
teur de ce livre. Il étoit naturel de penfer qu'AIba- 
ni devenu pape , feroit au-moins contre les appro- 
bations données à Quefnel, ce qu'on avoit fait con- 
tre les approbations données à Sfondrate. 
On nefe trompa pas, le pape Clément XI. don- 
na j vers l'an 1708 3 un décret contre le livre de 
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Quefnel ; mais alors les affaires temporelles empê- 
chèrent que cette affaire fpirituelle qu'on avoit follî- 
citée , ne réuffit. La cour étoit mécontente de Clé- 
ment XI. qui avoit reconnu l'archiduc Charles pour 
roi d'Efpagne , après avoir reconnu Philippe V. On 
trouva des^ nullités dans fon décret, il ne fut point 
reçu en France , & les querelles furent affoupies 
jufqu'à la mort du pere de la Chaife , confeffeur du 
roi , homme doux , avec qui les voies de concilia- 
tion étoient toujours ouvertes , & qui ménageoit 
dans le cardinal de Noailles , l'allié de madame de 
Maintenon. 
Les jéfuites étoient en poffefiion de donrier un 
Gonfeffeur au roi , comme à prefque tous les princes 
catholiques. Cette prérogative efi: le fruit de leur 
inftitut , par lequel ils renoncent aux dignités ecclé- 
fiaftiques : ce que leur fondateur établit par humilité, 
efi: devenu un principe de grandeur. Plus Louis XÎV. 
vieilliffoit , plus la place de confeffeur devenoit un 
miniftere confidérable. Ce pofte fut donné au pere 
le Tellier , fils d'un procureur de Vire en baffe Nor- 
mandie , homme fômbre , ardent, inflexible , cachant 
fes violences fous un flegme apparent : iî fit tout le 
mal qu'il pouvoit faire dans cette place, oii il efftrop 
aifé d'infpirer ce qu'on veut , & de perdre qui l'on 
hait : il avoit à venger fes injures particulières. Les 
janféniffes avoient fait condamner à Rome un de fes 
livres fur les cérémonies chinoifes. Il étoit mal per- 
fonnellement avec le cardinal de Noailles , & il ne 
favoitrien ménager. Il remua toute l'églife de Fran- 
ce y il dreffa en 171 1. des lettres & des mandemens , 
que des évêques dévoient figner : il leur envoyoit 
des accufations contre le cardinal de Noailles , au bas 
defquelles ils n'avoient plus qu'à mettre leur nom. 
De telles manœuvres dans des affaires profanes font 
punies ; elles furent découvertes & n'en réuffirent 
pas moins. 
La confcience du roi étoit allarmée par fon con- 
feffeur , autant que fon autorité étoit bleffée par 
l'idée d'un parti rébele. Envain le cardinal de Noail- 
les lui demanda juffice de ces my fferes d'iniquité. Le 
confeffeur perfuada qu'il s'étoit fervi des voies hu- 
maines , pour faire réuffir les chofes divines ; & 
comme en effet il défendoit l'autorité du pape , & 
celle de l'unité de l'églife , tout le fond de l'affaire lui 
étoit favorable. Le cardinal s'adreffa au dauphin ^ 
duc de Bourgogne; mais il le trouva prévenu parles 
lettres & les amis de l'archevêque de Cambrai. Le 
cardinal n'obtint pas davantage du crédit de madame 
de Maintenon , <^ui n'avoit guère de fentimens à 
elle , & qui n'étoit occupée que de fe conformer à 
ceux du roi. 
Le cardinal archevêque , opprimé par un jéfuîte , 
ôta les pouvoirs de prêcher ô£ de confeffer à tous les 
jéfuites , excepté à quelques-uns des plus fages 8c 
des plus modérés. Sa place lui donnoit le droit dan- 
gereux d'empêcher le Tellier de confeffer îe roi. 
Mais il n'ofa pas irriter à ce point fon fouverain ; 6c 
il le laiffa avec refpeâ entre les mains de fon ennemî- 
« Je crains , écrivit-il à madame de Maintenon , de 
» marquer au roi trop de foumiflîon, en donnant les 
» pouvoirs à celui qui les mérite le moins. Je prie 
» Dieu de lui faire connoître le péril qu'il court , 
» en confiant fon ame à un homme de ce cara- 
» ftere ». 
Quand les efprits font aigris , les deux partis né 
font plus que des démarches funeffes. Des partifans 
du pere le Tellier , des évêques qui efpéroient lè 
chapeau , employèrent l'autorité royale pour en- 
flammer ces étincelles qu'on pouvoit éteindre. Au- 
lieu d'imiter Rome , qui avoit plufieurs fois impofé 
fîlence aux deux partis ; au-lieu de réprimer un reli- 
gieux , & de conduire le cardinal ; au-lieu de défen- 
dre ces CQmbats connue les duels 1 & de réduire tous 
