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fî'ènierit eû. vicieux , & contraire même âu pààe fon- 
damental d'une aflbciation légitime. 
Que plus le mal qui en réfulte eû fenfible plus 
t)n a lieu de s'étonner , que les fôuverains qui font 
encore plus intéreffés que leursfujetsà en arrêter les 
progrès rapides , n'aient pas fecoué il y a long-tems 
le joug de cette puiiTance facerdotale qui tend fans 
cefTe à tout envahir. 
Que pour eux , fans ceffe animés de l'amour de la 
Vérité & du bien public , malgré les perfécutions 
cruelles dont cet amour les a rendus fi fouvent les 
viftimes, ils oferont établir fur cette matière fi im- 
portante pour tous les hommes en général , im petit 
nombre de principes , qui en afFermilTant les droits 
& le pouvoir trop long-tems divifés , & par confé- 
quent affoiblis des fôuverains ^ de quelque manière 
qu'ils foient repréfentés , ferviront en même tems à 
donner aUx difFérens corps politiques un fondement 
plus folide & plus durable. Après ce préambule fm- 
gulier , nos féftaires entrent auffi-tôt en matière , 
pofent pour principe , qu'une règle fûre , invariable, 
•& dont ceux qui , dans un gouvernement quelcon- 
que , font revêtus légitimement de la fouveraineté , 
ne doivent jamais s'écarter, fous quelque prétexte 
que ce foit ; c'efl: celle que tous les philofophes lé- 
giflateurs ont regardée avec raifon, comme la loi 
fondamentale de toute bonne politie 3 & que Cice- 
ron a exprimée en ces termes : Salus popuUfupre- 
ma. Ux eji^ le falut du peuple eft la fuprème loi. 
Que de cette maxime inconteftable , & fans l'ob- 
fervation de laquelle tout gouvernement eft injufle , 
tyrannique , & par cela même > fujet à des révolu- 
tions; il réfulte : 
i*". Qu'il n'y a de do^rine religieufe véritable- 
ment divine & obligatoire, & de morale réellement 
bonnes , que celles qui font utiles à la fociété politi- 
que à laquelle on les deftine ; & par conféquent que 
jtoute religion & toute morale qui tendent chacune, 
fuivant (on efprit & fa nature , d'une manière auffi 
direûe qu'efficace,au but principal que doivent avoir 
tous les gouvernemens civils , légitimes , font bon- 
nes & révélées en ce fens , quels qu'en ioient d'ail^ 
leurs les principes. 
2,*'. Que ce qu'on appelle dans certains états la 
parole de Dieu > ne doit jamais être que la. parole de 
ia loi , ou fi l'on veut l'expreifiôn formelle de la vo- 
lonté générale ftatuant fur un objet quelconque. 
3°. Qu'une religion qui prétend être la feule 
vraie , eft par cela même , mauvaife pour tous les 
gouvernemens , puifqu'elle eft nécefTairement into- 
lérante par principe. 
4°. Que les difputes frivoles des Théologiens n'é- 
tant fi fouvent funeiles aux états q\\ elles s'élèvent, 
que parce qu'on y attache trop d'importance , & 
qu'on s'imagine fautfement que la caufe de Dieu y 
•eft intéreffée ; il eft de la prudence & de la fagelTe 
du corps légiflatif^ de ne pas faire la moindre atten- 
tion à ces querelles, & de laiffer aux eccléfiaftiques, 
amfi qu'à tous les fujets , la liberté de fervir Dieu ^ 
félon les lumières de leur confcience. 
De croire &: d'écrire ce qu'ils voudront fur la 
teligion , la politique & la morale. 
D'attaquer même les opinions les plus anciennes. 
De propofer au fouverain l'abrogation d'une loi 
qui leur paroîtra injufte ou préjudiciable en quelque 
forte au bien de la communauté. 
^ De l'éclairer fur les moyens de perfedionner la lé- 
giflation , &; de prévenir les ufurpations du gouver- 
nement. 
De déterminer exaftement la nature & les limites 
des droits & des devoirs réciproques du prince & 
des fujets. 
De fe plaindre hautement des malyerfations ôc de 
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la tyrannie des magiftrats , & d'en démândêf- lâ dé- 
pofition ou la punition, félon l'exigence des cas. 
En un mot , qu'il eft de l'équité du fouverain dê 
ne gêner en rien la Xih^rti des citoyens qui ne doi- 
vent être fournis qu'aux lois , & non au caprice aveu- 
gle d'une puiffance exécutrice & tyrannique. 
5°. Que pour ôter aux prêtres l'autorité qu'ils ont 
ufurpée , & arracher pour jamais de leurs mains le 
glaive encore fanglant de la fuperftition & du fanà- 
tifme , le moyen le plus efficace eft de bien perfua- 
der au peuple. 
Qu'il n'y a aucune religion bonne exclulîvement. 
Que le culte le plus agréable à Dieu , fi toutefois 
Dieu en peut exiger des hommes j eft l'obéiffancé 
aux lois de l'état. 
Que les véritables faints font les bons citoyens ^ 
& que les gens fenfés n'en reconnoîtront jamais d'au- 
tres. 
Qu'il n'y a d'impies envers les dieux, que les in- 
fraûeurs du contrat focial. 
_ En un mot , qu'il ne doit regarder , refpefter & 
aimer la rehgion quelle qu'elle foit , que comme une 
pure inftitution de police relative , que le fouveraia 
peut modifier, changer , & même aboHr d'un inftant 
a l'autre , fans que le prérendu falut fpiriîuel des fu- 
jets loit pour cela en danger. C'eft bien ici qu'on 
doit du-e que la fin eft plus excellente que les moyens: 
maisfuivons. 
6°. Que les privilèges & les immunités des ecclé- 
fiaftiques étant un des abus les plus pernicieux qui 
puifl'ent s'introduire dans un état ; il eft de l'intérêt 
du fouverain , d'ôîer fans aucune reftridion ni limi- 
tation ces diftindions choquantes , & ces exemp- 
tions accordées par la fuperftition dans des fiecles de 
ténèbres, & qui tendent direftement à la divifion dô 
l'empire. Voyc^ les lettres repugnàte vefiro bono. 
7°. Enfin , que le célibat des prêtres , des moines, 
& des autres miniftres de la religion , ayant caufé 
depuis plufieurs fiecles , & caufant tous les jours des 
niaux effroyables aux états , où il eft regardé comme 
d'inftitution divine ^ & en tant que tel ordonné par 
le prince ; on ne peut trop fe hâter d'abolir cette 
loi barbare & deftruûrice de toute fociété civile 
vifiblement contraire au but de la nature , puifqu'el-' 
le l'eft à la propagation de l'efpece , & qui prive in» 
juftement des êtres fenfibles , du plaifir le plus doux 
de la vie , & dont tous leurs fens les avertiftent à 
chaque inftant qu'ils o.nt le droit, la force & le defir 
de jouir. Voyei Célibat & Population. 
Que les avantages de ce plan de légiflation font 
évidens pour ceux dont les vues politiques vaftes & 
profondes , ne fe bornent pas à fuivre fervilement 
celles de ceux qui les gouvernent. 
Qu'il feroit à fouhaiter pour le bien de l'humanité, 
qiîe les fouVerains s'empreftafTent de le fuivre, & dé 
prévenir par ce nouveau fyftème d'adminiftratioii 
les malheurs fans nombre & les crimes de toute ef- 
pece , dont le pouvoir tyrannique des prêtres & les 
difputes de religion ont été fi fouvent la caufe , prin- 
cipalement depuis l'établifiement du chriftianifme • 
&c. ' 
D'autres unitaires moins hardis à la tête defquels 
eft Socin ,, ont fiir la difcipline & la morale des idées 
fort différentes : ceux-ci fe contentent de dire avec 
leur chef: 
Qu'il n'eft pas permis à un chrétien de faire la 
guerre , ni même d'y aller fous l'autorité & le com= 
mandehient d'un prince , ni d'employer l'afliftance 
du magiftrat pour tirer Vengeance d'une injure qu'on 
a reçue» 
Que faire la guerte, c'eft toujours mal faire, 
agir contre lé précepte formel de J. C. 
Que J. C. a défendu les fermens qui fe font en paf- 
ticulier , quand même ée feroit pour afturer des châ* 
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