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liere pour quelqu'une des autres dans lefquelles ellè 
vient avec le tems à fe partager. 
Si le vceu càmlitionncL admet un choix , même entre 
les chofes qu'on peut toutes fuppofer agréables à 
Dieu ; à plus forte raifon exige-t-il que ce qu'on pro- 
met foit innocent & légitime en foi. il feroit égale- 
îiient ablurde & impie de prétendre acheter les fa- 
veurs du ciel par un outrage fait au ciel même , c'eft- 
à-dire par un crime. Tel fut le vœu d'Idoménée. 
Sans qu'il foit befoin d'un plus long commentaire, 
on en fent allez toute l'horreur : pour y mettre le 
comble , il ne manquoit à ce roi barbare que de l'ac- 
complir; & c'eft ce qu'il fit , & fur fon propre fils , 
fîialgré le cri de la nature. Funelle exemple des excès 
oii peut porter la religion mal entendue ! . . . Celui 
qui fuit a quelque chofe de moins odieux , & tient 
même un peu du burlefque. J'ai connu un homme 
qui , pour fe débarratïer une bonne fois des impor- 
tuns , & fanftifier en quelque forte fon avarice & fa 
dureté , avoit fait vxu à Dieu de ne fe rendre jamais 
caution pour perfonne. Chaque fois qu'on lui en fai- 
foit la propofition, il prenoit une contenance dévote 
& citoit fon vœu , qui lui lioit les mains & enchaî- 
rioit fa bonne volonté ; renvoyant ainfi fon monde 
bien édifié , à ce qu'il penfoit , de fa religion & de fa 
délicateife de confcience , dont il ne doutoit pas que 
Dieu ne lui tînt un grand compte. On tenta plufieurs 
fois de lui ouvrir les yeux fur l'illufion grofîiere où 
il éîoit ; ce fut en vain : il ne put ou ne voulut jamais 
comprendre qu'il lui fut permis de fe départir de ce 
qu'il avoit fi folemneilement & de fi bon cœur pro- 
mis à Dieu. Et en effet il fut toute fa vie plus fidèle à 
ce vœu fmguiierqu'à aucun de ceux de Ion baptême. 
A quoi tenoit-il que tout d'un tems il ne s'interdît 
auffi par vœu l'exercice de l'aumône & de tout autre 
à6le de charité ? JrticU de M. Rallier des Our- 
M£S , à qui L'Encyclopédie doit d'ailleurs de bons arti- 
cles de Mathématiques i 
Vœu , f. f. {^Littéral, moderne. ) on appelle vœux 
ou ex voto , des préfens qu'on a voués , & qu'on fait 
aux églifes, après qu'on s'eft rétabli de maladie. Ces 
préfens font des tableaux , des ftatuês , des têtes , 
^es bras , des jambes d'argent. Le tableau de la croi- 
fée de Notre-Dame de Paris , qui repréfente la fainte 
famille , eft un vœu. Le tableau de S.Yves , qui efl 
dans la croifée du cloître , efi: encore un vœu. Il y a 
des églifes en Efpagne , en Italie , toutes garnies de 
femblables vœux. (^Ï>.J.^ 
Vœux folemnels des Romains^ ( Hijl. rom.^ au 
tems de la répubUque , les Romains ofFroient fouvent 
des vœux & des facrifices folemnels pour le falut de 
l'état. Depuis que la puifîance fouveraine eut été dé- 
férée aux empereurs , on oftroit en différentes occa- 
fions des facrifices pour la confervation du prince, 
p©ur le falut , la tranquillité & la profpérité de l'em- 
pire ; de-là ces infcriptions de la flatterie fi ordinai- 
res aux monumens , Vota publica. Salus Augujla. Sa- 
ins generis humani. Securiîas publica , &c. Le jour de 
la naiflance des princes étoit encore célébré avec 
magnificence par àj^svœux & des facrifices; c'étoit 
im jour de fête qui a été. quelquefois marqué dans 
les anciens calendriers. On folemnifoit ainfi le 23 du 
mois de Septembre , viiij. kal. Oclob. le jour de la 
iiaifiance d'Augufte. 
Les jours confacrés pour offrir des vœux & des 
facrifices , étoient l'aveaement des princes à l'empi- 
re , l'anniverfaire de leur avènement, les fêtes quin- 
quennales & décennales , & le premier jour de l'an- 
née civile , tant à Rome que dans les provinces. Les 
Chrétiens mêmes faifoient des prières pour la con- 
fervation des empereurs payens &c pour la profpéri- 
té de l'empire. Nos , difoit TertuUien , /^ro/a/^/^e im- 
feratOTum Deum invocamus œternum, Deum verum.^ & 
'Mcum yivîim) quem & ipji imper atQres propinumjlbi 
V'(E U 
praur cœteros malunt * imptratoribus precamur vitdffi 
p'-olixam , imperium fecurum^ domum tutam , exercituS 
fortes ^fenatum fidclem , populum probum & orbcm quie- 
tum. (Z>. /.) 
Vdux , ( Jntiq. greq. & rom. ) l'ufage des v(&ux 
étoit fi fréquent chez les Grecs &; chez les Romains , 
que les marbres &: les anciens monumens en font 
chargés ; il efi vrai que ce que nous voyons , fe doit 
plutôt appeller L' accompli^ement des vaux que les 
vœux mêmes , quoique l'ufage ait prévalu d'appeller 
vœu ce qui a été ofiert & exécuté après le vœu. 
Ces v^e«A;fe faifoient ou dans les néceffités prefian- 
tes , ou pour le fuccès de quelque entreprife , de 
quelque voyage , ou pour un heureux accouche- 
ment, ou par un mouvement de dévotion , ou pour 
le récouvrement de la fanîé. Ce dernier motif a don- 
né lieu au plus grand nombre des vœux ;&c enrecon- 
noiffance l'on mettoit dans les temples la figure des 
membres dont oncroyoit avoir reçu la guérifon par 
la bonté des dieux. Entre les anciens monumens qui 
foî7t mention des vœux , on a trouvé une table de 
cuivre, fur laquelle on a gravé plufieurs guérifons 
opérées par la puilfance d'Efculape. Le lecteur peut 
sïnfirulre à fond fur cette matière dans le traité de 
Thomafini , de donarils & tabelUs votivis. 
Enfin on faifoit tous les ans des vœux après les ca- 
lendes de Janvier, pour l'éternité de l'empire & pour 
les fuccès de l'empereur. 
Mais une chofe plus étrange & moins connue , c'efl 
l'ufage qui s'étabht parmi les Romains fur la fin delà 
république , de fe faire donner une députation partît 
culiere dans un lieu choifi , fous prétexte d'aller à 
quelque temple célèbre accomplir un vœu qu'on fei- 
gnoit avoir fait. Cicéron écrit à Atticus , lettre 2. Uv, 
XVIll. que s'il n'accepte pas le parti que lui propo- 
fe Céfar de venir fervir fous lui dans les Gaules , en 
qualité de lieutenant , il a en main un moyen de s'ab- 
fenter de Rome, c'efi: de fe faire députer ailleurs 
pour rendre unv^ew.Cicéronpélerinefiuneidée alTez 
pîaifante ! Voilà comme les hommes de fon tems fe 
fervoient de la crédulité & de la fuperfiition des 
peuples, pour cacher les véritables refibrts de leurs 
aûions !(/?./.) 
V(EU des Juifs , ( Critiq. facrée. ) le premier vœu 
dont il foit parlé dans l'Ecriture , efi celui de Jacob , 
qui allant en Méfopotamie , voua au Seigneur la dix- 
me de fes biens , & promit de s'attacher à fon culte 
avec fidélité. L'ufage des vœux étant très-b ien éten- 
du & très-fréquent chez les Juifs , Moïfe pour pro- 
curer leur exécution, établit des lois fixes à l'égard, 
de ceux qui voueroient leurs biens , leur perfonne , 
leurs enfans , & même des animaux au Seigneur. Ces 
lois font rapportées dans le Lévitique , ch. xxxvi}. 
Par exemple , quand on s'étoit voué pour le fervice 
du tabernacle , il falloit racheter fon vœu , fi on nç 
vouîoit pas l'accomplir. Il en étoit de même des biens 
& des animaux que l'on vouoit à Dieu en oblation ; 
on poiivoit les racheter , à moins que les animaux 
n'eulfent les qualités requifes pour être immolés, 
ou pour être dévoués à toujours par la confécration ; 
femblablement celui qui avoit voué fon champ ou fa 
maifon à Dieu , pouvoit la racheter , en donnant la 
cinquième partie du prix de l'eftimation. 
Les Juifs faifoient aufll des vœux , foit pour le fuc- 
cès de leurs entreprifes , de leurs voyages , foit pour 
recouvrer leur fanté , ou pour d'autres befoins ; dans 
ces cas ils coupoient leurs cheveux , s'abftenoient de 
vin , & faifoient à Dieu des prières pendant trente 
jours, avant que d'offrir leur facrifice. /^oye^Jofephe, 
de la guerre des Juifs , liv, IL ch. xxvj, ÇD. J.) 
V<EUX de chevalerie , ( Hifl. de la Chev. ) engage^ 
mens généraux ou particuliers, que prenoient les an- 
ciens chevaliers daos leurs entreprifes, parhonneur;^ 
