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déterminé , Il ne luireftoit plus qu'à exécuter, îorf- 
qu'il s'eft apperçu que toutes fes vues étoient ren- 
verfées par les déforclres des maraudeurs qu'il avoit 
efpéré d'arrêter. Il faut à prélent que le général dé- 
pende des événemens , aii-lieu qu'il les eût fait dé- 
pendre^ de lui. Il n'eiî plus fur de rien ; comment 
pourroit-il encore compter fur des fuccès ? On s'é- 
tendroit aifément davantage fur les maux infinis que 
prodiùt la maraude ; mais Fefquiffe que nous venons 
de tracer , fuffit pour engager les officiers à veiller 
fur leur troupe avec une attention fcrupuleufe. Ce- 
pendant l'humanité demande qu'on leur préfente un 
tableau qui parlant direftement à leur coeur , fera 
fans doute fur lui i'impreffion là plus vive. Qu'ils fe 
peignent la fituation cruelle oi:i fe trouvent réduits 
les infortunés habitons des campagnes ruinées par la 
guerre ; que leur imagination les tranfporte dans ces 
maifons dévaftées que le chaume couvroit , & que 
le défejpoir habite ; ils j verront l'empreinte de la 
plus afFreufe milére , leurs cœurs feront émus par 
les larmes d'une famille que les contributions ont jet- 
îée dans l'état le plus déplorable ; ils feront témoins 
du retour de-ces payfans qui , la trifteflé fu-r le front, 
reviennent exténués par la fatigue que leur oiit caufé 
les travaux que , par néceiîité, on leur impofe ; qu'ils 
fe retracent feulement ce qui s'eft paffé fous leurs 
yeux, ils ont conduit des fourrageurs dans les gran- 
ges des malheureux laboureurs. Ils les ont vu dé- 
pouiller en un moment les fruits d'une année de 
travail èc de fueurs ; les grains qui dévoient les nour- 
rir, les denrées qu'ils avoient recueillies leur ont été 
ravis. On les a non-feulement privés de leur fubfif- 
îance aduelle , mais toute efpece de reffources eft 
anéantie pour eux. N'ayant plus de nourriture à 
donner à leurs troupeaux, il faut qu'ils s'en défaffent, 
& qu'ils perdent le fecours qu'ils en pouvoient tirer; 
les moyens de cultiver leurs terres leur fontôtés; 
tout €Û perdu pour eux , tout leur eft arraché : il ne 
leur relie pour foutenir la caducité d'un pere trop 
vieux pour travailler lui-même , pour nourrir une 
femme éplqrée & des enfans encore foibies ; il ne 
leur refte que des bras languiffans , qu'ils n'auront 
même pas la confolation de pouvoir employer à leur 
profit pendant que la guerre fubfiftera autour d'eux. 
Cette peinture , dont on n'a pas cherché à charger 
les couleurs , eil fans doute capable d'attendrir , fi 
l'on n'eft pas dépourvu de fenfibiiité ;mais comment 
ne gémiroit-elle pas cette fenfibiiité en fongeant que 
des hommes livrés à tant de maux font encore acca- 
blés par les horribles défordres que commettent chez 
eux des foldats effrénés , qui viennent leur enlever 
les groffiers alimens qui leur reftoient pour fubfifler 
quelques jours encore? Leur argent , leurs habits , 
leurs effets , tout eft volé , tout eft détruit. Leurs 
femmes & leurs filles font violées à leurs yeux. On 
les frappe , on menace leur vie , enfin ils font en 
butte à tous les excès de la brutalité , qui fe flatte 
que fes fureurs feront ignorées ou impunies. Mal- 
heur à ceux qui favent que de pareilles horreurs 
exiflent, fans chercher à les empêcher I 
Les moyens d'arrêter ces défordres doivent être 
fimples & conformes à l'efprit de la nation dont les 
îroupes font compofées. M. le maréchal de Saxe en 
indique de fages , dont il prouve la bonté par des rai- 
raifonsfoiides. «On a, dit-il,une méthode pernicieufe, 
»> qui eil de toujours punir de mort un foldat qui eft 
?> pris en maraude ; cela fait que perfonne ne les ar- 
rête , parce que chacun répugne à faire périr un 
»> miférable. Si on lemenoit fimplement au prévôt; 
qu'il y eût une chaîne comme aux galères ; que 
?y les maraudeurs fuilént condamnés au pain & à 
l'eau pour un , deux ou trois mois ; qu'on leur fit 
^ feire les ouvrages qui fe trouvent toujours à faire 
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» dans une armée , & qu*oa les renvoyât à leur re- 
» giment la veille d'une affaire , ou îorfque le gêné- 
^> ral le jugeroit à propos ; alors tout le monde coii* 
» courroit à cette punition : les officiers des grands* 
» gardes & des poiles avancés les arrêteroient paf 
» centaines , & bientôt il n'y auroit plus de marau* 
>y deurs , parce que tout le monde y tiendroit la 
» main. A préfent il n'y a que les malheureux de 
» pris. Le grand- prévôt, tout le monde détourne 
» la vue quand ils en voient ; le général crie à caufê- 
» des défordres qui fe commettent ; enfin le grand- 
» prévôt en prend un, il efl pendu, & les ioldats 
» difent , qu'il n'y a que les malheureux qui perdent*' 
» Ce n'eft là que faire mourir des hommes fans re- 
M médier au mal Mais les officiers , dira-t-on en 
» laifleront également paffer à leurs pofîes. Il y a un 
» remède à cet abus. C'eft de faire interrogef les 
» foldats que le grand-prevôî aura pris dehors : leur 
» faire déclarer à quel pofle ils auront paffé , & en- 
» voyer dans les prifons pour le refie de la campa- 
» gne les officiers qui y commandoient : cela les 
« rendra bientôt vigilans & inexorables. Mais lorA 
» qu'il s'agit de faire mourir un homme , il y a peu 
» d'officiers qui ne rifquafTent deux ou trois mois dô. 
» prifon ». 
Avec une attention fulvie de la part des officiers 
lupencurs, &de l'exaditude de la part des ofiiciers 
particuliers , on parviendra dans peu à détruire k 
maraude dans une armée. Qu'on cherche d'abord à 
établir dans l'efprit des foldats , qu'il eft aulfi honteux 
de voler un payfan, que de voler fbn camarade. Une 
fois cette idée reçue , la maraude fera auiTi rare par- 
mi eux, que les autres efpeces de vols. Une nation 
ou 1 honneur parle aux hommes de tous les états a 
l'avantage de remédier aux abus bien plutôt que les 
autres. Sans les punir de mort , qu'on ne fafié jamais 
de grâce aux maraudeurs, que les appels foient fré- 
quens, que les chefs des chambrées oû il fe trouvera 
de la maraude foient traités comme s'ils avoient ma- 
raudé eux-mêmes ; qu'il foit défendu aux vivandiers 
lous les peines les plus feveres de rien acheter des 
ioldats ; c^ue le châtiment enfin foit toujours la fuite 
du deforore , & biemôt il cefTera d'y avoir des ma^ 
raudeurs dans Farmée , le général & les officiers fe- 
ront plus exadement obéis , les camps mieux appro-^ 
vifionnes, & 1 état confervera une grande quantité 
d homnies qui penfTent fous la main des bourreaux 
ou qui meurent affafiinés par les payfans révoltés 
contre la barbarie. Jnick de M, Le marquis de Mah^ 
NE SI A. 
Si c'eft M le maréchal de Broglio qui a fubftitué 
au fupphce de mort dont on punifToit les maraudeurs , 
a bailonade , qu'on ^ppelhfch/aguer, appliquée paî 
le caporal, qu'on appelle caporal fchUgueur ^ il a 
tait une innova^tîon pleine de fageffe & d'humanité - 
car à confidérer la nature de la faute , il paroît bien 
dur d oter la vie à un brave foldat , dont la paye eft 
Il modique , pour avoir fuccombé , contre la difci- 
pnne , a la tentation de voler un choux. Les coups 
de bâton qui peuvent être bons pour des allemands, 
font un châtiment peu convenable à des françois. Ill 
aviiifTent celui qui les reçoit , & peut-être même 
celui qui les donne. Je n'aime point qu'on bâtonnè 
un loldat. Celui qui a reçu une punition humiliante 
craindra moins dans une aftion de tourner à l'enne- 
mi un dos bâtonné , que de recevoir un coup de feit 
dans la poitrine. M. le maréchal de Saxe faifoit mieux t 
il condamnoit le maraudeur au piquet ; & dans les 
tournées , lorfqu'il en rencontroit un , il l'accabloit 
de plaifanteries ameres , & le faifoit huer. 
Nous ajoutons ici quelques réflexions fur les 
moyens d'empêcher la défertion , & ilir les peines 
qu'on doit infliger awx déferteurs. Ce réfle^i(^. 
