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nous font- venues trop tard pour être mîfes à leur 
véritable place. 
Réflexions fur les moyens d'empêcher la déferùon , 
& fur les peines qu'on doit infliger aux dlferuurs. il 
eft plufieurs caufes de défertion. Il en efi: qui en- 
trent fouvent dans le caraftere d'une nation , & qui lui 
font particulières. S'il exifte, par exemple , un peuple 
léger, inconftant, avide de changement, & prompt à 
fe dégoûter de tout , il n'eil pas douteux qu'on n'y 
trouve un grand nombre de gens qui fe dégoûtent 
des états gênans qu'ils auront embralTés. Si cet efprit 
d'inconftance & de légèreté règne parmi ceux qui 
fiiivent la profelîion des armes , il eft certain qu'on 
trouvera plus de déferteurs chez eux , que chez les 
peuples qui n'auront pas le même efprit. 
On voit de-là pourquoi les troupes françoifes dé- 
fertent plus facilement que les autres troupes de 
l'Europe. On voit auffi que c'eft cet efprit d'inconf- 
tance , ou plutôt ce vice du climat qu'il faudroit 
corriger pour empêcher la défertion. J'en indiquerai 
les moyens. 
Une autre caufe de défertion eft en fécond lieu 
la trop longue durée des engagemens. Les foldats 
fuiffes ne font engagés que pour trois ans , & ils font 
auffi bons foldats que les nôtres. On m'objeâera que 
par la façon dont les Suiffes font élevés & exercés 
dans leur pays , ils font plutôt formés que nous pour 
la guerre. Je réponds que cela peut être : mais qu'il 
faut choifir un màlieu entre l'engagement des fuiïTes , 
s'il eiî trop court , & celui des françois , dont le ter- 
me de huit ans efl: trop long , relativement au ca- 
raftere de la nation & à I'efprit de chacun d'eux. 
Que de foldats n'a-t-on pas fait déferter lorfque^fous 
différens prétextes , on les forçoit de fervir le dou- 
ble & plus de leur engagement ! 
Les autres caufes de défertion font la dureté avec 
laquelle on les traite , la mifere des camps , le liber- 
tinage , le changement perpétuel de nouvel exer- 
cice , le changement de vie & de difcipline, comme 
dans les troupes légères , qui , accoutumées pendant 
k guerre au pillage & à moins de dépendance ^ dé- 
fertent plus facilement en tems de paix. 
Il eft aifé de remédier à ces dernières caufes. 
Voyons comme on peut corriger cet efprit d'inconf- 
tance , & attacher à leur état des gens fi prompts à 
s'en détacher. 
Les troupes romaines tirées de la clafTe du peuple, 
ou de celle des citoyens , ou des alliés ayant droit 
de bourgeoifie , défertoienî peu. Il regnoit parmi eux 
un amour de la patrie qui les attachoit à elle ; ils 
éîoient enorgueillis du titre de citoyen , & ils étoient 
jaloux de fe le conferver ; inftruits des intérêts de la 
république , éclairés fur leurs devoirs , encouragés 
par l'exemple ; la raifon , le préjugé , la vanité les re- 
tenoient dans ces liens facrés. 
Pourquoi fur leur modèle ne pas communiquer au 
foldat françois un plus grand attachement pour fa 
patrie? Pourquoi ne pas embrafer fon cœur d'amour 
pour elle & pour fon roi ? Pourquoi ne pas l'enor- 
gueiUir de ce qu'il eft né françois ? Voyez le foldat 
anglois. Il déferte peu , parce qu'il eft plus attaché 
à fon pays , parce qu'il croit y trouver & y jouir 
de plus grands avantages que dans tout autre pays. 
Cet amour de la patrie , dit un grand homme , eft 
un des moyens le plus efficace qu'il feille employer 
pour apprendre aux citoyens à être bons & ver- 
tueux. Les troupes mercenaires qui n'ont aucun at- 
' tachement pour le pays qu'elles fervent , font celles 
qui combattent avec le plus d'indifférence , & qui 
défertent avec le plus de facilité. L'appât d'une aug- 
mentation de folde , l'efpoir du pillage , l'abondance 
momentanée d'un camp contribueront à leur défer- 
tion , dont on peut tirer partie. Voyez la différence 
de fidélité^: dç courage entre les troupes romaines ôc 
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les troupes mercenaires de Carthage. LesSuilTes feuîs" 
fontàpréfent exception à cette règle, auffi I'efprit mi- 
litaire , & la réputation de bravoure qu'a cette nation, 
nourrilTent fa valeur naturelle ; &: l'exaftitude àtenir 
parole au foldat au terme de fon engagement empê- 
che la défertion , en facilitant les recrues. Si, comme . 
on le dit fouvent , on faifoit en France un corps com- 
pofé uniquement d'enfans-trouvés , ce feroit le corps 
le plus fujet à déferter ; outre qu'ils auroient le vice 
du climat , ils ne feroient point retenus par l'efpoir 
de partager un jour le peu de bien qu'ont fouvent 
les pères ou les mères ; efpoir qui retient aflez de 
foldats. 
Ce qui attache aujourd'hui les Turcs au fervice 
de leur maître , ce font les préjugés & les maximes 
dans lefquelles on les élevé envers le fultan & en- 
vers leur religion. Nous avons vu que les Romains 
autrefois l' étoient par l'amour de la patrie ; & les An- 
glois à préfent par cet efprit de fierté, de liberté , &; 
par les avantages qu'ils croiroient ne pas trouver 
ailleurs. Ce qui doit attacher le foldat françois , eft 
l'amour de fa patrie &: de fon roi ; amour, qu'il faut 
augmenter, c'eft l'amour de fon état. de foldat; 
amour , qu'il faut nourrir par des diftinûions, des pré- 
rogatives , des récompenfes , ck de la confidération 
attachée à cet état honorable qu'on n'honore point 
affez ; amour , qu'il faut nourrir par la fidéhté & 
i'exaéitude à tenir parole au foldat , par une retraite 
honnête & douce, s'il a bien rempli fes devoirs. Plus 
il aimera fon état de foldat, fon roi &: fa patrie , plus 
le vice du climat fera corrigé , la défertion diminuera 
les déferteurs feront notés d'infamie. 
Les peines à décerner contre les déferteurs doivent 
donc dériver de ce principe ; car toutes les vérités 
fe tiennent par la main. Ces peines feront la priva- 
tion & la dégradation de ces honneurs , diftinftions, 
&c. l'infamie qui doit fuivre cette dégradation , la 
condamnation aux travaux publics ,^ quelque^ flé- 
trilfure corporelle qui faffe reconnoître le défer- 
teur, & qui l'expofe à la rifée de fes camarades, 
à l'infulte des femmes & du peuple. Les déferteurs 
qu'on punit de mort , font perdus pour l'état. En 
1753 /-on en comptoit plus de trente-fix mille fli- 
fillés , depuis qu'on avoit cefle de leur couper le 
nez & les oreilles pour crime de défertion. L'état a 
donc perdu & perd encore des hommes qui lui au- 
roient été utiles dans les travaux publics , & qui au- 
roient pu lui donner d'autres citoyens. Cette puni- 
tion de mort qui n'eft point déshonorante , ne fau- 
roit d'ailleurs retenir un homme accoutumé à mé- 
prifer & à expofer fa vie. 
Qu'on pefe d'un côté la honte , l'infamie , la con- 
damnation perpétuelle aux travaux pubhcs contre 
le changement qui doit fe faire dans I'efprit du fol- 
dat, contre la certitude qu'il aura d'être récompenfé, 
& d''obtenir fon congé au terme de fon engagement, 
& l'on verra s'il peut avoir l'idée de déferter. Dans 
ce cas , comme en tout autre , l'efpece de liberté 
dont on jouit, ou à laquelle on penfe atteindre , en- 
gage les hommes à tout faire & à tout endurer. Cet 
article efl de M DE MoNTLOVIER , gendarme de la 
garde du roi. j- -r 1 
Voleur , terme de Fauconnerie ; on ditoiieau bon 
voleur ou beau voleur , quand il vole bien & fure- 
ment. , , , , . 
rOLGESIA, {Géog. anc.) ville de la Babylonien' 
fur le fleuve Baarfares, félon Ptolomée, /. F . c. xx^ 
qui , ce fem.ble , devoit écrire Vologefia , parce qu'eUe 
portoit le nom de fon fondateur , nommé Vologefes 
ou Vologtfus. Il étoit roi des Parthes du tems de Né- 
ron & de Vefpafien, & il en eft beaucoup parle dans 
Tacite. 
Phne , /. VI. c. xxvj. nous apprend que rolgefia. 
fut bâtie au voifinage de Ctéfiphone , par ce même 
