47-8 V O Y 
tton , CaftoT & Pollux. Les Romains honoroient ces | 
"dieux à même intention , fous le nom de viaUs & de 
femiiaks. Saint Auguftin &C Martianus Capella font 
mention d'une Junon furnommée /^^r^Kca on guide 
■ des voyageurs. 
Athénée obfefve que les Cretois 5 dafis leurs repas 
j|)ublics , avoient une table particulière pour y rece- 
voir ceux -qui trouvoient chez eux à titre de 
voyageurs , & Plutarque affure que chez les Perfes , 
^quoiqu'ils voyageaffent peu eux-mêmes , un officier 
-du palais n'avoit d'autre fonûion que celle de rece- 
■yoir les hôtes, ^oje^ Hospitalité. 
Outre que les voyageurs portoient fur eux quel- 
qu'image oupetite flatue d'une divinité favorite , dès 
qu'ils étoient de retour dans leur patrie , ils ofFroient 
un facrifice d'aÛion de grâce , s'acquittoient des 
vœux qu'ils pouvoient avoir faits , & confacroient 
pour l'ordinaire à quelque divinité les habits qu'ils 
avoient portés pendant leur voyage. C'eft ce qu'Ho- 
race & Virgile appellent votez veftes. L'afferablage de 
toutes ces circonftanccs fait voir que la religion en- 
troit pour beaucoup dans les voyages des anciens. ; 
Mém. de tacad. tom. III . 
VOYANS-FRERES.(Q«i/2{e-vi«^«.) Dans la com- 
munauté des quinze- vingts , on appelle/r^rci voyans , 
ceux de cette communauté qui voient clair , & qui 
font mariés à une femme aveugle ; & femmes voyan- 
tes , les femmes qui voient clair & qui font mariées à 
des aveugles. (JD. /.) 
VOYELLE, f. f. ( Gram, ) La voix humaine com- 
Îrend deux fortes d'élémens, le fon&: l'articulation. 
,e fon efl: une fimple émiffion de la voix , dont les 
différences efTentielles dépendent de la forme du paf- 
fage que la bouche prête à l'air qui en efl la matière. 
L'articulation efl le degré d'explofion que reçoivent 
les fons , par le mouvement fubit & inftantané de 
«quelqu'une des parties mobiles de V or gzne. Foye^ H. 
L'écriture qui peint la parole en en repréfentant les 
ëlémens dans leur ordre naturel , par des fignes d'u- 
ne valeur arbitraire & conitatée-parrufage que l'on 
:nomme lettres , doit donc comprendre pareillement 
deux fortes de lettres ; les unes doivent être les fignes 
repréfentanfs des fons , les autres doivent être les fi- 
gnes repréfentatifs des articulations : ce font les 
voyelles & les confonnes. 
Les voyelles font donc des lettres confacrées par 
l'ufage national à la repréfentation des fons. « Les 
w voyelles , dit M. du Marfais ( CONSONNE ) , font 
» ainfi appellées du mot voix , parce qu'elles fe font 
» entendre par elles-mêmes; elles formenttoutes feu- 
» les un fon, une voix : c'efl-à-dire , qu'elles repré- 
fentent des fons qui peuvent fe faire entendre fans le 
fecours des articulations ; au lieu que les confonnes , 
Jifî font deflinées par l'ufage national à la repréfenta- 
,„r^n desarticulations,nerepréfentent enconféquence 
* rien qui puilTe fe faire entendre feul , parce que l'ex- 
plofion d'un fon ne peut exifter fans le fon , de même 
qu'aucune modification ne peut exifler fans rêîre,qui 
eft modifié : de là vient le nom de confonne , ( qui 
fonne avec ) parce que l'articulation repréfentée ne 
devient fenfible qu'avec le fon qu'elle modifie. 
J'ai déjà remarqué ( Lettres ) que l'on a com- 
pris fous le nom général de lettres , les fignes & les 
chofes fignifiées, ce qui aux yeux de la philofophie efl 
un abus , comme c'en étoit un aux yeux de Prifcien. 
( Lib. I. de litterâ. ) Les chofes fignifiées auroient dû 
garder le nom général diélémens , & les noms parti- 
culiers de fons & articulations ; & il auroit fallu 
donner exclufivement aux fignes le nom général de 
lettres , & les noms fpécifiques de voyelles & de con- 
fonnes. Il efl certain que ces dernières dénomina- 
tions font en françois du genre féminin , à caufe du 
nom général lettres , comme fi l'on avoit voulu dire 
lettres voyelles , lettres confonnes^ 
V O Y 
■Cependant l'auteur anonyme d'an traité des fons 
de la langue fr an qoife ( Faris 1 60. in8", ) fe plaint au 
contraire , d'une expreffion ordinaire qui rentre dans 
la correftîon que j'indique : voici comme il s'en ex- 
plique. ( Part, I. pag. 3. ) « Plufieurs auteurs difent 
» que les voyelles & les confonnes font des lettres. C'efl 
« comme fi on difoit que les nombres font des chif- 
» fres. Les voyelles & les confonnes font des fons 
» que les lettres repréfentent , comme les chiffres 
« fervent à repréfenter les nombres. En effet , on 
>> prononçoit des confonnes & des voyelles avant 
» qu'on eût inventé les lettres. » 
Il me femble , au contraire , que quand on dit 
que les voyelles & les confonnes fonX des fons , c'eft 
comme fi l'on difoit que les chiffres font des nom- 
bres ; fans compter que c'efl encore un autre abus 
de défigner indiflindement par le mot de fons tous 
les élémens de la voix. J'ajoute que l'on prononçoit 
des fons & des articulations avant qu'on eût inven- 
té les lettres , cela efl dans l'ordre ; mais loin que l'on 
prononçât alors des confonnes &; des voyelles, on 
n'en prononce pas même aujourd'hui que les lettres 
font connues ; parce que , dans la rigueur philofo- 
phiqiie , les voyelles &C les confonnes , qui font des 
efpeces de lettres , ne font point fonores , ce font 
des fignes muets des élémens fonores de la voix. 
Au refie , le même auteur ajoute : « on peut ce- 
» pendant bien dire que ces lettres ^ , e , i, &c. font 
» des voyelles , & que ces autres b, c , d , &ç. font 
» des confonnes , parce que ces lettres répréfentent 
» des voyelles & des confonnes ». 11 efl affez fingu- 
lier que l'on puifie dire que des lettres font voyelles 
&c confonnes , & que Fon ne puifie pas dire récipro- 
quement que les voyelles & les confonnes font des 
lettres ? je crois que la critique exige plus de juf-, 
teffe. 
Selon le p. Lami , ( Rhét. liv, III. çhap. iij. pagi 
202. ) On peut dire que /ei -voyelles font au regard des 
lettres qu^on appelle confonnes , ce quejl le fon d'une 
flûte aux différentes modifications de ce même fon , que 
font les doigts de celui qui joue de cet infrumtnt. Le p. 
Lami parle ici le langage ordinaire, en défignantles 
objets par les noms mêmes des fignes. M. du Marfais y 
parlant le même langage , a vu les chofes fous un au- 
tre afpeû , dans la même comparaifon prife de la 
fiûte : tant que celui qui en joue , dit-il, ( CoNSONNE.) 
y fouffie de Cair , on entend le propre fon au trou que les 
doigts laiffent ouvert .... Voilà prèciflmejit la voyelle : 
chaque voyelle exige que les organes de la bouche foienl 
daris la fituation requife pour faire prendre à tair qui 
fort de la trachie-artcre la modification propre à exciter 
le fon de telle oit telle voyelle. La fituation qui doit faire 
entendre /'a, nefl pas la mime que celle qui doit exciter U 
fon de V'\. Tant que la fituation des organes fubfifte dans 
le même état , on entend la même voyelle aufji leng-tems 
que la refpiration peut fournir d'air. Ce qui marquoit , 
félon le P. Lami , la différence des voyelles aux con- 
fonnes , ne marque , félon M. du Marfais , que la dif- 
férence des voyelles entr'elles ; &; cela efl beaucoup 
plus jufie & plus vrai. Mais l'encyclopédifle n'a rien 
trouvé dans la flûte qui pût caraftérifer les confon- 
nes , & il les a comparées à l'effet que produit le 
battant d'une cloche , ou le marteau fur l'enclume. 
M. Harduin , dans une differtation fur les voyelles 
& les confonnes qu'il a pubUée ( en 1760. ) à l'occa- 
fion d'un extrait critique de V abrégé de la Grammirs- 
françoife par M. l'abbé de Wally , a repris {pag. 7. ) 
la comparaifon du p. Lami , & en la redifiant d'après 
desvuesfemblablesàcellesdeM. du Marfais , ilérend 
ainfi la fimilitude jufqu'aux confonnes : « la bouche 
» & une flûte font deux corps, dans la concavité def- 
» quels ils faut également faire entrer de l'air pour en 
» tirer du fon. Les voyelles répondent aux tons divers 
t) çaufés par la diverfe application des doigts fur les 
\ 
