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^de Naxiame , f ère dè l'autre Grégoire & de Cé- i 
faire/Comme ii fut élevé à répifcôpatversra-n 3 29 , 
il réîulte que fes deux fils , du moins le cadet , étoient 
•ïiés depuis Pépifcopat de leur père, Grégoire de , 
Niffe étoit marié, 6c c'ell: un fait qui n'eft pas dou- • 
-teux. S. Ckryfoftome fur la fin du même fiecle s'cÛ 
-expliqué d\me manière bien pofitive fur le fujet en 
^iieftion il dit « que quand S. Paul ordonne à Tite, 
qu'il faut que l'évêque foit mari d'une feule fem^ 
». me ; il vouloit fermer labiouche aux hérétiques c[ui 
M condamnoient le mari-age , & juftifier que cet état 
eû fi précieux , qtie quoiqu'on y fut engagé , on 
S> pouvoiî pourtant être élevé au trône pontifical ». ^ 
Homil. 1. itd t'a. f, lyot. 
On trouve im exemple mémorable dans le cin- 
quième fie cie d'un évêque marié , c'efi celui de Sy- 
néfius , élu évêque de Ptolémaïde en Cyrene , par 
-^Théophiie , patriarche d'Alexandrie. Synéfius tâcha 
de fe difpenler d'accepter l'épifcopat ; il déduifit fes 
Taifons dans une lettre à Eutrope fon frère , &: le pria 
de rendre pubfique la proteftation fuivante : « j'ai . 
-*» une femme que j'ai reçue de Dieu , & de la main 
>> facrée de Théophile ; or je déclare que je ne veux 
ni me féparer d'elle, ni m'en approcher en ca- 
» chette comme un adultère : l'abandonner feroit 
» une aaion contraire à la piété , vivre avec eUe 
en fecret , feroit contre la loi ; au contraire , je 
"yt prierai Dieu qu'il me donne beaucoup d'enfàns & 
vertueux >». Cette proteftation n'empêcha pas qu'il 
■.ne fût évêque , & qu'il ne fît de grands fruits :\\ fal- 
îoit donc que la loi qui impofe le célibat ne fut pas 
établie- 
A cet exemple du cinquième fiecle , on peut ajou- 
ter celui de S. Hilaire , évêque de Poitiers , qui étoit 
tnarié , & qui eut au-moinsune fille de fon mariage. 
Jean Gillot , qui a donné une édition de ce pere de 
l'églile en 1572, non- feulement ne difcon vient pas 
-du fait , mais il cite même un paflage de S. Jérôme , 
par lequel il paroît qu'il étoit plus ordinaire alors 
a'éîire des évêques mariés que des Evêques dans le 
célibat, parce que les premiers étoient jugés plus 
propres à la vie paitorale. 
La première loi qui impofa le célibat aux ecclé- 
fiafticues, fiît celle du pape Slrice , élu en 385, & qui 
fiégea jufqu'âi'an 398. Antonin , archevêque d^ Flo- 
Tence , convient lui-même de cette époque ; mais 
l'églife d'Orient ne reçut point l'ordonnance de f Oc- 
cident. Pacien , évêque de Barcelone , qu'on "doit 
auffi mettre entre les évêques mariés , ne faifoit «n 
fon particulier aucun cas de cette loi , comme il s'eii 
exprime lui-même. « Siricius , direz-vous , a enfei- ; 
» gné cela , mais depuis quand , mon frère ? fous ; 
» fempire de Théodofe ? C'efl:-à-dire près de qua- 
» tre cens après la naiiTance de J. C, îl s'enfuit de-là ; 
♦> que depuis l'avenue de î. C. jufqu'à l'empire de ' 
f> Théodofe , perfonne n'a eu d'intelligence », 
La nouvelle loi de Sirice ne fut d'abord reçue que 
de peu d'églifes. S. Paulin , évêque de Noie , ne fe 
crut point obligé de s'y foumettre , & il appelle l'or- 
donnance de Sirice une fuperbc difcrinon. ^ Il garda 
toujours fa femme après avoir été ordonné prêtre , 
& fl l'appelloit fa Lucrèce ; c'eft ce qui paroît par la 
1-éponfe qu'il fit à Aufone. Ce dernier l'ayant nommé , 
Tanaquiile par illufion k l'empire qu'elle avoit fur 
fon mari , dans ces vers. 
Si prodi Pauline times , nofimque vereris 
Crimen amicitis , Tanaqiiil ma ncjciat ijîud, 
Paulin lui répondit : 
Nu Tanaquil mikl , fedLucretia conjux. 
Paulin parle d'un autre prêtre nommé Aper , qui 
garda fa femme après fon ordination. Le pape Inno- 
tmt i r>enouvella la loi de Sirice en 404 , mais elle 
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fut encore mal-obfervée ; car dans tout te cours dè 
ce fiecle , on trouve des eccléfiaftiques mariés ; tel 
eft Sidoine Apollinaire , évêque de Clermont en Au^ 
vergne , &: tel efi Profper , évêque de Rhége , qui 
parle ainfi à fa femme. 
Age jam , precor , mèariint . 
Cornes irremota rerum , 
Trepidam bnvemque vitam 
Domino mto dicamus. 
En Orient on s'en tint aux conciles de Nîcée & de 
Gangres , quoiqu'il y eût quelque diverfité de cou- 
tumes en quelques endroits. « En Theffalie , dit So- 
» crate ( hifi, cccUf. l. V. c. xxij. ) , quand un clerc 
» demeure depuis fon ordination auprès de la femme 
» avec laquelle il avoit contracté auparavant un lé- 
gitime mariage , il eil dépofé ; aulieu qu'en Orient 
» les clercs & les évêques mêmes s'abftiennent de 
» leurs femmes , félon qu'il leur plait , fans 3^ être 
» obligés par aucune loi ni par aucunenéceffité ; car 
H il y a eu parmi eux plufieurs évêques , qui depuis 
'w qu'ils ont été élevés à cette dignité , ont eu des en- 
^ fans légitimes de leur mariage ». 
Dans le vj. fiecle , les lois fur le célibat des prê- 
tres furent plus régulièrement obfervées , du-moins 
confirmées. Aufiî peut-on citer plus de quinze coa-^ 
ciles tant de France que d'Efpagne , tenus dans ce 
fiecle-là , qui renouvellerent les défenfes de tout 
commerce des eccléfiaftiques , tant avec leurs pro- 
pres femmes qu'avec des femmes étrangères. 
Cette rigueur fut féverement interdite en Orient, 
non-feulement dans ce fiecle , mais dans le fuivant, 
comme il paroit par le xiij. canon du concile de 
Conftantinople , appellé in Tmllo. Ce canon porte : 
« nous favons que dans l'églife romaine on tient 
» pour règle que ceux qui doivent être ordonnés 
» diacres ou prêtres, promettent de ne plus avoir 
» de commerce avec leurs femmes ; mais pour nous, 
» fuivant la perfeftion de l'ancien canon apoftolique^ 
>, nous voulons que les mariages des hommes qui 
font dans les ordres facrés , fubfifi:ent , fans les 
» priver de la compagnie de leurs femmes dans les 
« tcms convenables. Enforte que fi quelqu'un eft ju- 
» gé digne d'être ordonné foudiacre , diacre ou prê- 
>> tre , il n'en fera point exclu pour être engagé dans 
» un mariage légitime, & dans le tems de fon ordi- 
>i nation on ne lui fera point promettre de s'abfienir 
» de la compagnie de la femme, pour ne pas desho- 
». norer le mariage que Dieu a infiitué & béni par 
» fa préfence ». Ce concile étoit compofé de quatre 
patriarches d'Orient & de cent huit évêques de leurs 
patriarchats ; aufli les Grecs l'ont-ils reconnu pour 
œcuménique , & ils en fuivent encore aujourd'hui 
les décifions. 
Pour ce qui regarde l'Eglife romaine, elle ne relâ- 
cha rien de fa fé vérité, malgré les oppofitions qu'on 
lui fit de toutes parts ; tantôt ce fut Udalric , évêque 
d'Ausbourg , dans le ix. fiecle , & Pierre Damien 
fous Nicolas IL & Alexandre II. qui firent fur cette 
rigueur des remontrances humbles & raifonnées ; ils 
ne gagnèrent rien. Grégoire VII. au contraire éten- 
dit cetterigueur fous la peine d'anathême perpétuel; 
mais fa confthution fut mal reçue en Allemagne, en 
France , en Flandres , en Angleterre & en Lombar- 
die. L'oppofition fut portée fi loin à Cambrai, qu'on 
y fit brûler un homme qui avoit avancé que les prê- 
tres mariés îie dévoient point célébrer la méfie ni 
l'ofiice divin , & qu'on ne devoir pas y afiifier. 
De favans hommes confidérant les abus du célibat 
des prêtres , ont fait dès le xv. fiecle plufieurs ouvra- 
ges , pour prouver la nécefiîté de rendre le mariage 
aux pafl:eurs. L'archevêque dePalerme, connu fous 
le nom de Panormitanus , fe propofe cette queftion 
dans fon commentaire fur les décrétales , « fi V^t\ 
