'*rhx)'mpfon. Sa ihûïe plak autant c|ii'elle înftruît/'V'oitS 
f^jugerez pour la troilïeme fois, comme die fait em- 
-■*^ioyer dans fes defcriptions la variété , l'harmonie , 
4'image & le fentiment. 
, Quand le foleil quitte le iîgne 3u télier , & que le 
;s|>riliant taureau le reçoit, ratmofphere s'étend, & 
■<ies voiles de l'hiver font place à des nuages légers ^ 
"épars fur rhorifon. Les vents agréables fortent de 
-leurs retraites, délient la terre , & lui rendent la 
'-'vie, Diffugere nivcs. 
La neige a difparu ; bkn-tét par la v&rdufG 
Les coteaux feront embellis : 
--La terre ouvre fan fein, & change de parure^ 
Les jleuves coulent dans leur lit. 
Le laboureur plein de joie , fe félicite. ïl tire de 
'î'étable fes bœufs vigoureux , les mené à leurs tra- 
vaux, pefe fur le foc, brîfe la glèbe , & dirige le 
iillon 5 en rangeant la terre des deux côtés. Plus loin 
'im homme vêtu de blanc, feme libéralement le grain; 
la herfe armée de pointes , fiiit & ferme la fcène. 
Ce que les douces haleines des zéphirs , les rofées 
■^fécondes , & les fertiles ondées ont commencé , l'œil 
<lu pere de la nature l'achevé ; il darde profondément 
fes rayons viviiians , & pé/ietre jufques dans les re- 
traites obfcures de la végétation. Sa chaleur fe fub- 
■-'divife dans les germes multipliés , & fe métamor- 
:|phofe en mill€ couleurs variées fur la robe renaiffan- 
^te de la terre. Tu concours far-tout à nos plailirs , 
■tendre verdure, vêtement univerfel de la nature rian- 
^îe ; tu réunis la lumière & l'ombre ; tu réjouis la vue, 
*&:tii la fortifies ; tu plais en£n également fous toutes 
■les nuances, 
Sorte\^ du fein des violettes , 
CroijTe^ feuillages fortunés ; 
■Couronne:^ ces belles retraites , 
Ces détours , ces routes fecrettes 
Aux plus doux accords defiinés î 
Ma muft par vous attendrie , 
J^'* une charmante rêverie ;.i 
Subit déjà Cairhable loi ; 
■ Les bois f les vallons , les montagnes , 
Toute la fcene des campagnes 
Prend une ame , 6* ^orne pour moi. 
L'herbe nouvelle produite par l'air tempéré , fe 
propage depuis les prés humides jufques fur la colli- 
ne. Elle croît, s'épaiffit, & rit à l'œil de toutes parts; 
la feve des arbrifleaux poulTe les jeunes boutons , & 
fe développe par degré. La parure des forêts fe dé- 
ploie , & déjà l'œil ne voit plus les oifeaux dont on 
entend les concerts. La main de la Nature répand à 
la fois dans les jardins , des couleurs riantes fur les 
fleurs , & dans l'air, le doux mélange des parfums. 
Le fruit attendu n'eft encore qu'un germe nailTant , 
caché fous des langes de pourpre. 
Des objets Jî char m ans , un féjour fi tranquille , 
La verdure , les fleurs , les oifeaux , les beaux jours ; 
Tout invite le fage à chercher un afyh 
Contre le tumulte des cours. 
Puiffai- je dans cette faifon , quitter la ville enfe- 
velie dans la fumée & dans le fommeil ! Qu'il me 
foit permis de venir errer dans les champs , où l'on 
refpire la fraîcheur , & où l'on voit tomber les gout- 
tes tremblantes de l'arbufte penché ! Que je prome- 
né mes rêveries dans les labyrinthes ruftiques , où 
lïaiffent les herbes odoriférantes, parfums des laita- 
ges nouveaux] que je parcoure les plaines émaillées 
de mille couleurs tranchantes, & que palTant de plai- 
sir en plaifir, je me peigne les tréfors de l'automne , 
à- travers les riches voiles qui femblent vouloir bor- 
©!ef mçs regards 1 
\ La fécondité des pluies printanieres perce ïâ. 
nue , abreuve les campagnes , & répand une douce 
humidité dans tout i'atmofphere. La bonté du cieî 
. verfe fans mefure l'herbe , les fleurs & les fruits. L'i= 
magination enchantée , voit tous ces biens au mo- 
ment même où l'œil de l'expérience ne peut encore 
que le prévoir. Celle-ci apperçoit à peine la premiè- 
re pointe de l'herbe; & l'autre admire déjà les fleurs, 
dont la verdure doit être embellie. 
La terre reçoit la vie végétative ; le foleil change 
; en lames d'or les nuages voifms : la lumière frappe 
les montagnes rougies : fes rayons fe répandent fur- 
ies fleuves, éclairent le brouillard jauniffant fur la 
plaine , & colorent les perles de la rofée. Le payfa- 
{ ge brille de fraîcheur , de verdure , & de joie ; les 
bois s'épailElTent ; la muflque des airs commence , 
s'accroît, fe mêle en concert champêtre au murmu- 
re des eaux. 
Les troupeaux bêlent fur les collines : l'écho leur 
répond du fond des vallons. Le zéphir fouffle ; le 
bruit de fes aîles réunit toutes les voix de la nature 
égayée. L'arc-en-ciel au même inftantfort des nuages 
oppofés : il développe toutes les couleurspremieres, 
depuis le rouge ju{qu'au violet , qui fe perd dans le 
firmament que l'arc célefle embraife, &: dans lequel il 
femble fe confondre. Illuftre Newton, ces nuages op- 
pofés au foleil, & prêts à fe réfoudre en eau, forment 
l'effet de ton prifme , dévoilent à l'œil inftruit l'arti- 
fice admirable des couleurs , qu'il n'étoit réfervé qu'à 
toi de découvrir , fous l'enveloppe de la blancheur 
qui les dérobe à nos regards ! 
Enfin l'herbe vivante fort avec profufion,Ô£ la terre 
entière en eft veloutée. Le plus habile botanifte ne 
fauroit en nombrer les efpeces , quand attentif à 
fes recherches , il marche le long du vallon folitaire; 
ou quand il perce les forêts , & rejette triftement les 
mauvaifes herbes , fentant qu'elles ne font telles à fes 
yeux , que parce que fon favoir efl borné ; ou lorf- 
qu'il franchit les rochers efcarpés, & porte au fom- 
met des montagnes des pas dirigés par le fignal des 
plantes qui femblent appeller fon avide curiolité ; car 
la nature a prodigué par-tout fes faveurs ; elle en a 
confié les germes fans nombre aux vents favorables, 
pour les dépofer au milieu des élemens qui les doivent 
nourrir. 
Lorfque le foleil dardera fes rayons du haut de fon 
trône du midi , repofe-toi à l'abri du lilas fauvage , 
dont l'odeur efl déleftable. Là, la primevère penche 
fa tête baignée de rofée , & la violette fe cache parmi 
les humbles enfans de l'ombre ; fi tu l'aimes mieux, 
couche-toi fous ce frêne , d'où la colombe à l'aîle ra- 
pide prend fon eflbrt bruyant ; ou bien enfin affis au 
pié de ce roc fourcilleux,, réfidence éternelle du fau- 
con , laiffe errer tes penfées à travers ces fcènes 
champêtres , que le berger de Mantoue illuflra jadis 
par l'harmonie incomparable de fes chants : 
Tu vois fur ces coteaux fertiles 
Des troupeaux riches & nombreux ; 
Ceux qui les gardent font heureux , 
Et ceux qui les ont font tranquilles. 
Puiffe-tu , à leur exemple , aflbupi par les échos des^ 
bois & le murmure des eaux , réunir mille images 
agréables , émouffer dans le calme les traits de5 paf- 
lions turbulentes , & ne fouffrir dans ton cœur que 
les tendres émotions , fentiment pur , également en- 
nemi de la léthargie de l'ame , & du trouble de l'ef-. 
prit. 
Toi que j'adore , toi que les grâces ont formée î 
toi la beauté même , viens avec ces yeux modeftes , 
& ces regards mefurés où fe peignent à-la-fois une 
aimable légèreté , la fageffe, la raifon , la vive ima- 
gination, & la fenfibilité du cœur ; viens, ma Thémi-' 
re j honorer le printems qui paffe couronné de rofes. 
