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tes leurs grâces allumées paroiffent fur leurs joues. , 
L'âge avancé fournit ici fa tâche ; la rfiain même des 
enfans traîne le râteau : furchargés du poids odori- 
férant , ils tombent , & roulent fur le fardeau bien- 
faifant : la graine de l'herbe s'éparpille tout-au-tour. 
Les faneurs s'avancent dans la prairie , & étendent 
au foleil la récolte qui exhale une odeur champêtre. 
Ils retournent l'herbe féchée : la pouffiere s'envole 
au long du pré ; la verdure reparoît ; la meule s'é- 
îeve épaiffe &bien rangée. De vallon en vallon , les 
voix réunies par un travail heureux , retcntiffent de 
toutes parts ; l'amour & la joie fociable perpétuent 
gaiment le travail jufqu'au foir prêt à commencer. 
Le dieu qui doioit nos campagnes 
Va fe dérober à nos yeux ; 
Il fuit ^ & fan char radieux 
Ne dore plus que Les montagnes. 
Les nymphes fartent des forêts 
Le front couronné d'amaranthes ; 
Vn air plus doux , un vent plus frais 
Raniment les rofes mourantes ; 
Et defcendant du haut des monts , 
Les bergères plus vigilantes^ 
Raffeniblent leurs brebis bêlantes 
Qui s^égaroient dans les vallons. 
Je perce enxes momens dans la profonde routë 
des forêts voifmes , où les arbres fauvages agitent fur 
la montagne leurs cimes élevées. A chaque pas grave 
& lent , l'ombre eft plus épaiffe ; l'obicH-irité , le fi- 
lençe, tout devient impoiant, augufte , & maje- 
flueux ; c'ell le palais de la réflexion , le féjour où 
les anciens poètes fentoient le fourile infpirateur. 
Repofons-nous près de cette bordure baignée de 
la fraîcheur de l'air humide. Là , fur i^n rocher creux 
& bifarrement taillé , je trouve un fiége vafte & 
commode , doublé de mouffe , & les fleurs champê- 
tres ombragent ma tête. Ici le difque baiffé du foleil 
éclaire encore les nuages , ces belles robes du ciel 
qui roulent fans ceffe dans des formes vagues , chan- 
geantes , & femblables aux rêves d'une imagination 
éveillée. 
La terre fera bien-tôt couverte de fruits : l'année efl: 
dans fa maturité. La fécondité fuivie de fes attributs, 
portera la joie dans toute l'étendue de ce beau climat; 
mais les douces heures de lapromenade font arrivées 
pour celui qui , comme moi , fe plaît folitairement à 
chercher les coUines.Là,il s'occupeà faire paffer dans 
fon ame par un chant pathétique , le calme qui Uen- 
vironne. Des amis réciproquement unis par les liens 
â'ime douce fociété , viennent le joindre. Unmonde 
de merveilles étale fes charmes à leurs yeux éçlai • 
rés , tandis qu'elles échappent à ceux du vulgaire. 
Leurs efprits font reraphs des riches tréfors de la 
Philofophie, lumière llipérieure ! La vertu brûle 
dans leurs cœurs , avec un enthouflafme que les fils 
de la cupidité ne peuvent concevoir. Invités à fortir 
pour jouir du déclin du jour , ils dirigent enfemble 
leurs pas vers les portiques des bois verds , vaffe 
lycée de la nature. Les épanchemens du cœur forti- 
fient leur union dans cette douce école , où nul maî- 
tre orgueilleux ne règne. Maintenant aufii les ten- 
dres amans quittent le tumulte du monde , & fe reti- 
rent dans des retraites facrées. Ils répandent leurs 
ames dans des traniports que le dieu d'amour en- 
tend , approuve , & confirme. 
Eniîn : 
Le foleil finit fa carrière , 
Le tems conduit fon char ardent , 
Et dans des torrens de lumière ^ 
Le précipite à V occident : 
Sur les nuages quil colore 
Quelque tems il fe reproduit / 
Dans Leurs flots a^iirés quil dore ^ 
11 mllume Le jour qui fuit. 
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L'aflre de la nature s'abaiffant , femble s'élargir 
par degrés; les nuages en mouvement entourent fon 
trône avec magnificence , tandis que l'air, la terre, 
& l'océan fourient. C'efl: en cet infl:ant, fi l'on en 
croit les chantres fabuleux de la Grèce , que donnant 
relâche à fes courfiers fatigués, Phœbus cherche les 
nymphes , & les bofquets d'Amphitrite. Il baigne 
fes rayons , tantôt à moitié plongé , tantôt montrant 
un demi-cercle doré ; il donne un dernier regard lu- 
mineux, & difparoît totalement. 
Ainfi paffe le jour , parcourant un cercle enchan- 
té, trompeur, vain , & perdu pour jamais , fembla- 
ble aux vifions d'un cerveau imaginaire ; tandis qu'une 
ame paffionnée , perd en defirs les moraens , &:que 
l'inftant même où elle defire, efl: anéanti. Fatale vé- 
rité, qui ne préfente àl'oifif fpeculateur qu'une vie 
inutile , & une vue d'horreur au coupable , qui con- 
fume le tems dans des plaifirs honteux ! Fardeau à 
charge à la terre ; il difiipe baffement avec fes fem- 
blables , ce qui auroit pû rendre l'être à une famille 
languiflante , dont la modeflie enfev^elit le mérite. 
Les nuages s'obfcurciffentlentement ; la tranquille 
foirée prend fon pofl:e accoutumé au milieu des airs. 
Des millions d'ombres font à fes ordres : les unes 
font envoyées fur la terre ; d'autres d'une couleur 
plus foncée, viennent doucement à la fuite ; de plus 
fombres encore fuccedent en cercle , & fe rafî"em- 
blent tout autour pour fermer la fcene. Un vent frais 
agite les bois & les ruifl'eaux ; fon fouffle vacillant 
tait ondoyer les champs de blés , pendant que la 
caille rappelle fa compagne. Le vent rafraîchiffant 
augmente fur la plaine , 6c. le ferein chargé d'un du- 
vet végétal , fe répand agréablement ; le loin univer^ 
fel de la nature ne dédaigne rien. Attentive à nour- 
rir fes plus foibles productions , &; à orner l'année 
qui s'avance , elle envoie de champ en champ , le 
germe de l'abondance fur l'aile des zéphirs. 
Le berger leflement vétu , revient content à fa 
cabane , & ramené du parc fon tranquille troupeau ; 
il aime , & foulage la laitière vermeille qui l'accom- 
pagne ; ils fe prouvent leur amour par des foins &C 
des fervices réciproques. Ils marchent enfemble fans 
foucis fur les collines , & dans les vallons folitaires ^ 
lieux où fur la fin du jour, des peuples de fées vien< 
nent en foule paffer la nuit d'été dans des jeux no- 
ûurnes , comme les hifl:oires des villages le racon- 
tent. Ils évitent feulement la tour deferte , dont les 
ombres trifl:es occupent les voûtes ; vaine terreur 
que la nuit infpire à l'imagination frappée ! Dans les 
chemins tortueux , & fur chaque haie de leur route , 
le ver-luifant allume fa lampe , & fait étinceler un 
mouvement brillant à-travers l'obfcurité. 
La Soirée cède le monde à la Nuit qui s'avance 
de plus en plus , non dans fa robe d'hiver d'une tra- 
me maflîve , fombre &: fl:ygienne , mais négligem- 
ment vêtue d'un manteau fin &: banchâtre. Un rayon 
foible & trompeur , réfléchi de la furface imparfaite 
des objets , préfente à l'œil borné les images à de- 
mi, tandis que les bois agités , lesruiffeaux, les ro- 
chers , le fommet des montagnes qui ont plus long- 
tems retenu la lumière expirante , offrent une feène 
nageante ôc incertaine. 
Les ombres , du haut des montagnes , 
Se répandent fur les côt^eaux ; 
On voit fumer dans les campagnes 
Les toits rujliques des hameaux. 
Sous la cabane foLitaire 
.Des Philémons & des Baucis , 
Brille une lampe héréditaire , 
Dont la flamme incertaine éclaire 
La table où les dieux font iffîs. 
Rangés fiir des tapi^ de mou^e; 
Le vent qui rafraîchit le jour y 
