«le troîs ferfes qui ont entr'elîes un cartilage fort 
îBince & noir , qui commence à l'angle de leur di- 
vifion, & va fe terminer à la nàiffance de l'ongle qui 
eù. à l'extrémité de chaque ferre. La ferre de cha- 
que patte a deux pouces de longueur, en y compre- 
nant l'ongle qui a quatre lignes 6c trois articulations, 
La ferre du devant de la patte , a un pouce huit 
lignes & dem.i de longueur, & deux articulations. 
La troifieme ferre , ou la ferre extérieure , a deux 
pouces & demi-ligne de longueur, & quatre articu-r 
lations; & la quatrième S>1 la poUérieure ne confifte 
qu'en un feul ongle , dont la longueur n'eft que 
d'une ligne. La conftruftion de fon bec eft fort fm- 
guliere. Il a fur la partie fupérieure une élévation 
jdivifée en deux cavités femblables à un nez avec fes 
deux narines ; aufTi cette élévation n'eft autre chofe 
que le nez de l'oifeau. ( Z?. /. ) 
DÉLICATESSE fausse, {Langue françoife. ) la 
faille délicatejje , dans les adions libres , dans les 
mœurs ou dans la conduite , n'efl pas ainfi nommée 
pour être feinte ; mais parce qu'elle s'exerce fur des 
chofes & en des occalions qui n'en exigent point. 
La faujfe dilicatejfe de goût & de complexion , n'efl: 
telle au contraire que parce qu'elle eft feinte ou af- 
feûée, C'eft Emilie qui crie de toute fa force fur un 
petit péril qui ne lui fait pas de peur. C'efl: une autre 
qui par mignardife pâlit à la vue d'une fouris , ou 
qui veut aimer les violettes, & s'évanouir aux îubé- 
reufes. La Bruyère. (^D. J.^ 
DETTE PUBLIQUE, {Droit pollnquc,)\\{zvit 
qu'il y ait une proportion entre l'état créancier & 
rétat débiteur. L'état peut être créancier à l'infini , 
îTiais il ne peut être débiteur qu'à un certain degré ; 
& quand on efl: parvenu à palTer ce degré , le titre 
jcréancier s'évanouit. 
Si cet état a encore un crédit qui n'ait point reçu 
d'atteinte , il pourra faire ce qu'on a pratiqué fi heu- 
reulement dans un état d'Europe ; c'efl de fe procu- 
rer une grande quantité d'efpeces , & d'offrir à tous 
les particuliers leur rembourfement , à-moins qu'ils 
ne veuillent réduire l'intérêt. En efîet , comme lorf- 
que l'état emprunte, ce font les particuliers qui fixent 
■le taux de l'intérêt : lorfque l'état veut payer , c'efl: 
à lui à le fixer. 
Il ne fuflit pas de réduire l'intérêt: il faut que le 
bénéfice de la réduâion forme un fond d'amortiffe- 
ment pour payer chaque année une partie des capi- 
taux ; opération d'autant plus heureufe , que le fuc- 
chs en augmente tous les jours. 
- Lorfque le crédit de l'état n'efl pas entier, c'efl 
ime nouvelle raifon pour chercher à former un fond 
jd'araortiiTement , parce que ce fond une fois établi, 
rend bientôt la confiance. 
Si l'état efl une république dont le gouvernement 
comporte par fa nature que l'on y faffe des projets 
pour long-tems, le capital du fond d'amortifîement 
peut être peu confidérable ; il faut dans une monar- 
cliie que ce capital foit plus grand. 
2,°. Les réglemens doivent être tels que tous les 
eitoyens de l'état portent le poids de l'établifTement 
de ce fond , parce qu'ils ont tous le poids de l'éta- 
blifîement de la dette , le créancier de l'état, par les 
femmes qu'il contribue , payant lui-même à lui- 
même. 
3**. Il y a quatre cîaffes de gens qui paient les 
dettes de l'état : les propriétaires des fonds de terre, 
ceux qui exercent leur induftrie par le négoce , les 
laboureurs & les artifans , enfin les rentiers de l'état 
©u des particuliers. De ces quatre clafTes, la der- 
nière dans un cas de nécefîité fembleroit devoir être 
la moins ménagée, parce que c'efl: une clafTe entiè- 
rement pafîive dans l'état , tandis que ce même état 
«iî foutenu par la force aâive des trois autres. Mais 
comme on ne peut la charger plus fans détruire la 
Tome. XFII. 
confiance publique, dont l'état en général & ces 
trois clafTes en particulier ont un fouverain befoin ; 
comme la foi publique ne peut manquer à un certain 
nombre de citoyens , fans paroître manquer à tous; 
comme la claHe des créanciers efl toujours la plus 
expofée aux projets des miniflres, & qu'elle eii tou- 
jours fous les yeux & fous la main ; il faut que l'état 
lui accorde une finguliere proteâion, & que la par- 
tie débitrice n'ait jamais le moindre avantage fur 
celle qui eft créancière. Efprit des lois. { I>. J.^ 
DIPTYQUES , f. f. plur. ( ////?. ecc/éf. ) c'étoient 
des livres ou tables eccléfiaftiques ; il y enavoit de 
deux fortes : les premières contenoient les noms des 
patriarches , papes , & évêques des principales égli- 
fes, qui étoient encore en vie ; & dans les autres 
étoient les noms de ceux qui étoient morts dans la 
communion de l'Eglife ; le diacre les lifoit à l'autel 
pendant le fervice. On regardoit comme une mar- 
que de communion de mettre le nom d'un évêque 
dans ces tables pubhques; & quand onlerayoit,, 
c'étoit un refus de communion avec lui , & une forte 
d'excommunication : l'ufage de ces diptyques efiafTez 
ancien, & remonte du-moins jufqu'au quatrième 
fiecle. Ony inféroit quelquefois , outre les noms des. 
évêques , ceux de quelques autres hommes fameux 
par leur piété , & particulièrement ceux des empe- 
reurs orthodoxes, & même des concilos généraux, 
comme on le voit par la lettre de l'empereur Jufli- 
nien à Epiphane , patriarche de Gonfïanîinople. Il 
efl fait fouvent mention de ces diptyques dans les 
pères, les conciles , & les hifloriens eccléfiafliques, 
{D.J.) 
DISPENSE, f. f. ( Droit natur. & polit. ) privilè- 
ge particulier accordé par le fouverain , pour affran- 
chir quelqu'un du joug de la loi. 
L'obHgation que les lois impofent , a précifément 
autant d'étendue que le droit du fouverain ; & par 
conféquent Ton peut dire en général, que tous ceux 
qui font fous fa dépendance, fe trouvent fournis à 
cette obUgation. Ainfi perfonne ne doit être tenu 
pour affranchi d'une loi , à-moins qu'il ne faffe voir 
quelque privilège particuHer du fouverain qui l'en 
exempte. ^ 
Si le légiflateur peut abroger entièrement une loi, 
à plus forte raifon peut-il en fufpendre l'effet par rap^ 
port à telles ou telie5 perfonnes : c'efl donc un droit 
du fouverain qui lui eft inconteftable. 
Mais je remarque qu'il n'y a que le légiflateur lui- 
même qui ait ce pouvoir : le juge inférieur peut 
bien , & doit confulter les règles de l'équité dans les 
cas où la loi le permet , parce qu'en fuivant à la ri- 
gueur les term.es de la loi, il agiroit contre l'efprit 
du légiftateur. Ainfi la difpenfe efl l'efFét d'une faveur 
gratuite du fouverain ; au lieu que l'interprétation 
fuivant l'équité, eft du reffort de l'emploi d'un juge.' 
Grotius a donné un excellent petit ouvrage fur cette 
matière. 
2°. Le fouverain eft obligé de ménager les dirpen' 
fes avec beaucoup de fagefle , de peur'qu'en les ac- 
cordant fans difcernement, & fans de très-fortes rai-T 
fons , il n'énerve l'autorité des lois , ou qu'il ne donne 
lieu à la jaloufie & à l'indignation des citoyens, par 
une préférence partiale qui exclut des mêmes faveurs 
des gens qui en font également dignes. Plutarque 
apporte l'exemple d'une difptnfe bien rafinée dans le 
tour que prit Agéfilas , pour empêcher que ceux qui 
avoient fui dans un combat ne fuflent notés d'infa- 
mie; c'eft qu'il fufpendit pour un jour l'effet des lois: 
« que les lois , dit-il , dorment aujourd'hui ». Quand 
le fouverain croit nécefTaire de fufpendre la force 
des lois , il ne doit jamais motiver cette fufpenfion 
par des fubtilités. 
3°. Toute difpenfe accordée par le fom'-erain , ne 
peut avoir lieu qu'en miatiere de lois pofitives ^ 
E E e e e ij 
