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ils font compotes de pièces & de poutrelles de iix 
pouces de grofleur, & des plus grandes longueurs 
qu'on a pu trouver , bien droites, drefiées à la buai- 
euë, & alTemblées à mi-bois dans tous leurs aboats ; 
ces pièces font placées horifontalement les unes fol- 
les autres, bien chevillées entré elles , &pofées a 
l'affleurement du parement extérieur du premier 
cours de longuerives; elles font en outre reliées dans 
l'intérieur foulement par des doubles montans places 
à dilîances égales , &: des pièces en écharpe entre 
les montans for toute la hauteur des bords. 
Devant chacun de ces montans font des courroies 
au nombre de trente -fix, tant pour l'intérieur que 
pour l'extérieur du caiffon , leiqaelles forvent à faire 
féparer les bords du fond lorlqu'on le juge néceffaire. 
Ces courroies font affemblées dans le chapeau pour 
l'extérieur & dans le focond cours de longuerives 
pour l'intérieur ; leurs affemblages dans ces pièces 
eft tel , que la mortaifo qui les reçoit a l'un de ces 
côtés coupé en demi - queue d'hironde , & l'autre à- 
plomb , le long duquel fo place un coin de bois de 
la même hauteur que les bords ; ces courroies por- 
tant par des mentonets for les bords fopérieurs du 
caiffon, reftent ainli fofpendues en laiffantun vuide 
de deux pouces dans le fond des mortaifos , & tien- 
nent leur principale aûion de la force avec laquelle 
elles font ferrées par le coin. 
Toutes ces courroies , de l'intérieur & de l'exté- 
rieur , étant direftement oppofées & fur la même 
ligne, ont enfuite été retirées par des entretoifes de 
huit pouces de groffeur fur toute la longueur du caif- 
fon au moyen du mentonet dont on a parlé, qui 
repofe fur la dernière poutrelle des bords , & d'un 
tenon qui s'cmbreve dans l'entretoife. 
Les faces des parties triangulaires du caiffon ont 
été fondement réunies à celles du corps quarré par 
trois rangs de courbes pofées les unes for les autres 
dans les angles d'épaulement, & les poutrelles enca- 
ftrées à mi - bois à leur rencontre dans lefdits angles, 
pour ne former qu'une feule & même pièce , & pou- 
voir, ainfi qu'on la fait, détacher du fond ces bords 
en deux pièces feulement, en les mettant à flot fur 
le corps quarré, les deux pointes en l'air. 
Ce caiffon ainfi conltruit , le fond , les bords bien 
garnis de feries & de chaînes avec anneaux de fer, 
tant en-dedans cpi'en-dehors ; pour plus grande faci- 
lité de la manœuvre , on s'efl: occupé des moyens de 
le lancer à l'eau fur le travers & non par la pointe ; 
il pefoit alors environ 180000 livres. 
Nous avons dit qu'il étoit établi au bord de la ri- 
vière fur un appontement difpofé à cet effet ; cet 
appontem.ent étoit compofé de trois files de pieux 
parallèles , deux fous les bords fuivant fa longueur , 
l'autre au milieu ; la file du côté des terres étoit coëf- 
fée d'un chapeau placé à trois piés fur l'étang, ainfi 
que celui du milieu, arrondi en forme de genouil ; 
celui du côté de l'eau étoit pofé trois piés quatre 
pouces plus bas , & le caiffon foutenu de niveau par 
des étais de pareille hauteur , étoit difpofé de ma- 
nière que la ligne du centre de gravité fe trouvoit 
d'environ lix pouces plus du côté des terres que ce- 
lui de l'eau, ce qui donnoit à tout ce côté une char- 
ge excédenîe d'environ 1 5000 livres ; fur les cha- 
peaux étoient de longues pièces d'un pié de grof- 
feur, fervant de chantiers ou couliffes au caiffon, &c 
que pour cet effet on avoit eu foin d'enduire de fuif. 
Sur le chapeau placé à l'affleurement de l'eau 
étoient chevillés dix autres grands chantiers de douze 
quinze pouces d'épaiffeur, placés dans la rivière 
en prolongation de la pente que devoit prendre le 
caiffon qui , fuivant ce qui a été dit précédemment, 
étoit du tiers de fa bafe ou largeur. 
Lors donc qu'il fut queftion de le lancer à l'eau , 
on commença par fixer avec des retraits fur le cha- 
peau de la file des pieux du côté des terres tous îeS 
abouts des chantiers ou couliffes qui portoient le 
caiffon, & avoient été réunis entre eux par une 
grande pièce de bois ; on fit enfuite partir tous les 
étais pofés fur le chapeau à l'alffeurement de l'eau ; 
cette première manœuvre ne fit pas faire le moin- 
dre effet au caiffon qui refla ainfi en l'air ; on lâcha 
enfuite les retraits , & l'on enleva par de grands le- 
viers placés en abattage du côté des terres , tous les 
chantiers ou couliffes ; le caiffon prit incontinent 
fa courfe avec rapidité en fe plongeant également 
dans l'eau , où par fa propre charge il s'enfonça de 
vingt-fept pouces. 
Ce caiffon fut conduit fur-le~champ au lieu de fa 
deffination , èc introduit dans l'enceinte de la pile 
par la partie d'aval non fermée à ce deffein ; on fit 
auffi-tôt les opérations néceffaires pour le placer 
dans la direftion des capitales de longueur & largeur 
du pont , auxquelles il fut affujeîti fans peine par de 
fimples pièces de bois placées fur l'échaffaud, dont 
les abouts terminés en deux cercles , entroient dans 
des couliffes fixées aux bords extérieurs du caiffon , 
qui lui permettoient de defcendre à mefure qu'on 
le chargeoit, fans le laiffer écarter de fes direftions. 
Le fervice de la maçonnerie, foit pour le bardage 
des pierres , foit pour le tranfport du mortier , fe fît 
fans peine par des rampes pratiquées dans le caiffon 
qui communiquoient aux bateaux fur lefquels on 
amenoit des chantiers, la pierre, le mortier & le 
moilon. 
Au moment que le caiffon repofa fur la tête des 
pieux à treize piés un pouce fous l'étiage, on eut la 
fatisfaâion de reconnoître par différens coups de 
niveau qu'il n'y avoit rien à defirer, tant pour la 
jufteffe du fciage que pour toutes les autres manœu- 
vres : la charge fur ces pieux étoit alors de plus de 
1 100000 livres , & la hauteur de l'eau fur les bords 
de treize piés fix pouces ; on les avoit foulagés à dif-' 
férentes hauteurs par des étais appuyés contre la 
maçonnerie. 
Il faut enfuite fermer l'enceinte d'aval ; pendant 
le tems même de la conftruÊlion de la maçonnerie' 
de la pile on avoit fait battre des pieux fuivant le 
même plan que la pointe d'amont ; on les garnit pa-' 
reillement de groffes pierres au-dehors. 
L'échaffaud d'enceinte fut incontinent démoli, les 
pièces qui le portoient iuées à quatre piés fous l'é- 
tiage & les bords du caiffon enlevés ; cette dernière 
manœuvre fe fit fans peine en frappant les cour- 
roies, qui en entrant de deux pouces, ainfi qu'on 
l'a dit précédemment, dans les mortaifes inférieures, 
firent fauter les coins des bois qui les retenoient au 
fond ; ces bords furent fur le champ conduits à flot 
à leur deflination entre deux grands bateaux , les 
pointes en l'air, pour paffer l'hiver dans l'eau & pou-' 
voir fervir fur de nouveaux fonds aux piles qui ref-; 
toient à fonder. 
A peine ce travail fut-il exécuté qu'on fit appro- 
cher le long de la pile deux grands bateaux chargés 
de groffes pierres, avec lefquelles on remplit tout 
l'efpace refhnt entre la maçonnerie de la pile & les 
pieux d'enceinte jufqu'à environ quatre piés fous 
l'étiage pour fe trouver à-peû-près à l'affleurement 
de la digue faite à l'extérieur dont on a parlé pré-, 
cédemment. 
Telles font les différentes opérations qu'on a faites 
jufqu'à ce jour pour la fondation de cinq piles du 
poni de Saumur fans batardeaux ni épuifemens ; il 
fuffit d'avoir mis en ufage cette façon de fonder 
pour fe convaincre de fes avantages : la certitude 
qu'on a de réuffir dans une entreprife de cette con- 
féquence, l'avantage de defcendre les fondations à 
une double profondeur, l'emploi de tous les maté- 
riaux au profit de l'ouvrage &: fa plus grande fol^ 
