Vita latente per concentrazione dell' acqua (anabiosi osmotica) e biologia ecc. 209 
condizione di morte apparente non si produce tutto ad un tratto, ma si 
osserva un passaggio insensibile dalla vivacità normale alla cessazione 
completa dei movimenti. In ambiente fisiologico il Copepodo nuota con 
rapidi scatti secondo traiettorie curvilinee, facendo di tanto in tanto 
brusche giravolte per le quali viene ad intersecare il precedente cammino 
sotto un angolo variabile; non si mantiene mai a lungo allo stesso livello, 
ma sale e scende frequentemente con direzione obliqua, dimodoché se la 
luce è moderata gli individui si diffondono uniformemente per tutta la 
massa liquida. 
Posti alla luce diffusa (come quella che si suol tenere nella stanza da 
lavoro) dimostrano un fototropismo negativo ben netto, che si accentua 
quando si esponga il recipiente all' azione diretta dei raggi solari; allora 
i Copepodi, limitando l'ampiezza delle loro escursioni, si radunano in 
gruppo più 0 meno compatto nella parte inferiore del recipiente, e dal lato 
meno intensamente illuminato. 
Ora se l'evaporazione fa salire poco a poco la densità dell' acqua le 
flessione degU arti divengono più pigre e le sahte negh strati superiori del 
liquido più rare, di guisa che i punti ranciati appariscono più fitti in prossi- 
mità immediata del fondo e si vanno via via diradando dal basso in alto. 
Una sensibile differenza rispetto alla etologia normale si nota di già quando 
la densità è salita a 1,080 circa. Verso 1,100 gli individui che si elevano 
di qualche centimetro sono in grande minoranza ed i movimenti appaiono 
stentati. A 1,110—1,120 non si tratta più di una vera natazione, ma di 
piccoli guizzi che il Crostaceo compie strisciando sul fondo del recipiente. 
La durata di tali guizzi va diminuendo mentre aumenta quella delle pause 
durante le quali il Crostaceo si mantiene immobile. Così a 1,113 ho veduto 
le pause durare da un minuto ad un minuto e mezzo, mentre a 1, 120 i 
periodi d'immobilità si prolungavano sino a tre minuti. 
Poco oltre si raggiunge, il limite della vita attiva ed ogni moto spon- 
taneo è cessato. 
Per debito di esattezza è necessario avvertire come la valutazione di 
questo momento sia di necessità convenzionale ; difatti, anche quando colla 
lente a 20 diametri non si scorgono più movimenti delle appendici, qualche 
fremito delle antenne e delle zampe si può sorprendere ancora, a lunghi 
intervaUi, cogli ingrandimenti piccoh e medi del microscopio composto. 
Tuttavia questi ultimi segni di vitalità non modificano sensibilimente 
le cifre dianzi riferite. 
Quanto tempo può durare la condizione letargica e come avviene il 
risvegho? 
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