Vita latente per concentrazione dell' acqua (anabiosi osmotica) e biologia ecc. 215 
4. Se prendiamo le mosse dall' acqua marina che può considerarsi 
come condizione media e come optimum fisiologico, ci accorgiamo che uno 
squilibrio uguale produce turbamenti assai più notevoli in senso discendente 
che non in senso ascendente. Vediamo dalla tabella che il passaggio da 
1,030 a 1,000 determina soltanto una heve e momentanea depressione, 
mentre il passaggio brusco da 1,030 a 1,000 cagiona sempre depressione 
fortissima e riesce mortale dopo un tempo più o meno lungo. Partendo 
dall' acqua salmastra a 1,014 o 1,015, anche una diminuzione di densità 
inferiore a ^/loo ha effetto ben manifesto; più ancora se si parte ad esem- 
pio da 1,007. Nel febbraio 1914, Copepodi raccolti nello strato inferiore 
della pozza avente la densità di 1,015 e collocati in acqua avente la 
densità dello strato superiore, ossia 1,004, hanno rallentato poco a poco i 
loro movimenti e sono morti in capo a tre giorni. 
Impiegando venti giorni a raggiungere la densità dell' acqua dolce 
mediante diluizione graduale del hquido di coltura ho potuto mantenere 
a lungo in vita un certo numero di Copepodi, osservando tuttavia una 
mortalità abbastanza forte. 
Questi dati sperimentali si accordano colle condizioni create dalla 
natura; per effetto della stratificazione di densità alla quale abbiamo 
accennato, lo strato inferiore della pozza prosciugata e poi invasa dalla 
pioggia è sempre un po' salato, perciò non si hanno mai oscillazioni eccessi- 
vamente ampie nò molto brusche in senso discendente. 
4. Interpretazione dei fenomeni e cause che li possono 
modificare. 
Le osservazioni in natura e i dati sperimentali dianzi riferiti bastano 
a dimostrare che i fenomeni letargici dipendono dalla concentrazione 
dell' ambiente. Conviene ora esaminare in qual modo agisca la concen- 
trazione e quale influenza eserciti sopra l'organismo. Ognuno sa che le 
soluzioni ipertoniche sottraggono acqua alla cellula mentre questa ne 
sottrae alle soluzioni ipotoniche; l'equilibrio osmotico dipende in primo 
luogo dalla concentrazione molecolare e dalla dissociazione ma può 
essere modificato da altri fattori ai quah dovremo accennare più innanzi. 
L'aspetto microscopico degli animali caduti in morte apparente per 
azione dell' acqua soprasalata è tale da confermare senz' altro il supposto 
ch'essi abbiano subito una forte disidratazione. Le C art eri a anabiotiche 
perdono i vacuoli anteriori e si deprùnono in varia guisa (Tav. 4, 
Fig. 8 e 9); talvolta si corrugano più o meno profondamente. 
