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Kaffaele Issel, 
in senso longitudinale. È d'uopo aggiungere, fra parentesi, che la morte 
delle larve non turba la compagine biologica della pozzanghera perchè, 
appena l'acqua vien diluita da un acquazzone, le femmine alate depongono 
altre uova da cui nuove larve non tardano a sgusciare. Per quanto con- 
cerne gli OcMebius era logico prevedere che questi Coloetteri traessero 
profitto dalla loro esistenza amfibia per sottrarsi a condizioni critiche 
d'ambiente* ma le condizioni in cui si verifica il fatto mi sembravano degne 
di esame ; per questo ho avuto cura di osservarli in varie stagioni e di racco- 
ghere qualche dato intorno alla loro etologia. Quanto sto per esporre si 
riferisce ad entrambe le specie di Ochtebius ricordate. 
UOchtebius, sebbene acquaiolo, non è capace di nuotare. 
Comunemente cammina sulle pareti o sul fondo della pozza, pre- 
ferendo le pareti verticali o leggermente inclinate e le profondità non 
superiori ad una quindicina di centimetri. Dopo aver girovagato sulla 
roccia per un tempo più o meno lungo se ne stacca d'un tratto e sale rapida- 
mente a galla voltandosi durante l'ascesa col ventre in alto. Giunto alla 
superficie si irrigidisce per brevi istanti, poi si mette in moto camminando 
sulla superficie interna del velo superficiale. Gli OcMebius traggono 
adunque profitto della tensione superficiale colla medesima tecnica messa 
in opera da certi Cladoceri del plancton, ad esempio la Scapholeberis 
arcuata (vedi Steuer, 1910) e colla tecnica inversa a quella delle notissime 
Hydrometra, Velia, Gerris delle acque dolci. La posizione supina del 
corpo è determinata da una bolla d'aria mantenuta aderente al corpo dai 
peh addominali (Tav. 5, Fig. 15); la leggerezza specifica dovuta alla 
bolla d'aria e la incapacità al nuoto fanno sì che l'Insetto non possa dalla 
superficie discendere al fondo direttamente, ma sia costretto a raggiungere 
la parete rocciosa; infatti i Coleotteri, appena saliti a galla, si dirigono 
in linea retta verso il margine della pozzanghera; quivi giunti si rivol- 
tano in posizione normale e ricominciano a camminare sulla roccia. 
D'inverno, quando la temperatura delle pozze discende a tre o quattro 
gradi sopra zero, sono poco attivi e se ne stanno rintanati; ne ho ritrovati 
parecchi, mezzo intorpiditi, nella fanghiglia del fondo. A temperature di 
7—8° si vedono talvolta numerosi, tuttavia i loro movimenti sono assai 
tardi e lunghi gh intervalh tra un' ascesa e la successiva. Nelle giornate 
più rigide di Gennaio ho potuto contare talvolta 15—20 minuti senza 
salite in superficie nè immersioni; mentre in fine di maggio ho visto decor- 
rere da un minuto e mezzo a due e mezzo tra due ascese consecutive dello 
stesso individuo. 
A salinità prossima al massimo vitale gli OcMebius appariscono ancora 
normah nei loro movimenti. La concentrazione dell' ambiente determina 
