L'ECUO; DU MONDE SAVANT. 
Sur la feuille adulte, les poils ont souvent des branches 
nî> «stulatérales, alors dirigées au dehors. D'aut^'C» poils ont 
leurs pointes divariquées et comme vertieillées. 
l'étais naturellement curieux dvv connaître, au mieux 
: possible, la constitution intime de ce5 organes si pernicieux 
pour l'homme. Leur roideur et leur transparence, leur as- 
pect vitré et leur cassure nette me firent conjecturer que ces 
. . corps devaient être siliceux. En effet, les acides n'eurent 
'i^ucune influence sur eux, et l'acide nitrique bouillant 
ne les modifie guère,- je les brûlai; ils devinrent un peu 
bruns, mais leur forme ne changea pas. Ce sont donc comme 
^autant de pointes de verre très-tenues que le jardinier avale 
' quand il taille les platanes. 
Le t'ompressorium me démontra que leur membrane est 
légèrement extensible, et, par conséquent, qu'ils sont dila- 
tables. Leur volume peut en effet devenir une fois et demie 
plusfortqu'à l'ordinaire.JCette extensibilité des poils est un 
effet sur lequel on n'a pas attiré l'attention du physiologiste, 
et pourtant elle est bien importante pour la fonction de ceà 
organes, quand ce sont des appendices ou de la respiration 
végétale ou de la cyclose. J'ai fait depuis deux ans un grand 
nombre de recherches qui me prouvent que ce sont là deux 
fonctions bien différentes, réparties aux poils des plantes, 
mais pas à tous les poils. 
J'ai dit que les branches ne sont que des cellules soudées 
ii Ji la tige commune du poil. Le compressorium me fit voir 
davantage. Aux aisselles des branches, on aperçoit à un 
fort grossissement du microscope d'Amici des corpuscules, 
arrondis, noyau central. Ce noyau, quand on parvient 
à briser un corpuscule semblable, est rempli d'une liqueur 
claire comme de l'eau. Je pense que c'est une sécrétion de 
la membrane utriculaire, destinée à faire place au fluide 
aériforme^ qui plus tard doit remplir la cavité de tout le poil.i 
Ces corpuscules sont évidemment des rudiments des cel-! 
Iules, qui, en s'allongeant, deviennent les branches. 
Le compressorium ne tarda pas à me démontrer que la 
cavité des grands poils était remplie de gaz. On voit, en 
effet, sortir les bulles, quand le disque compresseur agit 
sur le poil plongé dans l'eau et l'on voit de plus les bulles 
traverser le canal mitoyen de la tige maîtresse, dont les pa- 
rois épaisses deviennent alors facilement appréciables. 
Je mis quelques poils dans l'eau de chaux déposée sur le 
disque inférieur du compressorium, je fis sortir l'air des 
, poils par le disque supérieur,et l'eau de chaux ne se troubla 
pas. Ce n'est donc pas de l'acide carbonique qui réside dans 
les poils. J'aurais bien voulu savoir si c'était de l'oxygène; 
, mais tous mes efforts pour recueillir le gaz dans une éprou- 
vette au moyen de la machine pneumatique furent inutiles. 
Le fluide aériforme tient tellement aux parois de ces poils, 
qu'il est impossible, par ce moyen, de le faire sortir. 
M. Théodore de Saussure, en démontrant l'absorption et la 
coudensation des gaz par les corps poreux ou pourvus de 
canaux capillaires, a rendu plus facile l'exphtation de la 
fonction respiratrice des poils, canaux infinimentcapillaires. 
On sait de plus par ses travaux, et par ceux de M. Dutro- 
chet [licspiralio/i des vcgélnux, mémoires, t. i, Sao) qu'après 
l'acide carbonique c'est l'oxygène qui est le plus attiré par 
les corps poreux ou capillaires, en qui le carbone abonda 
Or ici, dans ces poils, le gaz est tellement condensé, 
tellement adhérent aux parois, que, sauf l efïot du com- 
pressorium, il devient presque impossible de le faire sor- 
tir pour l'examiner avec soin. Toutefois , la fo-action 
respiratrice des poils devient un fait hors de doute, et quand 
on réfléchit que les poils sont des appendices du derme de la 
pbnte et que celui-ci jouit dauj une inliiiité de cas de 
la fonction respirauicc [^C) piipcdiitm ve/tusltini, etc.), on iic 
saurait douter que les poils n'eu jouissent aussi. 
Mais ce gaz ainsi absorbé par les poils, ainsi condensé 
dans leur cavité intérieure, ainsi atlhérent à leur f )aroi, doit 
p;ur cela même rendre ces organes en quelque se /rte inallé- 
tables. Quand il y a de l'air ilans un organe soumis à l'ac- 
twa macérante de l'eau, la décomposition est i etardée; les 
plantes aquatiques ont toutes des réservoirs d'air, ou des 
oottssmels d air pour ne pas pourrir dans l'ea- a, etc. Ces ef- 
^ît? sont connus; or ici, dans ce cas panicud' lor, il est évi- 
dent que l'inaltérabilité de ces poils provenant d'une part 
de leur composition siliceuse, et de l'autre du gaz qu'ils 
contiennent à l'état condensé, doit devenir, quand l'ourrier 
les a fait passer, parla respiration, dans les voies aériennes, 
une condition d'irritation et d'effet plus pernicieux. Il n'y 
a donc qu'à s'opposer, par une gaze placée autour de la tête, 
à l'entrée de ces poils dangereux. 
Il paraît, du reste, que d'autre 'plantes produisent des 
effets analogues. M, Raffeneau Delille, professeur de bota- 
nique à Montpellier, m'a assuré que chaque fois qu'il ma- 
niait dans son herbier les f^erl/ascnm, il était pris d'une 
toux fort incommode pendant plusieurs jours. 
Je h'ai pas besoin de faire remarquer que, d'après ces 
faits,.îl importe que les platanes soient éloignés des hôpi- 
taux, des hospices, des refuges pour la vieillesse, et en 
général de tous les établissements dans le voisinage ou les 
jardins desquels les convalescents ont: l'habitacle de se 
promener. 
Plantes^ hypovarpogées. 
M. Morren a communiqué à l'Académie royale de 
Bruxelles la- noie suivante sur les plantes hypocarj)ogces. 
"Le phénomène que présentent les plantes hypocarpogées 
de faire mûrir leurs graines sous terre, après que la fleur a 
été fécondée dans l'air a-îinosphérique, a été trop peu étudié 
jusqu'aujourd'hui. Depuis 1798, où Budart n signalé ces sin- 
gulières fructifications, nous n'avonspa^s de îravailsur cette 
matière qui soit en harmonie avec l'avancement des sciences 
anatomiques. J'ai tâché de combler celte lac-une. La dissec- 
tion du Trifoliurn subtermneuin m'a appris que ce n'est nul- 
lement la fleur c[uï s' enterre, elle est dans son essence un ap- 
pareil bien tTO^ aérien pour cela j-l'organe agissant, le- mo- 
teur qui pousse un capitule d'abord dressé, puis horizontal, 
dans une direction descendante, le moteur de cette subver- 
sion est une partie nouvelle de l'axe du végétal qui n'existe 
pas pendant la floraison, mais qui se développe après la fé- 
condation. L'axe du capitulé est ascendant; il devient des- 
cendant : quelle est la cause de ce changement complet;^ 
C'est que l'extrémité de l'axe en se divisant, revêt l'organisa- 
tion spongiolaisc des raaines; le tissu cellulaire s'y met à 
nu, des poils formés corame des poils radicaux s'y dévelop- 
pent, etde ce changement d'organisation provient le chan- 
gement de fonction. C«s organes sont constitués d'abord 
comme un bout de racine, comme une spongiole ordinaire; 
bientôt des cellules s'isolent cl deviennent des poils; il n'y 
a pas de trace de derme sur ces extrémités. Pius tard les bouts 
se divisent et deviennent des étoiles à rayon variant en nom- 
bre depuis 3 jusqu'à 10. Cha4jue rayon a en soi l'organisa- 
tion d'une spongiole-;.c'est un tissu cellulaire à nu dont 
quelques utncules sont allongés en poils. Dans chacun de 
ces rayons comme dans le système entier, plongent les ap- 
pareils séveux et respiratoires; mais ce dernier na point de 
tni.chées, forme particulière à l'axe 9scendant,au moins dans 
la plupart des plantes, et par conséquent inutile ici; le vais- 
seau annulaire là remplace. Ces organes sont de plus rem- 
plis defécule comme beaucoup de raciaes. Onpeut donc, on 
vertu de cette structure si singulière, les regarder comnu- 
des appareils tout aussi distincts que les suçoirs, leshausto- 
ries, les lentieelles et les spongioles elles-mêmes; aussi je 
propose de les nommer clcyses (i'I/.-jat;, action de tirer}, 
puisqu'en efl'et ces organes exercent l'action de tirer sous 
terre les fruits rassemblés en capitule près d'eux. 
» Le Linana cynib'ilnria ne pcusse pas ses fruits de haut 
en bas dans la terre, mais latérale ment dans les fissures des 
murailles où il croît. La direclion que suit le fruit n'est donc 
pas celle de la racine : aussi l'organe actif dans ce niouvo- 
ment latéral n'a-t-il que la moitié, si je puis le dire, tie l'or- 
ganisation radicale ou spongiolaire. 11 y a une clcyse, mais 
celle-ci, altachoo au fruit même, faisant partie du fruit, n'est 
pas constituée par du tissu ceUuhùre couiplétenient dénude. 
Au-dessus du péricarpe et au détriment du mésocar[n>, à la 
pointe correspondant à l'insertion du style, il y a un tlove- 
loppemcnl particulier de tissu cellulaire. C'est un amas d u- 
Iricules splu'ri(|ues enveloppant, comme ceux d'une infinité 
de racines, tle gros grains de fécule. C'est un nuMcr.chyme 
féculil'crc. L'endocarpe est formé pur un colponchyr.;c ^tissu 
