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L ECIIO DU MONDE SAVANT. 
sources du nord u elèveiu le tliermomèlro qu'il ôn" Reaii- 
mur. Les sources du sud laissent tomber leurs eaux du 
sommet du ravin en cascades nombreuses et très-abon- 
dantes. Tout le versant du ravin sur lequel elles s'écoulent 
est tapissé de concrétions calcaires blanclies, d'un aspect 
brillant, et décuplant la lumière eu la relléchissanl. A voir 
sur ce versant des centaines de pyramides scellées l'une 
contre l'autre, du sommet desquelles sortentavecbouillonne- 
ment et bruit des eaux liuipides mêlées à d épaisses vapeurs, 
on dirait autant de cratères d où s échappent des Ilots de 
laves. Il est digne de remarque qu'ici les pyramides sont 
tronquées à leur sommet, ce qui leur donne l'apparence de 
plates-formes superposées les unes au-dessus des autres, à 
partir du pied du ravin jusqu'à son sommet. La configura- 
tion du terrain i'ouruit l'explication de ce phénomène. En 
effet, les sources les plus élevées, en déversant leurs eaux 
sur celles qui sont au-dessous d'elles, déposent des sels qui 
comblent les espaces qui séparent les pyramides. Aujour- 
d'hui que les sources minérales sont acculées au ravin, où les 
cônes pyramidaux sont tellement nombreux, qu'il n y a plus 
guère de place pour que de nouveaux puissent s'y loger, 
qu'arrivera-t-il ? Les sources, qui évidemment ont fait ici une 
station, finiront-elles par passer ce ravin et se porter de 
l'autre côte? c'est assez probable, puisque derrière elles elles 
ont laissé d autres pyramides séparées par d'autres ravins. 
iVltirées dai?s le ravin où les sources se jettent, les eaux 
se séparent en deux cours. L'un fuit sous les Vochers sur 
lesquels reposent les pyramides, comme s'il devait servir à 
l'alimentation des sources principales; l'autre cours, après 
avoir circulé entre des digues où la main de I homme se fait 
reconnaître, alimente un moulin, et va se jeter dans la 
Seybouse, dont les eaux sont réputées malsaines dans le 
pays. 
Kégctation dans les eaux thermales^ 
J'ai recueilli dans ce ruisseau une espèce de mousse à 
longues soies -tju crinière, qui croît dans ces eaux dont la 
température est à 4i°Réaumur, dont j'ai conservé un échan- 
tillon. J'ai vu'dans ce ruisseau, à un point plus rapproché 
des sources, et dont la température était plus élevée de 
quelques degrés, des touffes de joncs semblables à ceux 
d'Europe, et dont la tige sortait de l'eau de 6 à 8 pouces. 
M. le lieutenant- général Fleury m'a donné une plante 
herbacée qu'il venait de récolter sous»mes yeux à côté même 
de la source. Les racines de cette herbe, dont j'ai soigneu- 
sementrecueilli un échantillon, baignaient dans une eau à la 
température de 6o° Réaumur. 
J'enverrai plus tard à l'Académie divers fragments de dé- 
pôts calcaires, les uns de nouvelle création, et encore mous, 
les antres plus âgés et durcis par le contact de l'air. 
Les restes de constructions romaines qu'on trouve encore 
à Hammam-Mescontine ne permettent ,pas de douter que 
ces eaux n'aient eu une grande renommée. Ces ruines 
consistent principalement en arches, en un aqueduc, et en 
quelques pans de murailles parfaitement conservés et bâtis 
en pierres de taille. » 
{France départementale.^ 
STATISTIQUE. 
Enfants troin'és. 
Dès le siècle, on comprenait les concessions qui 
résultent de l'admission des enfants trouvés dans les hos- 
pices et de leur adoption par l'Etat. Des lettres patentes 
délivrées par le roi Charles. "VII, le4 août i445, portent 
« que l'hôpital du-Saint-Espiit, à Paris, fondé vers l'an 1862, 
ne doit servir qu'à recevoir les enfants nés en légitime ma- 
riage.» Le roiajoîite que si l'on obligeait l'hôpital du Saint- 
Esprit à recevoir Iss enfants trouvés, concurremment avec 
les orpheUns, il y aurait une très-grande quantité des pre- 
miers, parce c^ue « moult gens' feraient moins de difficultés 
de eux c bandonner à pécher, quand ils verraient que tels en- 
fants bâtards seraient nourrL'i et quifs n'en auraient pas la 
charge priimicre ni sollicitude, » 
Plus tard, en i58G, l' rançois !'-'■' fonda à Paris, sur l'em- 
placement occupé aujourd'hui'par le marché et la rue des 
Enfants-llougos, au Marais, im hospice, dit des Eiifants- 
llouges, pour y recevoir les enfants légitimes des pauvres 
morts à l'ilôtel-Dieu. 
Les enfants truui>es proprement dits restèrent abandon- 
nés, en quelque sorte, jusqu'en i638, époque à laquelle 
"Vincent de Paul, dont le nom seul est un éloge, établit, 
avec le secours de quelques dames charitables, une maison 
où furent reçus les enfants trouvés. Depuis ce moment 
leur nombre s'accrut avec une tiès-graude rapidité. 
Il y en avait 12 en i638 
U y en eut Zi?> en 1670 
» • 1)738 en 1700 
« 3,78g en 1750 
« 40,000 en 1789 
Ces chiffres sont éloquents et parlent assez haut pour 
qu'il soit inutile d'insister sur leur signification : poursui- 
vons. 
L'Assemblée constituante conserva leur ancienne orga- 
nisation ;la Convention, par une loi du 28 juin 1798, régla 
l'état civil des enfants trouvés, et déclara que la patrie les 
adoptait et leur devait un état. "Voyons quels furent les ré- 
sultats de ce décret rendu dans des intentions si louables. 
Le nombre des enfants trouvés était de : 
40,000 en 1789 « 
5 1,000 en 1798 
et de 69,000 en 1 809 
Napoléon ayant rendu, le 19 janvier 181 1, un nouveau 
décret qui accordait aux maisons d'enfants trouvés un re- 
venu annuel de quatre millions sur le trésor, et autorisait 
les communes et les départemento à s'imposer de plusieurs 
centimes pour le même objet, le mouvement d'augmenta- 
tion fut encore plus rapide. 
Ainsi de 69,000 en 1809 
le nombre s'éleva à 84,5oo en 1 8 1 5 
à 87,700 en 1816 
à 92,200 en 1817 • ■ 
à 98,000 en 1818 
à 99,000 en 18 ig 
à 105,700 en 1821 
à i38,5go en 1822 
Cette aut^mentation énorme du nombre des enfants trou- 
vés ne s'est point arrêtée tant que le décret de 181 1 est 
demeuré en vigueur ; mais enfin les conseils généraux, les 
préfets ont été effrayés de cette surcharge, qui menaçait 
de s'accroître encore chaque année, et qui ressemblait à la 
prime des sucres, dont l'effet avait été de fiiire payer plu- 
sieurs fois la prime pour les mêmes sucres. ^ 
Et il y avait vraiment de quoi être effraye de cette 
évaluation du nombre des enfants qui avaient réuni une 
aucrmentation de dépenses de 4 millions à 10 millions 
a5o mille francs, bien que chaque enlant ne coiite pas plus 
de 80 fr. 3o c. par année. Il n'y a que quatre ans, en i833, 
qu'on se détermina à abandonner l'initiative des réformes 
à la discrétion de chaque autorité Incale. Il en est résulté 
des épreuves et des essais différents, dont les conséquences 
sont fort intéressantes. 
Dans les départements où on a supprime les tours, et ou 
les enfants ont été envoyés dans les départements voisins, 
il V eut moins d'expositions d'enfants et moins d'mlanti- 
cides constatés; on y a même retiré des enfants déposes 
antérieurement. Soixante-sept tours ont ete supprimes dans 
trente départements, et il en est résulté une économie de 
i,o86,5oo francs, qu'on présume devoir être de 2 millions 
en i83-; le nombre des enfants retires a ete de 33,ooo. 
Ces résultats indiquent une grande améhoration ct^ns la 
morale publique et dans le bien-être des masses. 
L'indul-ence que l'on accorde maintenant aux filles- 
mères quf atténuent leurs fautes en élevant leurs enfants, 
induWence que nous leur devons bien, nous qui sommes 
toujours leurs complices, est^ausi une cause de ce rema 
