I/ECUO Dr MONDE SAVANT. 
45 
du giiz ci»iP|)i un(^ Oiie idée, si siiiiple au |ji cmiiku' ahortl, a 
cepenJaiit riMu; >ritré des difficultés très-grandes. 
Dumomeiitoii il fut décidé qu'on réduirait le gaz à un moin- 
dre volunif, on a dû chercher à pousser cette réduction à ses 
dernières limites; a pf ès plusieurs essais, on parvint à le réduire 
à un trenlièine de son volume primitif. Mais il en résultait 
évidemment une pression de 3o atmosphères sur les parois 
du vare di sti'îé à le contenir; il fallut donc faire chi>ix de 
vases capables de résister à une pression aussi grande. 
On adopta des vases de cuiviv ou de fer, Je forme cylin- 
drique, terminés à leurs extrémités par des cônes. On com- 
prendra ce que peut coûter rétablissement de ces vases, en 
se rappelant qu'ils doivent être armés de rcjbinets à toute 
épreuve, capables de tonciionner sans peine entre les mains 
d'employés ignorants et inattentifs. Or, on sait (•ond)ien de 
pareils robinets sont difficiles à obtenir, même dans les la- 
boratoires de physique, où ne manquent ni les soins ni la 
science. 
Les inconvénients et les dangers attachés à la compres- 
sion du gaz ont fait rei hercher les moyens de le transporter 
s«n8 diminm-r son volume; il fallait, comme on voit, obte- 
nir une capacité trente fois plus grande, et pour cela léduire 
au moins à un trentième lu valeur des vase>i; on .y est par- 
yenu en employant des vases de toile, couverts d'un enduit 
gommeux sur lequel le gaz n'a aucune action. La forme de 
ces vases est celle d'un souiflet d'or<:ue; ils se referment 
eux-mêmes quand la pression intérieure dimitiue. 
Le gaz, une fois rendu chez l'abonné, est introduit dans 
un petit gazomètre que l'on remplit ainsi chaque jour, et 
qui alimente les becs destinés à l'éclairage ; ce gazomètre est 
muni d un régulateur analogueà celui que nous avons décrit 
en parlant du gaz courant. 
Parallèle fie ces du'erses entreprises. 
Nous n'entrerons pas ici dans le détail comparatif des dé- 
penses qu'occasionnent ces diverses méthodes, et des béné- 
fices probables sur lesquels leur vitalité se fonde; il nous 
suffira d énoncer quelques résultats généraux, constatés par 
' expérience et que l'ignorance ou la mauvaise foi pourraient 
seuls 
révoquer en doute. 
Les frais (le premier établissement de l'usine sont à peu 
près les mêmes pour la fabrication du gaz courant et du 
^a/, pori.itil. C p^'ndanl ce dernier mode peut fournir à cet 
^gard (pielques économies accessoires. 
La dépense que nécessitent les tuyaux de conduite dans 
le système du g iz courant est considéiable ; mais d ns le 
••yslè.ne du gaz portatif on a à supporter la dépense première 
dos vases, voilure.s,eic., destinés au transport. Néanmoins, on 
doit convenir que, liors quelques cas exceptionnels, l'avan- 
tage est en faveur de ce dernier système. 
Les frais d'établissement chez l'abonné sont incontesta- 
blement plus gramls pour le gaz portatif que pour le gaz 
courant, puisqu'il nécessiti; un gazomètre, un régulateur, 
etc. 
Les frais de fabrication journalière sont de beaucoup 
umindres nour le gaz coui ant ((ue pour le gaz portatif, en 
iais on de la diftért iice de prix des niatièies piemièrcs. 
Les Irais de traiisj orf, qui sont considéral)!es pour le gaz 
portatif, se bonu ni dans le système du gaz courant à l'en- 
iretien dos tuyaux de conduite, dépense peu ('levée (juand 
le premier établissement a été bien fait; d'ailleurs les com- 
pagnies de gaz portatif (uit à pourvoir égalemt^nt à l'entre- 
tien de leurs appareils de transport. 
V.n dernière analyse, si l'on examine ces deux genres d'en- 
treprise après quelcpies années d'existence, et c'est seule- 
uieut alors qu'on peut les juger, on reconnaît que le sys- 
tème du gaz courant permet de livrer le gaza plus de 3o pour 
cent au-dessous du prix de rrn^nt dans le système du «az 
portatif. ^ 
En Angleterre, toutes les entreprises de gaz portatif ont 
fini pur succomber. Nous ne voulons point affirmer ([u'il 
doive en être inccssanunent de même en France; mais, dans 
notre opinion, ce mode de fabrication ne saurait olfiir de 
véritables ( haiices de durée. 
llecheichoiis en elïct l'iniéicl maléi it I du con^oniniateur 
dans le choix de l'un ou l'autre système; c'e^t l'intérêt public 
qui doit dormer la mesure de vitalité de toute entreprise 
industrielle ou commerciale. 
Si le consommateur adopte le gaz poi taiif, il lui faut un 
emplacement assez considérable pour le gazoïnètre; le re- 
nouvellement journalier du gaz est incommode et répand 
une odeur dés'agreable ; l émission de gaz auquel ce renou- 
vellement donne lieu plus ou moins chaque lois peut deve- 
nir assez considéiable pour offrir du darig(;r. Dans !e cas 
où l'on apporterait inprudemmenl une lumière itans le lieu 
où se trouve le gazomètre, si le gaz qui s'est échappé se 
trouvait mêlé en trop grande quantité à l'air, il en poui rait 
résulter une explosion funeste. Enfin cet éclairage est plus 
coûteux que l'éclairage au gaz courant. Quels sont donc les 
avantages qui peuvent faire donner la préférence au pre- 
mier Pli n'en est qu'un seul : c'est la faculté d'acheter le gaz 
à la mesure, et de ne payer en conséquence que ce qui sert 
chaque jour à la consommation. 
Il est monstrueux en effet qu'une compagnie de gaz cou- 
rant dise à ses abonnés : « Si vous voulez doubler votre 
consommation, permis à vous en payant doidjle; mais s'il 
vous plaît de ne rien consommer, permis à -"ous en payant 
comme de coutume. « 
Telle est cependant la situation tout à fait iujuste dans 
laquelle se trouve le consommateur vis-à-vis des sociétés de 
gaz courant cjui se refusent à vendre le gaz an compteur, 
c est-a-dire à la mesure ; et telle est l'unique cause de la pré- 
férence accordée au gaz portatif. Mais dès que les entreprises 
de gaz courant conseniiiont à vendre au compteur (quel- 
ques-unes ont donné l'exemple, et toutt s le suivront dès 
quelles auront atteint une certaine limite de consommation 
au-dessous de laquelle l'emploi du compteur leur serait pré- 
judiciable), dès ce moment le gaz portatif no pourra soute- 
nir le parallèle et tombera en France comme il est tombé 
chez nos voisins d'outre nier. Le gaz portatif ne peut se 
maintenir que parle défaut de courage des capitalistes qui 
n'osent pas affronter le péril des premiers frais d'un éta- 
blisseiiii iit de gaz couiant, ou par un faux calcul des compa- 
gnies déjà existantes qui se refusent à vendre le gaz au 
compteur. 
Convenons cependant que le gaz non comprimé est sus- 
ceptiblede soutenir plus longiemps la lutte; et comme la 
société, qui exploite cette industrie dans la capitale, a pris 
pour son enduit gommeux un brevet tellement large qu'il 
sera difficile de taire la moindre tentative du même j^enre, 
ceue société pourra longtemps encore continuer son exploi- 
tation sans s inquiéter sérieusement de l'avenir. Mais ce n'en 
est pas moins a nos yeux une entiepiise temporaire et tran- 
sitoire qui doit incvitablemerit succomber un jour sous l en- 
vahissement progressif et durable de l induslrie du gaz 
courant. 
Conclusion. 
En résumant : le gaz portatif, et surtout le gaz non com- 
primé, a de grandes chances de succès dans les localités où 
le gaz courant n'est point encore établi, dans celles où cet 
étalilissement est timide et restreint, dans celles enfin où les 
compagnies de gaz courant ne veulent point consemirà la 
vente au comj)tcur. Mais partout ou ces comp.ignies, ayant 
des établisseiuenis florissants et une clientèle nombreuse, 
consentiront à ne faire payer au consommateur que le uion- 
tantdela consommation journalière, elles pourront livrer 
le gaz à un prix tellement intérieur, qu elles tionneront la 
mort aux entreprises de gaz poi lalil, déjà reconnues dou- 
teuses et éphémères, iiàtez-vous donc, spéculateurs hasar- 
deux et entreprenants, hâtez vous de courir à la fortune 
par cette voie ; encore quelques années, et elle sera ilevenue 
impraticable. 
Nota. La majeure partie des entreprises de gaz portatif ac- 
tuellement établies en France restent sans affaires. Parmi les 
Compaq mes de gaz n on coin primé,il fuit excepter celle de lloiu*,'^ 
baix ; mais elle exploite de peetites localits où le gaz couranr^ 
ne s'est point établi encore; elle se trouve donc, d'aprèsic<i 
