L'ECiW DU MONDE SAVANT. 
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4 U plutôt pour o])jets la composition qualitative que la com- 
position élémentaire du sang. Rien n'est plus difficile que 
de décomposer les principes immédiats organiques en leurs 
éléments, et de démontrer la manière dont ces éléments se 
tiennent entre eux. Et comme les prétendus principes im- 
' médiats du sang, tels que l'albumine, la fibrine, etc., ne sont 
jamais obtenus à l'état de pureté parfaite, ils ont dû se 
présenter souvent avec des caractères variables. 
L'analyse qui vient d'en être faite tout récemment par 
M. Denis mérite au plus haut degré l'attention du monde 
savant et des médecins en particulier; car elle offre des ré- 
sultats dont l'observation paraît être utile dans le traite- 
ment de certaines maladies gr^es. Voici ces résultats ob- 
tenus par M. Denis, et qu'il vient d'exposer lui-même au 
Collège de France devant im auditoire nombreux. 
Le sang se compose, comme tout le monde le sait, d'une 
partie liquidé e^. d'une partie globulaire : la partie liquide 
ou le sérum se sépare spontanément de la partie globulaire 
renfermée dans le caillot qui se dépose. Suivant les an- 
ciennes analyses, le sérum se composerait essentiellement 
d'albumine et de quelques sels alcalins, et ia fibrine se ren- 
contrerait particulièrement dans le caillot. Or, M. Denis a 
tait des expériences tendant à prouver que ce que les chi- 
mistes appellent de l'albumine et de la fibrine n'est qu'une 
seule et même substance. L'albumine du sérum ne serait autre 
chose que de la fibrine tenue en dissolution par les sels 
alcalins qui se trouvent dans le sang ,• et pour le prouver, il 
a lormé du sérum artificiel, soit au moyen des sels naturels 
obtenus par la lixivation du sang incinéré, soit en mettant 
la fibrine en contact avec les sels suivants : i de sojude, 0,8 
de sulfete de potasse, 0,1 de sulfate de soude, 0,4 de phos- 
phate de soude, 0,4 de chlorure de sodium. Ce séium ar- 
tificiel, étendu d'une assez grande quantité d'eau, précipite 
la fibrine avec l'apparence frangée qui la caractérise; puis 
en ajoutant une nouvelle quantité de sels, elle se dissout de 
nouveau, de sorte qu'on peut tour à tour faire paraître et 
disparaître la fibrine. 
La chose ne se passe cependant pas tout à fait de la même 
manière avec le sérum naturel; car, en étendant celui-ci 
«lans un^^rande quantité d'eau, on produit bien un léger 
trouble, mais on ne parvient pas à faire reparaître la fibrine 
avecson apparence frangée et filamenteuse, comme celaa lieu' 
pour le sérum artificiel, à moins qu'on n'ait ajouté, outre de 
l'eau, un peu d'acide acétique pour neutraliser une partie 
des alcalis qui tiennent la fibiine en dissolution; et, même 
alors, la précipitation ne se manifeste pas toujours d'une 
mnnière bien nette. 
D'après ces faits, il paraîtrait que les sels alcalins conte- 
nus dans le sang jouent un grand rôle dans les phénomènes 
de la vie. Car, si nous supposons que les proportions de ces 
sels viennent à être changées, de manière à ce qu'ils ne 
puissent plus dissoudre la quantité de fibrine nécessaire, le 
sang se trouvera placé dans d'autres conditions, la vieen sera 
troublée et pourra être gravement compromise, comme cela 
se présente par exemple dans le typhus et le scorbut. Et 
en eltet, l'examen pathologique du sang des scorbutiques 
démontre dans ce liquide un excès de chlorure de sodium ; 
et comme il y a une plus grande quantité de dissolvants de 
la fibiine qu'il n'en faut, celle-ci nese dépose plus, et le sang 
reste mcoagulable. Et quand on considère que les individus 
le plus ordinairement atteints du scorbut sont ceux qui se 
nourrissent, comme les marins, de viandes extrêmement sa- 
lées, on conçoit très-bicn^les résultats d'une pareille analyse. 
Dans le typhus, le sang contient, outre les dissolvants ordi- 
naires, un sel ammoniacal qui s'oppose également à la coa- 
gulation du sang, la fibrine ne se déposant pas. Dans d'autres 
maladies, la proportion des sels dissolvants, au lieu d'être 
augmentée, est au contraire diminuée : ainsi, le sang 
couënneux des pleurétiques renferme deux ou trois mil- 
lièmes de sel de moins qu'à l'état sain ; donc il doit y avoir 
moins de fibrine de dissoute. Aussi le sang de ces malades, 
à peine sorti de la veine, se recouvre-t-il d'une couche fibri- 
neuse plus ou moins variable, désignée sous le nom de 
couenne. 
La matière colorante jaune qu'on n'avait isolée jusq'* ^'^^ 
que du sang des ictériques, M. Denis la prépare en étend''^"'' 
le sérum sain de beaucoup d'alcool. La fibrine ou albumii^^ 
se précipite à l'état globulaire, et, après avoir lentement 
évaporé le solutum d'alcool, on obtient unjrésidu d'une 
matière colorante jaune tirant un peu sur le vert. 
Cette matière colorante^provient, suivant M.Denis, de l'ap- 
pi^eil de la veine porte, attendu que le chyle n'en contient 
aucune trace, et que, dans certaines affections du foie, le 
sang en est surchargé. 
Les chimistes avaient observé que l'albumine, mise en 
contact avec l'acide chlorhydrique, bleuissait ; et, d'après 
M. Denis, cette coloration n'a pas lieu avec de l'albumine 
pure, mais bien lorsque celle-ci est accompagnée de la ma- 
tière colorante jaune. Le bleuissement appartient donc, non 
pas à l'albumine comme on l'avait cru, mais à la matière 
colorante. 
Tels sont les points les plus saillants du travail impor- 
tant que M. Denis se propose de publier et dont il a pour 
ainsi dire résumé la substance dans deux séances publiques 
données, l'une à l'école pratique, l'autre au Collège de 
France. Nous aimons à croire que ces expériences ne tar- 
deront pas à se confirmer d'une manière tout à fait com- 
plète. {Reme du Nord.) 
Influence de V azote atmosphérique dans la végétation, (Par 
M. Boussingault. ) 
On sait que les animaux fournissent par leur respiration 
de l'acide carbonique; que les plantes décomposent ce gaz 
et s'emparent de son carbone. On voit donc là comment le 
carbone des plantes rentre dans les animaux parles voies 
digestives et en sort par la respiration, et comment il 
retourne aux plantes. On y voit aussi comment l'oxygène 
de l'air consommé par les animaux est restitué par les 
plantes. 
On a cru longtemps que l'azote demeurait passif dans 
ces phénomènes. M. Boussingault s'est proposé de recher- 
cher si les plantes euipruntent de l'azote à l'air et si elles 
ont le pouvoir d'assimiler ce gaz à toutes les époques de 
leur existence. Il fallait créer une méthode d'observation 
d'une exactitude extrême et embrasser de longs intervalles 
de temps. M. Boussingault analyse par les méthodes con- 
nues les plantes ou les graines avant l'eKpéricnce; il les 
analyse après. Il peut donc comparer leurs éléments : car- 
bone, hydrogène, azote, oxygène, et voir ce qu'ils ont 
gagné ou perdu. De plus, il les fait végéter ou germer dans 
un air sans cesse renouvelé et bien lavé pour le dépouiller 
de toute poussière; il les arrose avec de l'eau distillée et il 
les cultive dans un sable siliceux. Ces précautions sont fa- 
ciles à observer au moyen d'une cloche où les plantes sont 
confinées, et dont l'air se renouvelle par le jeu d'un tonneau 
aspirateur. 
M. Boussingault a fait germer du trèfle et du froment 
dans cet appareil, et il a vu que ces graines perdent l'une 
et l'autre par la germination du carbone, de l'hydrogène et 
de l'oxygène, leur azote demeurant intact. Il a tait végéter 
du trèfle et du froment dans le même appareil pendant deux 
ou trois mois, et il a vu que le trèfle fixe une grande quan- 
tité d'azote emprunté nécessairement à l'air, tandis que le 
froment n'en prend pas la moindre trace, du moins à cette 
époque de sa végétation. 
11 demeure donc prouvé que le trèfle s'empare de l'azote 
de l'air, et tout porte à croire que ce phénomène est géné- 
ral; et si les plantes diffèrent entre elles ù cet égard, c'est 
probablement par l'époque à laquelle elles le fixent. 
Ce Mémoire de M. Boussingault n'est sans doute que le 
prélude de travaux plus étendus ; et ce qui le distingue par- 
ticulièrement est la méthode d'observation, qui est aussi 
exacte que féconde. 
Distribution des substances azotées dans les organes des 
vifgi'taux. [VàT iM, Payen,) 
Par une circonstance assez remarquable, au moment où 
