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L'ECHO r>V MONDE SAVANT. 
qii on peut se piomeiitM' avi milieu d elles smis avoir à t ram- 
are d en être mordu; la ponte commence au coucher tlu 
soleil et finit au crépuscule du matin. Quand elle est entiè- 
rement achevée, les tortues restent encore quelques jours 
sur les bords de la rivière, après quoi elles reprennent le 
cheaiin des lacs et des marais d'où elles étaient venues. 
Les bancs de sable où les tortues viennent déposer leurs 
œufs étant connus, le gouvernement y envoie des gardiens 
à l'époque de la ponte, afin d empêcher les Indiens nomades 
de les troubler dans leur opération, et un inspecteur (rajy/- 
tao </a jjraj-a)j soit pour maintenir l'ordre parmi les colons 
qui viennent faire la récolte, soit pour répartir entre eux le 
terrain où se trouvent les oeufs, en raison du nombre d'ou- 
vriers qu'ils ont amenés, soit enfin pour percevoir la dîme 
qui lui revient. Dès que la répartition est fuite, les ouvriers 
se mettent à l'ouvrage, creusent le sable pour découvrir les 
œuls, et les mettent en nionceaux de li) à 20 pieds de dia- 
mètre et d'une hauteur proportionnée. 
La récolte faite, on jette les cAifs dans des barques soi- 
gneusement calfatées, on les brise avec des fourches de bois, 
et on les pile en les foulant avec les pieds jusqu'à les réduire 
en une bourlliejaune sur laquelle on verse de l'eau, et qu'on 
expose aux rayons du soleil. J^a chaleur fait monter à la 
surface la partie huileuse des œufs, laquelle s'enlève au 
moyen de cuillers faites avec de grands coquillages, et se 
met dans des chaudières exposées à un feu lent : peu à peu 
cette espèce de graisse, appelée manteiga da tartarugu, se 
clarifie et acquiert la consistance et la couleur de beurre 
fondu. Lorsqu'elle s'est refroidie, on la verse dans de grands 
pots de terre (potes), dont chacun contient environ 60 livres 
pesant, et on les ferme avec des feuilles de palmier. Plus les 
œufs sont frais, et plus l'opération de la cuisson se fait 
promptement, plus l'huile d'œufs de tortue est bonne et ' 
pure. Cependant, elle conserve toujours un certain goût 
d'huile de baleine, auquel les étrangers se font difficilement. 
Celle qui est de moins bonne qualité s'emploie pour huile 
à brûler. 
On évalue à i5,ooo po/es environ la quantité d'huile de 
tortue ou manteiga que l'on prépare annuellement dans les 
îles du Sohnioésjil iaut 1600 œufs pour chaque potes, ce 
qui fait un total de 240 millions d'œufs. Lorsqu'on consi- 
dère Cette énorme destruction qui a lieu toutes les années, 
depuis près d'un siècle, et que l'on songe qu'en ontre les 
vautours, les cigognes, les iguanes, les ours, les serpents, les 
kaïmans, dévorent non-seulement une grande quantité 
d'œufs, mais encore beaucoup de jeiines toi tues au moment 
où elles viennent d'éclore, et avant qu'elles aitnt pu gagner 
la rivière, on est confondu de voir ces animaux utiles, encore 
aussi nombreux. Au reste, quelle que soit leur fécondité, il 
est probable qu'ils finiront par être complètement extermi- 
nés si on continue à leur égard le système actuel. 
{Europe industrielle.) 
ÉCONOMIE RURALE. 
Insectes nuisibles partagés en dix groupes. 
Au moment du scrutin pour l'élection d'un membre titu- 
laire dans la section d'agriculture de l'Académie des sciences, 
chaque candidat s'empresse de faire valoir ses titres et tient 
à cœur surtout de mettre en relief ceux de ses travaux qui ont 
quelque point de contact avec la première des sciences, si 
l'on considère son influence sur le bien- être matériel de 
l'humanité. Les chimistes analysent les graines, les bour- 
geons, les céréales; les industriels arrivent au mûrier par 
le ver à soie; les zoologistes s'occupent des animaux nui- 
sibles; le véritable agriculteur seul se tait; car ses titres 
sont tout entiers dans ses modestes et pénibles travaux de 
chaque jour; peu au courant des intrigues scientifiques, peu 
discoureur de sa nature, c'est tout au plus s'il se donne la 
peine d'écrire pour faire connaître qu'il se met sur les 
rangs. Nous avons peu d'espoir par conséquent de voir un 
agronome proprement dit occuper le siège laissé vacant par 
l'honorable M. Teissier : mais nos regrets diminuent si 
nous considérons le mérite des candidats qui se sont livrés 
à l'étude des sciences accessoires à l'agriculture. 
Nous avons déjà rendu compte d'un Mémoire important 
de M. IJoussuiiiault svir l iiilluence de l'a'Aoto sur la veticla- 
tion, et des travaux de M. Payen sur un sujet analogue. 
M. Audouin s'est attaché surtout à l'étude des insectes nui - 
sibles à l'agriculture. Nous avons analysé dans Echo ses 
principaux Mémoires. Dans la dernière séance de l'Académie 
il a soumis au jugement do celte compagnie le résultat des 
observations qu'il a recueillies depuis 1817 jusqu'à nos 
jours et qu'il a consignées dans des registres qui forniont 
maintenant quatorze volumes auxquels se trouvent joints 
des dessins et des pièces montrant les diverses métamor- 
phoses des insectes et les altérations très-variées qu'ils pro- 
duisent sur les végétaux aux dépens desquels ils vivent. 
Nous donnons ici, d'après le Temps, un résumé succinct 
de ces observations, qui suffira pour donner à nos lecteurs 
une idée générale de l'ensemble des connaissances les plus 
positives acquises jusqu'à ce jour sur cet important sujet. 
Les observations en question peuvent être rapportées à 
dix chefs principaux. 
Le premier groupe comprend les faits relatifs aux insectes 
qui nuisent aux semences et aux fruits. 
Tout le monde sait que les pois, les lentilles, les fèves 
sont fréquemment rongés par des insectes qui vivent dans 
leur intérieur. Leur présence se manifeste surtout au prin- 
temps, et comme alors ils se montrent en grand nombre et 
à l'état parfait dans les magasins, on suppose généralement 
qu'il en est de ces insectes comme des charançons du blé, 
c'est à dire qu'ils se sont propagés au centuple dans le lieu 
même où on les conserve. C'est là une erreur qu'il était 
très-utile de rectifier. 
L'élude qu'a faite M. Audouin des mœurs de ces insectes 
lui a démontré qu'ils ne pouvaient pas se reproduire dans 
les graines desséchées, mais seulement dans des graines 
tendres et encore vertes. Aussi est-ce dans les champs mêmes 
où on cultive ces plantes qu'a lieu fl accouplement et la 
ponte. Ce n'est pas dans les semences que la femelle dépose 
les œufs, mais sur la gousse. Le ver naissant, après avoir 
percé l'œuf par le point adhérent à la gousse, sait aller 
trouver la graine; il s'insinue dans son intérieur en prati- 
quant une galerie qui chemine dans une étendue de quel- 
ques millimètres entre le cotylédon et son enveloppe. Cette 
singulière manœuvre, dit M. Audouin, n'est pas sans motif. 
Si le jeune ver avait continué de creuser la graine immédia- 
tement au-dessous du petit trou d'introduction pratiqué à 
l'enveloppe, la loge correspondante dans laquelle il doit 
vivre, et qu'il agrandit à mesure qu'il mange, n'aurait pas 
été close extérieurement. Le plan d'introduction, facile à 
distinguer sur les semences vertes, est encore visible sur les 
semences mûres et même desséchées, ce qui n'est pas sans 
intérêt lorsqu'on destine ces graines à l'ensemencement. 
Le second groupe d'observations est relatif aux insectes 
qui attaquent les racines. Ces parties sont attaquées par des 
larves qui ne se contentent pas, comme celles du hanneton, 
d'en ronger le chevelu, mais qui s'introduisent dans leur 
intérieur et y creusent des cavités nombreuses et profondes. 
Souvent on attribue à la nature du sol ou aux intempéries 
de la saison le dépérissement de certains végétaux herbacés 
ou ligneux cultivés en grand, et qui n'ont pas d'autre cause 
de maladie. 
Sous un troisième titre sont compris les faits concernant 
les altérations que les liges de toute espèce de plantes, 
mais particulièrement des arbres, éprouvent de la part de 
nombreux insectes. Par exemple, les tiges de plusieurs ar- 
bres deviennent souffrantes et peuvent même périr par 
suite de la piqûre incessante d'insectes qui sucent à travers 
l'écorce le fluide nourricier; tels sont certains pucerons, 
plusieurs gallinsectes, des cochenilles, des thrips, que 
M. Audouin a observés sur les chênes, les sapins, les pins, 
les pommiers, la vigne, ainsi que sur plusieurs plantes exo- 
tiques cultivées dans les serres. 
D'autres insectes attaquent les arbres d'une toute autre 
manière, et leur occasionnent un tort] bien plus sensible, 
puisque ce sont eux surtout qui dévastent nos forêts de 
chênes et de pins, les ormes de nos routes et de nos pro- 
menades publiques. Tous ces insectes, sans exception, se 
tiennent cachés à l'état de larve entre l'écorce et le boiS; et 
