L'ÉCHO DU MONDE SAVANT. 
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Quand on voit à quelles séductions de toute espèce sont 
exposés nos jeunes gens qui fréquentent les écoles de Paris, 
on ne peut s'empêcher de regretter, de la manière la plus 
vive, qu'on n'ait rien prévu jusqu'à ces derniers temps pôur 
préparera ces jeunes gens un bon emploi de leurs soirées. Les 
professeurs de la Faculté demeiirent convaincus de l'utilité 
certaine que présenteraient à ce sujet des bibliothèques spé- 
ciales ouvertes le soir. Le succès qu'obtiennent quelq^ues 
cahinets de lecture le prouve à l'évidence Et pourtant quel 
est le cabinet de lecture qui puisse se procurer les grandes 
collections académiques, véritables trésors de la science, 
auxquels il faut toujours recourir? On ne peut s'empêcher 
de craindre que, soit à cause de son éloignenient, soit par 
le défaut de spécialité, la bibliothèque de Sainle-Geneviève 
ne remplisse pas tout à fait le but qu'on s'est propose en 
l'ouvrant le soir, et qu'elle ne soit pas fréquentée par les 
étudiants : et pourtant ce sont les étudiants surtout qu'il 
importe J'arracher à l'oisiveté des cafés. 
La Faculté s'est prononcée d'une manière unanime sur 
la convenance ou plutôt sur la nécessité de créer une bi- 
bliothèque spéciale à l'usage des auditeurs qui fréquentent 
ses cours. Cette opinion dérive de celle qui a présidé à l'en- 
semble de son travail. Elle croit pouvoir réclamer, en effet, 
sous tous les rapports, une existence large et distincte ; elle 
voudrait obtenir à tous égards cette unité qui permet tou- 
jours mieux de marquer le but et de l'atteindre. 
Mais si on n'admettait pas la convenance que nous 
croyons voir à ce projet général, ou si des considérations 
du moment obligeaient à en retarder l'exécution, nous de- 
manderions tout au moins que la bibliothèque de l'Univer- 
sité fiit modifiée, de telle sorte qu'une salle spéciale y fût 
Consacrée aux sciences; que cette salle fût ouverte le soir 
aux élèves et tous les jours pendant la durée du cours; 
qu'un fonds annuel fût réservé pour l'acquisition des ou- 
vrages scientifiques; qu'enfin l'enipluide ce fonds, ainsi que 
la direction de cette portion de la bibliothèque, fussent dès 
à présent placés entre les mains de la Faculté des sciences. 
La Faculté craindrait d'avoir été imparfaitement com- 
prise en ce qui concerne la création de cette bibliothèque, 
si elle n'ajoutait : 
Qu'elle n'a point voulu former une bibliothèque acadé- 
mique ou scientifique à l'usage des professeurs. 
Mais bien un cabinet de lecture scientifique créé et dirigé 
par elle, à l'usage des étudiants. 
Là, ils trouveraient les journaux scientifiques les plus 
importants de l'Europe et de l'Amérique, et les ouvages né- 
cessaires à leurs études. On aurait de chaque ouvrage autant 
d'exemplaires qu'il le faudrait pour suffire aux demandes. 
Sous aucun prétexte, on n'en laisserait emporter aucun par 
personne et même par les professeurs de la Faculté. 
La Faculté suppose qu'une telle bibliothèque coûterait 
environ 3o,ooo fr. pour le premier fonds. 
Elle pense qu'il faudrait consacrer en outre 3,ooo fr. à 
son accroissement annuel, en livres, aux abonnements, enfin 
aux reliures. 
Ce que nous disons d'une bibliothèque spéciale pour les 
sciences, nous devons le répéter au même titre pour les 
collections diverses qui devraient servir de complément 
indispensable à un grand nombre de nos cours. 
Comment un élève pourra- 1 il reconnaître les substances 
qu'il a vues pendant quelques secondes entre les mains du 
professeur de chimie? Connnent aura-t il pu démêler Ir 
strijcture d'un appareil de physique un peu compliqué, qu'il 
n'a pas mênu; pu voir pendant le court espace de temps où 
le professeur l'a mis sous ses yeux? Où retrouvera-t-il les 
minéraux, les roches qu'il a entrevus à peine dans nos cours? 
Toutes ces questions, il faudrait les faire également en ce 
qui concerne les cours de zoologie et de botanique. 
J\ous n'ht^iions pas à le dire, et tous les amis des solides 
études partageront notre opinion, nous en sommes con- 
vaincus, la Faculté des sciences de Paris devrait avoir non- 
seulement une bibliothèque spéciale, mais de plus des col- 
lections de chimie, un cabinet de physique, des cabinets 
d'histoire naturelle, véritables bibliothè<iues de la science, 
où les élèves viendraient se familiariser avec les objets réels. 
Qu'on n'aille pas dire que les élèves pourront étudier 
ailleurs, au Jardin du Roi, par exemple, les objets dont il 
s'agit; ce serait une erreur. Ce que nous voulons, ce sont 
des collections pour l'enseignement tel qu'il se pratique à 
la Faculté; un enseignement limité, clair et concis. Il nous 
faut des collections limitées, nettes, et parlant vivement 
aux yeux. Lai sant au Jardin du Roi les raretés, les 
doubles, les séries complètes, nous vo\ilons réunir les objets 
IfS plus vulgaires, les mieux connus, les exemples les plus 
tranchés, enfin ce qu'il faut et seulement ce qu'il faut à notre 
enseignement. Le luxe du Jardin du Roi éblouirait nos 
élèves, qui perdraient plus de temps à y chercher l'échan- 
tillon qui les intéresse qu'ils n'en pourraient certainement 
consacrer à son étude. » 
Après avoir donné quelques détails sur l'état actuel des 
collections de la Faculté, collections plus ou moins nulles 
ou incomplètes, M.Thénard insiste sur l'insuffisance et l'in- 
commodité des locaux dont elle peut disposer ; il fait sentir 
surtout la nécessité d'amphithéâtres convenables pour les 
sciences expérimentales, et déclare qu'on ne pourra arriver 
à ces résultats si le gouvernement ne se décide pas à faire 
construire pour la Faculté un bâtiment spécial. Il passe en- 
suite à un autre ordre de considérations : 
« En supposant que la Faculté des sciences possédât des 
amphithéâtres mieux disposés, des collections propres à 
être mises sous les yeux du public, une bibliothèque scien- 
tifique spéciale, un jardin botanique approprié à son ensei- 
gnement, enfin des cabinets convenables pour les recherches 
des professeurs, il lui manquerait encore un complément 
très-digne de la sollicitude du chef de l'université. 
Tous les ans, un concours spécial donne le titre d'agrégé 
à quelques jeunes gens pleins de zèle et d'ardeur, déjà 
éprouvés par de sérieuses études, et qui font l'espoir de 
l'enseignement des sciences. C'est parmi eux que sont choisis 
les professeurs de nos collèges; c'est parmi eux qu'il faudra 
choisir un jour, nous l'espérons du moins, la plupart de nos 
professeurs de Facultés. 
Si ces jeunes gens se destinent aux études mathématiques, 
rien ne leur manque pour compléter leur éducation. Mais 
s'il s'agit d'en faire des physiciens, des chimistes, des astro- 
nomes, des naturalistes, leur éducation, incomplète encore, 
ne saurait se passer de travaux pratiques, qui seuls peuvent 
les initier au maniement des appareils. 
Sous ce rapport, l'éducation de l'Ecole normale est et 
sera toujours insuffisante. 
On aura fait faire un grand pas aux sciences le jour où or, 
aura pris une résolution très-simple et bien peu onéreuse à 
l'Etat, la résolution suivante ; 
Deux agrégés seraient attachés aux cours de chimie de la 
Faculté ; ils travailleraient dans le laboratoire, soit à la 
préparation des leçons, soii aux recherches qui seraient 
dirigées par les professeurs; 
Deux agiégés seraient attachés de" la même manière, et 
au même titre, au laboratoire de physique; 
Un agrégé serait placé à l'Observatoire de Paris pour en 
suivre les travaux, si l'on ne prélérait fonder un observa- 
toire à la Faculté elle-même. 
Provisoirement, du moins, on pourrait demander à l'ad- 
niinistration du Muséum de vouloir bien ouvrir les labora- 
toires du Jardin des Plantes à trois agrégés, qui s'y perfec- 
tionneraient dans leurs études d histoire naturelle. 
Ces acréfifés recevraient un traitement faible, mais suffi- 
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sant. Ils seraient renouvelés tous les ans par moitié. 
Il faudrait les considérer comme les élèves de l Ecole 
polytechnique admis à passer aux écoles spéciales, des 
mines, de Metz, etc. Il faudrait donc leur accorder le même 
traitement, c'est-à-dire environ i200 fr. par an, indépendam- 
ment de leur traitement d'agrégé. 
Cette institution donnerait aux agrégés de l'Université un 
accès assuré aux chaires de la Faculté. En effet, ce concours 
des études théoriques et des études pratiques en ferait des 
hommes parfaitenu'nt préparés pour rendre de grands ser- 
vices aux sciences. Ils travailUraienl à leurs juogrès, et ce 
serait justice que de les récompenser plus tanl de leur? 
efforts. 
