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L'ËCnO ne MONDE SAVANT. 
mille quintaux métriques de luule et 8(j nulle quiiitaux mé- 
triques de fer. 
Groupe (lusiul-est. — C'est un de ceux où l'état slalion- 
naire est le plus marqué. Néanmoins il est un des premiers 
oîi l'on ait tait usage de l'air chaud ; mais 1 air y est échauffé 
dans des foyers à part, au moyen de l'anthiacite. On n'a point 
songé encore à utiliser dans ce but les gaz qui s'échappent 
des hauts fourneaux. 
La production de ce groupe est d'environ Sa mille quin- 
taux métriques de fonte et 46 mille quintaux métriques de 
ftr. 
Deii.iicnie ■isi'ori. 
Cette division renferme les usines où l'on fabrique la fonte 
et le fer par l'emploi alternatif ou simultané du combustible 
végétal et du combustible minéral. La substitution partielle 
de bois de ce dernier au charbon est l'indice d'une tendance 
au développement et au progrès. 
Groupe du nord-est. — Ce groupe est celui où l'on a le 
plus tiré parti de l'énorme quantité de cbaleur qui se dégage 
ordinairement en pure perte du gueulard des hauts four- 
neaux. On l'a appliquée au grillage, ou plutôt à la calcina- 
fion des minerais, au chauffage de l'air, à la production de 
la vapeur nécessaire à l'alimentation de la force motrice qui 
active la soufflerie; enfin, à la carbonisation partielle du bois 
employé comme combustible dans le haut fourneau. 
La production de ce groupe est d'environ 409 mille quin- 
taux métriques de fonte et 3oo mille quintaux métriques 
de fer. 
Groupe de Champagne et de Bourgogne. — La vente des 
forêts de l'Etat, sous la restauration, a considérablement 
accru la production du fer dans ce groupe, de i8i4 à 1828, 
où elle s'est élevée à 337 mille quintaux métriques. R ilenli 
momentanément par les événements de i83o, l'essor s'est 
ranimé depuis, et la fabrication s'est élevée, en i836, à 
473 mille quintaux métriques. 
L'affinage y a acquis toute la perfection désirable; il n'en 
est pas tout à fait de même des autres branches de la fabri- 
cation; mais la nécessité d'économiser le combustible vé- 
gétal est tellement sentie aujourd'hui, que les améliorations 
ne se feront pas longtemps attendre. 
La production actuelle de ce groupe est d'environ 8 1 2 mil le 
quintaux métriques de fonte et 4ji raille quintaux métri- 
ques de fer. 
Groupe du centre. — C'est dans ce groupe qu'a été fondé, 
en 1782, le premier établissement pour la fusion du minerai 
de fer au moyen du coke. Néanmoins, il est resté longterrps 
stationnaire, et ses progrès sont lents et partiels. 11 faut 
d'autant plus s'en étonner, que ce groupe est situé dans un 
de nos plus riches bassins houillers, et traversé par quatre 
grandes lignes navigables. 
Sa production est d'environ 347 mille quintaux métri- 
ques de font eet aSi mille quintaux métriques de fer. 
Groupe du sud- est. — Bien que l'on ait que peu de per- 
fectionnements à signaler dans ce groupe depuis le commen- 
cement de ce siècle, la fabrication s'y trouve dans un état 
satisfaisant; il faut l'attribuer sans doute à un heureux choix 
des premiers modèles. La fusion du rainerai n'y consomme, 
xlans la plupart des usines, qu'une assez faible quantité de 
corabustible, ce qui tient à la bonne construction des hauts 
fourneaux; leur hauteur y varie de 8 à 1 1 mètres. Ou n'a 
point encore tenté d'utiliser la chaleur perdue; mais cette 
perte se fait moins sentir dans ce district, à cause du bas 
prix du charbon de bois. 
La production de ce groupe est d'environ 87 mille quin- 
taux métriques de fonte et 39 mille quintaux métriques 
de fer. 
Troisième di^'ision. 
Cette division comprend les usines où l'on fabrique la 
fonte et le fer par l'emploi exclusif du combustible miné- 
ral. On remarque dans ces usines une grande uniformité 
de fabrication; toutes de fraîche date, elles ont, sauf une 
ou deux exceptions, adopté naturellement tous les perfec- 
tionnements connus à l'époque de leur fondation. 
Groupe des houillères du nord, — Si ce groupe n'offre 
Jusqu'ici qu'une iniporlauce insignifiante, comparativement 
à celle du groupe correspondant sur le territoire belge, il 
faut en accuser jla nature des choses. Des recherches très- 
actives se font en ce moment pour découvrir de nouveaux 
gîtes de minerai et de combustible. 
La production de ce groupe n'est que d'environ 22 mille 
quintaux métriques de fonte et 53 mille quintaux métriques 
de fer. 
Groupe des houillères du sud. — La plupart des usines de 
ce groupe ont été construites depuis 1820, et notamment 
de 1822 à 182g. La dernière a été élevée en i836 dans le dé- 
partement du Gard. C'est aux centres de fabrication établis 
dans le Gard et dans l'Aveyron que paraît réservé le plus bel 
avenir, parce qu'ils renferment dans le même lieu, en im- 
menses quantités et dans les conditions les plus favorables 
pour une exploitation économique, toutes les matières pre- 
mières de l'industrie du fer. Mais, pour atteindre toute la 
prospérité que leur assure la nature des choses, ils doivent 
attendre la création des voies de communication écono- 
miques entre les mines et les usines, et entre ces dernières 
et les vallées du Rhône et de la Garonne, où sont leurs 
principaux débouchés, et d'où leurs produits peuvent se 
répandre à peu de frais dans les autres parties de la France. 
La production de ce groupe est d'environ 277 mille 
quintaux métriques de fonte et 3i 2 mille quintaux métriques 
de fer. . , ■ • j,» ^ 
Quatrième division. 
Cette division comprend, enfin, les usines où l'on fabrique 
directement le fer par l'emploi exclusif du charbon de bois. 
Elle ne forme qu'un seul groupe, qu'on peut nommer le 
groupe des Pyrénées et de la Ctirse. 
La première forge catalane, dans laquelle la force mo- 
trice de l'eau fut substituée à celle des hommes pour activer 
la soufflerie et le marteau, ne fut établie que vers le com- 
mencement du xvi^ siècle. La fabrication prit, à partir de 
cette époque, un accroissement rapide, et reçut d'impor- 
tantes améliorations, que rendaient nécessaires cet accrois- 
sement même et la pénurie toujours croissante du combus- 
tible végétal. 
C'est une circonstance digne de remarque que, tandis 
que la fabrication directe du fer était abandonnée par toute 
l'Europe, ce procédé s'enracinait au contraire de plus en 
plus, en conservant une prédominance décidée sur la mé- 
thode combinée du haut fourneau et des affineries, dans les 
vallées de^l'un et l'autre versant des Pyrénées, et dans le 
prolongement de cette chaîne vers le nord-ouest de la pé- 
ninsule espagnole. 
La prédominance de cette méthode est basée pnncipale- 
ment sur la richesse et la pureté du minerai, sar la nature 
torrentielle des cours d'eau, et sur la configuration «ïeuta- 
gneuse de la contrée, qui, pour diverses raisons, ne se prête 
point à ''accumulation en un seul point d'une forcfr pro- 
ductive considérable. Son principal inconvénient est l'in- 
fluence immense qu'exerce sur les produits le plus ou moins 
dhiibileté de l'ouvrier. 
Toutefois l'on commence dans ce groupe à tirer un vb£\\- 
leur parti des cours d'eau, à remplacer l'ancienne trompe 
des Pyrénées par la trompe originaire des Alpes, qui est 
mieux cmstruitr, à améliorer le forgeage du fer et à lui 
donner une homogénéité qui manque à la plupart des fers 
préparés aujourd'hui par la méthode catalane. Tout récem- 
ment, enfin, les maîtres de forges de l'Arriége se sont' dé- 
termiués à former une association dans le but d'introduire 
dans la fabrication catalane tous les perfectionnemeats 
déjà indiqués par l'expérience. Cette association, en «e dé- 
veloppant, exercera une heureuse influence sur l'industrie 
de ce groupe ; et c'est à elle sans doute qu'est réservée 1» 
belle mission de repeupler de forêts la chaîne dégarnie 4e* 
Pyrénées. 
En Corse, le minerai est apporté chaque année de l*»!» 
d'Elbe, et les forges qui l'élaborent sont alimentées de la^ 
manière la plus précaire par les châtaigi iers que l'oiv abat 
sans jamais en replanter de nouveaux. La fabrication j 
est donc sans importance; et elle pourrait au contraire 
