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LT.fllO DU MONDE SAVANT. 
MINÉRALOGIE. 
Sur h' g^isenient du diamant dans les Indes, sa sphère de 
^ distrdmtion entre Pennar, Sonar et le Delta du Gange ; 
les cinq groupes pn'nc/paux de gisement à Cuddapa/i, 
A'andial, Ellore, Sumbhulijur et Panna. 
De temps immémorial l'Inde est célèbre par les diamants 
qu'elU' produit. Le mot sanscrit (vadjza, qui signifie dia- 
mant, rt passé dans les langues du Thibet et du Mongol, et 
dans celles de la partie est de l'Asie. Les anciens Grecs et 
Romains appelaient celte pierre adnmns (du mot arabe mas 
ou aimas). Albert le Grand, qui vivait au xin" siècle, l'ap- 
pelle diamas. Enfin Luther, dans sa traduction des Livres 
saints, lui donne le nom de déniant^ nom qu'elle garda de- 
puis Téophraste, à peu près trois cents ans avant Jésus- 
Clirist; tandis qu'auparavant le mot adamas désignait in- 
distinctement toutes les pierres précieuses, et même les mé- 
taux, comme on le voit chez Hésiode, Pindare, Hérodote, 
Platon, Juvénal, Sénèque, Pline, Dionysius Périégète, Pto- 
lémée et autres. C'est l'auteur inconnu du Penplus maris 
Erjthrei qui, le premier, a dit que l'Inde était la patrie de 
celte pierre. Strabon, qui ne connaissait pas encore le nom 
de diamant, la range parmi les cristaux. [K. M. Pinder, de 
Adai>iante Commentatio antiquaria, Berol., 1829.) Ptolémée 
donne le nom d'adamas à un tieuve des Indes situé non loin 
de l'emboucliure du Gange, parce qu'on trouve dans ce 
fleuve beaucoup de diamants. Selon les Sabares et d'autres 
peuples, la localité la plus riche en diamants se trouve sur 
la côte entre le Gange et le Mœsolus (près de Masulipatan), 
c'est-à-dire entre le Bengale et le Circarj et la ville de Kossa 
est l'endroit où l'on en fait le plus grand commerce. Ces 
laits incontestables, les nombreux diamants qui ornent la 
tête, le cou, les bras des idoles indiennes, les colliers et les 
diadèmes dont sont chargés les éléphants sculptés de Tri- 
mure ( et l'on sait que les éléphants ont été les premières 
idoles adorées dans l'Indu), tout cela prouve que l'emploi 
et le commerce des diamants est très-ancien dans le pays. 
On n'est pas certain cependant que leur exportation à l'é- 
tranger, comme en Arabie'^t en Phénicie, remonte jusqu'au 
temps de Salomon et à l'époque mosaïque des Egyptiens. 
Aussi ne pouvons-nous pas expliquer par la loi lévitique les 
mots qui désignent les ornements en pierres précieuses 
qu'on voyait sur le bouclier, l'urim et le thumniin du pon- 
tife ; nous ne pouvons pas non plus traduire par diama?it, 
comme l'a fait Luther, le mot hébreu shamir, qu'on trouve 
dans Jérémias, xvii, i. Pourtant, quand Jérémias dit que le 
crime de Judas a été gravé sur les tables de son cœur avec 
une pointe de schamir, il est clair que par ce mot de scka- 
mir il entend un diamant; et, en effet, d'après Pline 
(Hist.Nat., 1. 7, c. 4, § 1 5), l'usage des pointes en diamant était 
déjà connu chez les anciens. Toutes les recherches faites 
jusqu'ici pour savoir d'où nos ancêtres ont commencé à 
tirer le diamant nou? conduisent à la partie Est de la pres- 
qu'île de Decan, qui s'étend depuis le fleuve de Pennar sur 
Kistna, Godaveri et Mahanada, jusqu'au versant méridional 
du Gange. Peu de ces localités ont encore été bien exami- 
nées sous le rapport de la présence et du mode de gisement 
du diamant, pas plus que celles d'où proviennent les pierres 
précieuses de Ceylonesie. Les localités de Cuddapah, vers le 
nord, jusqu'au Nandial, nous sont connues parles relations 
de MW. Heyne etVoisey. 
Ces deux voyageurs s'accordent à dire que partout c'est 
une cjouche récente d'alluvion, ou un conglomérat de cail- 
loux roulés, ou bien enfin une brèche de grès qui renferment 
le diamant. Ces pierres ne sont point disséminées dans toute 
la masse de ce conglomérat : elles n'existen^ que dans une 
couche (stratum) toute particulière, qui, d'après Heyne, est 
pi.is dure que les autres, et a tout au plus un pied d'épais- 
seur; elle est constamment la même dans toute l'Inde, 
Yoisey, qui appelle cette couche une brèche de grès, dit 
qu'elle est placée au-dessous d'une couche de grès dur et 
compacté, qu'elle est composée d'un mélange de fragments 
de jaspe ronge et jaune, de^quartz, de calcédoine, de dolo- 
mile, réunis par un ciment quartzeux, et quelle passe a 
une espèce de poudingue accompagné de cailloux roulés et 
de calcaire argileux, dont la texture est làehe, et qui est le 
lit principal du diamant. C'est à tort, ajoute-t-il, qu'on a 
appelé cette couche amygdaloïde ou wacke; celles-ci com- 
posent bien les collines et les plateaux, mais jamais les pays 
bas, et c'est dans les pays bas qu'existent les diamants. Ce 
même conglomérat de diamant (ou diamantifère) s'étend 
au loin vers le sud de Peniiar,à travers Maissoore et Arcoie; 
vei's 1 ouest jusqu'à Chiltledrang et llurrchur, où, d'après 
Buchanan, il ne contient plus de diamants. 
Le groupe le plus méridional du lit de diamant com- 
mence dans les environs de Cuddapah sur le Pennar, où on 
trouve de ces pierres depuis plusieurs siècles. C'est cette 
contrée que M. Hevne a visitée. Les habitants lui dirent 
que le diamant était sous la garde d'Ammavaru, déesse de 
la richesse et de la nature. Les eridroits où on le cherche 
sont assez rapprochés : près de Cuddapah, non loin des 
rives du Pennar; près de Condapetta et d'Ovalumpally ; à 
Landu, à Pimchetgapadu, et dans la vallée du Pennar jus- 
qu'à Gandicotta. Près de Cuddapah le conglomérat dia- 
mantifère présente dix à vingt pieds d'épaisseur ; les couches 
qui le composent se suivent ainsi ; en haut une couche de 
sable d'un demi-pied; une couche de terre d'alluvion noire 
sans fragments pierreux, de quatre pieds d'épaisseur;,vient 
ensuite le lit du diamant proprement dit, qui se distingue 
facilement de la couche précédente parle grand nombre de 
pierres arrondies qu'il renferme; il a deux pieds à deux pieds 
et demi d'épaisseur, et se compose de fragments réunis par 
de l'argile. Ces fragments sont de différentes natures : on les 
appelle tella hendu lorsqu'ils sunt blancs et terreux, quartz 
lorsqu'ils sont transparents et jaunâtres; il y a encore le 
pistazit, le gajja hendu, le jaspe, le karla ou débris basal- 
tique, le katina, qui est du minerai de fer en grains arrondis, 
et enfin le kormid. 
Les mines de diamants d'Ovalumpally sont situées, comme 
les précédentes, sur la rive droite du Pennar, à une lieue 
ouest de Cuddapah. Le lit du diamant y paraît suivre la ri- 
vière; les diamants n'y sont jamais cristallisés. Ceux qu'on 
trouve encore plus loin, vers l'ouest, sont regardés comme 
plus précieux. Les Indous distinguent quatre espèces de 
diamants : le bramha, qui est clair et d'un blanc de lait ; le 
chetra, également clair, mais d'un jaune de miel; le vysca, 
et enfin le sadra, qui est d'un blanc grisâtre. 
A i5 milles au nord des mines dont nous venons de par- 
ler et dans la même plaine qui, sur le côté ouest de la mon- 
tagne de Nalla-Malla, s'étend jusqu'à la ville de Nandial, se 
trouve le second groupe principal des mines de diamants ; 
le climat et la nature du sol y sont les mêmes que dans les 
lieux précédemment cités ; c'est le district de Banganpally, 
à une lieue de la nouvelle ville de Kottapettah et à 5 lieues à 
l'ouest de Nandial. 
M. Voisey, en visitant ces endroits, a rencontré au bas de 
chaque colline une réunion de sept à huit individus occupés 
à l'exploiter; tous appartenaient à la pauvre caste de Dhers, 
et travaillaient sans garde. La couche diamantifère n'existe 
qu'au pied des collines et n'a qu'un pied d'épaisseur. Les 
diamants qu'on y trouve sont plus petits que ceux de Cud- 
dapah, mais ils sont tous bien cristallisés. Cette couche est 
de 10 à 20 pieds au-dessous de la surface du sol, tandis que 
celle de Cuddapah n'est que de 3 à 6 pieds. Jamais on ne 
rencontre deux couches diamantifères dans la même loca- 
lité. Les diamants de ces mines sont incrustés dans les 
pierres, et on les détache plus ou moins difficilement 
Leur forme de cristallisation est celle d'une pyramide 
double, d'un dodécaèdre, d'une lentille. Pendant la saison 
humide les ouvriers travaillent sur le haut di's collines, et 
dans la plaine pendant le reste de l'année. 
Toutes les couches diamantifères dont nous venons de 
parler appartiennent à un terrain d'alluvion mélangé de 
parties de terrains primitifs, lesquels ont fourni les plus 
gros diamants de l'Inde. Autrefois on cherchait encore cette 
pierre dans un plus grand nombre de pointsiSelon M.Voisey, 
la couche diamantifère est très-étendue. On suppose que le^ 
