L'ECHO DU MONDE SAVANT. 
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Cet espiit a amené sans doute bien des jugements hasar- 
dés et téméraires. Nous voulons trop souvent reprendre 
nos maîtres, nous croyons les trouver dans l'erreur quand 
nous ne comprenons pas leur science; miîis, à côté de ces 
inévitables accidents d'une présomption ignorante, il est 
évident qu'il y a de grands et de beaux résultats obtenus 
par une révision sévère et impartiale de I bisloire. Les mo- 
nimients priiuiiifs sont de nouveau et directement observés, 
Je faux et le vrai sont signalés, le mérite comme le crime 
blâmé, et le tout S3iis baine, sans système arrêté d'avance : 
la science, la franchise et le travail sont les éléments de 
cette puissance nouvelle de rénovation ; la vérité en sera le 
résultat. 
A la tête de ce mouvement de restitution historique se 
placent en France de glorieux noms qu'il est inutile de 
citer ici. En Allemagne, les de Savigny, les Raumer, les 
Ranke, de Haumer, Hurler, Léo en sont les glor ieux apôtres. 
M. Ranke, protestant, prutesseur à Berlin, a récemment 
donné V Histoire de la Papauté dans les xvi<^ et x'vii' s/ccles, 
que vient de publier en France M. Alexandre de Sa in t-Chéron, 
en l'accompagnant d'une excellente préface (i). Dans un 
journal qui doit demeurer entièrement en dehors de toute 
discussion politique et religieuse, il serait difficile d'appré- 
('ier tout le mérite de l'ouvrage de M. Ranke. Renfermons- 
nous dans l'histoire. 
t- Qu'elle est curieuse et difficile celle que le professeur de 
Berlin a entrepris d'écrire! qu'd est grand, varié, intéres- 
sant à étudier ce xvi'' siècle surtout qui vit sur le trône de 
•l'Eglise des pontifes conune Jules H, LéonX, saint Pie V, le 
grand Sixte-Quint; sur le trône de France, Louis XII et 
François I"; en Espagne, Charles-Quint; en Angleterre, 
Henri VIII, Jeanne Grey, Jîarie, Elisabeth, etc.; ce siècle 
qui- entendit Luther, Calvin et leurs savants et célèbres 
aJversaires Polu^, Hosius, Campége, Lippoman et les autres 
moins connus; qui renlern a ce grand concile de Trente, ré- 
sume et sanction nouvelle de tous les dogmes catholiques; 
qui vit Rome prise et pillée par l'armée de Charlts-Quint, 
le roi catholique; qui fut témoin de la séparation de l'Eglise 
d'Angleterre, occasionnée par la passion d'Henri VIII; du 
supplice d'une reine de France et d'Ecosse, de Marie Stuart 
la catholique, décapitée par ordre de sa rivale Elisabeth; 
qui vit enfin le grand crime de la Saint-Barthélémy et le 
commencement des guerres de religion! Quelle histoire! 
quelles passions ne paraît-elle pas devoir allumer dans le 
cœur de l'écrivain ! Il semble (jue l'hiitorien, protestant ou 
cai.holique, ne put écrire de son sujet qu'un pamphlet ou 
qu'une aveugle et haineuse déclaniation. 
A son honneur, M. Ranke, philosophe et prolestant, a 
prouvé le contraire; sous sa plume véridique et simple, les 
laits se trouvent avec leur physionomie réelle etvéïitable, 
Léon X et Luther sont impartialement jugés, et si IM.Rai:ke 
est quelqueh)is trompé par ses préjugés religieux, c'est tou- 
jours de bonne foi qu'il est dans l'erreur. 
L'ouvrage de M. Riirdvc sendile n'être, d'après son titre, 
cpic l'histoire de la papauté pendant le xvi" et le wii"^ siècle ; 
mais la vaste science d'un savant d'Allemagne ne pouvait 
se renfermer dans l'espace do deux siècles, et M. Ranke, 
rattachant son histoire aux temps passés, la continuant 
jusqu'à nos jours (i8o4 ), en fait ainsi une histoire complète 
(le la papauté. 
Huit livres composent l'ouvrage. 
IM. Ranke montre le christianisme cliassant les dieux 
morts et impuissants, venant ajiporter un principe de vie 
et de liberté au milieu d'iui morule eu déc adence, dt-bordant 
bientôt les limites de l'empire romain, introdui.sant ilans 
les gouvernements cette sage et salutaire maxime de la sé- 
paration de l'Eglise et de l'Etat. Bientôt l'évêque de Rome, 
Vhomme vcncrable de la ville sainte, comme l'appelle Va- 
lenlinien IH, obtient « sans conteste et rapidement une 
considération (^ui le place au dessus de toutes les autres 
puissances ecclésiastiques. » Ces mots sont précieux à re- 
jcueillir chez un écrivain protestant. — L'empire romain 
(i) 4 vol in S". Chi i Dcb. co'.irt, rue des Saints-Pt rc?, 6i). 
succorrdje, se dissout ; de jeunes peu[)les app;iraissent sur 
la scène du monde, l'Eglise déjà vieille les adopte, les élève. 
Les Francs sont ses enfants de prédilection, ses fils aînés. 
Les Carlovingiens et surtout leur grand empereur recon- 
naissent ces bienfaits : l'alirance de la papauté et du royaume 
des Francs est fondée. Le pape est défendu par les Carlo- 
vingiens; les Carlovingiens reçoivent du pape la couronne 
impériale (800).— L'empire passe des Francs aux Allemands. 
Ceux-ci veulent bientôt s'attribuer un pouvoir sur la pa- 
pauté ; ils ne reconnaissent à personne qu'à eux le droit de 
nornmer les évêques ; ils font et défont des papes. Mais 
Grégoire VII monte sur le siège de Rome, et cet esprit 
hardi et supérieur place la papauté au-dessus de toute autre 
puissance, et tait déclarer par ses conciles que nul ne peut 
être investi d'une fonction ecclésiastique par un laïque. 
— Ne suivons pas cette querelle des investitures. — Le pou- 
voir papal, après avoir acquis une grande extension, reçut 
de fortes atteintes. De graves abus s'introdiiisirent dans 
l'Eglise; les mœurs se relâchèrent. L'ardent retour vers 
l'étude de l'antiquité éloigna les classes élevées de toute di- 
rection religieuse, fit tomber le bas peuple dans une super- 
stition presque païenne. — ^ld\s, Luther n avait pas besoin de 
venir, c'est M. Ranke qui pa ■ le, pour montrer combien cette 
conduite était en contradiction avec le christianisme. La né- 
cessité d'une réforme était généralement sentie; mais il la 
fallait sage, régulière, catholique. Et c'est une des gloires 
du saint Siège de l'avoir lui-même provoquée, soutenue et 
effectuée avec le secours de l'Eglise et surtout de ses délé- 
gués à Trente. 
Tel est le résumé du premier livre de M. Ranke et le beau 
sujet des livres suivants. Nous regrettons de ne pouvoir le 
suivre dans le développement et fhistoire de cette restaura- 
tion intérieure de l'Eglise, — objet et mérite le plus impor- 
tant de son livre, — les bornes d'un journal ne nous le per- 
mettent pas. 
Nous voudrions auîsi dire un mot des sources aux- 
quelles l'auteur a puisé, des manuscrits qu'il a consultés; 
nous aimerions à le suivre dans les curieux détails qu'il 
nous donne sur les bibliothèques de Vienne, de Venise, de 
Rome; mais nous aimons mieux nous arrêter un moment 
de plus sur l'iniroduciion remarquable de M. de Saint- 
Cliéron, belle et digne préface à l'ouvrage érudit, franc et 
large de M. Ranke. 
M. de Saint-Cbéron montre les travaux des savants mo- 
dernes en France, en Allemagne, en Angleterre, obtenant 
ce beau résultat de dégager la critique historique des hai- 
neux et étroits systèmes du dernier siècle, de lui rendre 
son équité, d'augmenter ses lumières, d'assurer ses juge- 
ments. En Allemagne, la puissance qui est à la tête de ce 
noble mouvement est, comme nous l'avons dit, l'école his- 
tori([ue de Berlin, qui a produit tant et de si beaux ouvrages, 
et d'où est sortie Ibisloire qui nous occupe. M. de S.iint- 
Cliéron termine en montrant la tendance des esprits en 
Europe et en Amérique vers l'unité, c'est-à-dire vers le ca- 
tholicisme. 
Il est heureux que la France connaisse l'ouvrage de 
I\l. Ranke, appelé à réformer bien des jugements erronés; 
1! ne pouvait être recueilli et rendu par une personne plus 
habile et plus digne que l'aut.Hir de la préface. Aussi nos 
lecteurs n'apprendront pas sans intérêt que M. de Saint- 
Chéron va publier I histoire d'Innocent lll et de ses con- 
temporains, écrite en Alhniagne par le savant 31. Hurter. 
C-'est [ ar de tels ouvrages que la critique historique peut 
être établie sur de solides bases, que le règne de la bonne 
foi historii|ue peut être fondé. L. de M. 
COURS SCI£:NTII-IQIjES. 
COI i;S ni. MliCAMQUK PIIVSIQLK ET EXPÉRIMENTA I.E. 
M. Po^CKLEr. (A 11» l'aciÉltc îles science.''. ) 
l n auditoire noud)reux se pressait jeudi dernier (i5 février) 
dans la salle de la Sm bonne où allait se faire l'ouverture ilu 
nouveau coursilont un ininisière éclairé vient de doter la Facultt; 
dos sciences, le cours de .Mccaniipto physique et expérimentale. 
