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sur leurs jambes de devant, el il va pour cela deux causes 
principales; la première est la position très-avancée de la 
selle, qui est presque sur le cou du cheval; la seconde est 
la manière dont les Arabes les arrêtent lorsqu'ils galopent. 
Ils tirent fortement la bride, le cheval roidit les jambes de 
devant, se laisse entraîner sur celles de derrière, qui vien- 
nent se ramasser contre les premières , et s'arrête ainsi 
court au milieu de sa plus grande vitesse. 
Les Arabes emploient des mors extrêmement durs; aussi, 
lorsqu'ils poussent leurs chevaux au galop, sont-ils obligés 
de rendre tout à fait la main, car en les soutenant ils les gê- 
neraient. 
Les selles arabes ont, comme celles des Mamelouks, un 
dossier de huit à dix pouces de haut, assez semblable à 
relui d'im fauteuil ; elles ont sur le devant un pommeau 
de la grosseur du bras, qui s'élève perpendiculairement de 
cinq à six pouces. Les étriers sont formés d'une plaque de 
cuivre recourbée de deux côtés, de façon à donner pour 
appui au pied une surface plus longue et plus large que lui, 
un peu convexe, et de forme quadrangulaire; les angles 
qui avoisinent les flancs du cheval sont acérés et tiennent 
lieufd'éperons. 
Ces sortes de selles sont fort commodes ; le cavalier, les 
jambes en crochets sur des étriers forts courts, se dresse dès 
qu'il galope au combat, et le dossier de la selle lui offrant 
un appui, il se trouve, fût-il mauvais cavalier, parfaitement 
d'aplomb et maître de tous ses mouvements. 
Lorsque les Arabes viennent de faire une course, ils ont 
soin, avant d'attacher leurs chevaux, de les promener au petit 
pas une demi-heure, lors même qu'ils n'auraient pas chaud, 
et de les laisser ensuite une heure sans manger. 
On ne voit ni grands ni petits chevaux; ils sont presque 
tous delà même taille, 4 pieds 8 ou 9 pouces; on en ren- 
contre qui n'ont plus de vigueur, mais on n'en trouve pas 
comme chez nous de vicieux, ou du moins qui, avec de 
la santé et de la force, ne savent point galoper, sont lourds 
et bons seulement à traîner ou à porter des fardeaux. Qu'on 
place une selle sur le vieux cheval arabe qui tourne au 
moulin depuis plusieurs années, et l'on pourra !e lancer 
tout de suite au galop, le changer de main, enfin s'en servir 
tant qu'il aura un souffle de vie, comme du cheval le mieux 
ménagé. 
Le cheval arabe, quoique entier, est extrêmement doux; 
je crois que sa docilité est due en partie aux entraves mul- 
tipliées dont ses jambes sont chargées dès son plus bas âge. 
J'ai vu souvent yn Arabe accroupi devant son cheval, le 
tenir légèrement d'une main au paturon et fumer tranquil- 
lement sa pipe, tandis que le cheval, excité par le voisinage 
de quelque jument, restait immobile et témoignait seule- 
ment son impatience par des hennissements. 
Les chevaux arabes sont remarquables par la finesse de 
leurs jambes, la petitesse de leurs sabots, la légèreté de 
leur tête; avec moins de vélocité que nos chevaux de 
course, ils ont incomparablement plus de souplesse ; un 
cheval arabe part subitement au galop, on peut le placer 
-à six ou sept pas d'une muraille et lui faire parcourir au 
galop ce court espace; on le fait volter avec la plus grande 
aisance dans tous les sens, et décrire des cercles dont la 
petitesse étonce, sans rien diminuer à sa vitesse. Cette 
étonnante souplesse, et l'extrême facilité avec laquelle on 
les arrête court, lorsqu'ils sont lancés ventre à terre, les 
rendent infiniment précieux pour les combats corps à 
corps. 
La vente |des chevaux arabes est pour leurs maîtres 1 ob- 
jet d'un revenu considérable; c'est pour cela qu'ils gardent 
de préférence les juments. On prétend aussi qu'ils les mon- 
tent plus volontiers que des chevaux, parce qu'elles hen- 
nissent moins, et que leurs co,urses en sont plus silencieuses, 
avantage qui n'est point à négliger chez un peuple où la 
guerre consiste principalement en surprise. 
{Moniteur algérien.) 
Distinctions génériques des ruminants. 
M. Ogilby a récemment fait connaître à la Société zoo- 
' I lÊÊSÊÊSSÊSÊBÊSÊÊBÊÊÊm 
logique Ûh Ijondres ïïhe nouvelle manière fie considérer les 
distinctions génériques des ruminants. Voici un aperçu des 
motifs qui ont déterhiiné ce naturaliste à proposer cette 
réforme dans la classification de cet ordre de mammifèiffes. 
« Pallas it tëtnarqué avec raison que si les caractères gé- 
néraux des ruminants devaient être fondés sur les modifi- 
cations qu'éprouve l'appareil dentaire, ainsi qu'on le fait 
généralement pour les autres groupes de mammifères, la 
plus grande partie de cet ordre serait nécessairement com- 
prise dans un seul genre. Puisque le nombre, la forme, la 
disposition des dents sont les mêmes dans tous, excepté les 
cliameaux et les lamas, ces organes ne présentent pas par 
conséquent de base à des coupes définies et générales. Les 
naturalistes, dans ce cas, ont donc été obligés d'avoir re- 
cours à d'autres principes pour établir la distribution des 
animaux ruminants, et la considération de la forme, de la 
courbure et de la direction des cornes, choisies dans ce but 
à une époque où une connaissance extrêmement limitée 
des espèces permettait l'application, pratique de ces carac- 
tères arbitraires et artificiels sans qu'il en résultât une vio- 
lation bien manifeste des affinités naturelles, continue en- 
core à servir de règle aux zoologistes dans cette partie de 
la mammologie. M. Illiger fait une exception unique, mais 
honorable; il a le premier introduit la considération du 
nuifle et des sinus lacrymaux dans les définitions des genres 
Antilope, Chèvre et Bœuf. Mais ses travaux ont été dédai- 
gnés par les écrivains venus après lui ; on s'est contenté 
d'appliquer ses principes à la subdivision du genre Anti- 
lope seulement. Il est clair cependant qu'à mesure que les 
formes ou espèces devenaient de plus en plus nombreuses, 
la règle purement gratuite qui dominait et dont il vient 
d'être question, fondée, comme elle l'était, sur des carac- 
tères arbitraires qui n'ont aucun rapport avec les mœurs 
ou l'économie des animaux, ou même avec leur forme ex- 
terne, devait amener la confusion et le désordre dans les 
différents groupes fondés sur son application. Telles ont 
été en effet, pendant longtemps, ses conséquences avouées 
et connues. Le genre Antilope, en particulier, est devenu 
une espèce d'asile zoologique pour tous les animaux im- 
parfaitement connus, et on en a formé un assemblage 
monstrueux de tous les ruminants à cornes creuses, sans 
distinction de forme ou de caractère, que la conformation 
seule des cornes excluait des genres Bos^ Ovis et Capra. Ce 
genre en est venu au point de contenir à peu près quatre 
fois autant d'espèces que tout le reste des ruminants à cornes 
creuses pris ensemble. Les formes aujourd'hui y sont si di- 
versifiées, les matériaux qui le composent si discordants^ 
qu'il ne présente pas un seul caractère qui puisse s'appliquer 
à toutes ses espèces ou qui puisse suffire pour le distinguer 
des genres voisins. 
» Pour apporter un remède à ce mal évident, BIM. Lich- 
tenstein, de Blainville, Desmarest et Hamilton Smith ont 
appliqué le principe d'IUiger pour subdiviser le genre arti- 
ficiel Antilope eu quelque chose qui se rapprochât davantage 
des groupes naturels. Mais la réforme ainsi introduite n'a 
agi que partiellement, la racine du mal était encore intacte, 
car aucun de ces zoologistes ne paraît avoir suffisamment 
fait attention au caractère excessivement arbitraire et arti- 
ficiel du principal groupe lui-même, et ils se sont coritentés 
de le subdiviser en sous-genres, sans s'apercevoir au moins de 
l'importance actuelle etde l'application étendue dont étaient 
susceptibles les caractères qu'ils employaient pour cet objet. 
En confondant ces caractères avec d'autres d'une nature 
secondaire et moins importants, les avantages qu'on aurait 
été en droit d'atten ire de leurs travaux ont été ainsi en 
grande partie neutralisés, et les subdivisions elles-mêmes 
qu'ils ont introduites dans le genre Antilope sont moins 
bien définies et moins faciles à saisir qu'elles ne l'eussent été 
s'ils avaient opéré autrement. 
>. La vérité est, cependant, que la présence ou l'absence 
des cornes, dans l'un des sexes ou dans tous les deux; que 
la substance ou la nature de ces organes, soit solides ou 
creux, permanents ou caducs; la forme de la lèvre supé- 
rieure, soit mince et atténuée comme datJS la chèvre, soit 
