L'ECHO DU MONDE SAVANT. 
tropicales; une seule espèce s'étendant à la Méditerranée 
n'avait pu être examinée à l'état frais par les botanistes qui 
se sont livrés à cette étude; sa couleur verte' et son tissu 
continu l'avaient fait placer par Lamouroux à la suite des 
ulvcs ; mais sa ti^^e rampante fixée dans le sable par des fi- 
brilles analogues aux racines, et qui manquent dans la plu- 
part des algues, ses rameaux arrondis, coriaces, couverts 
d'appendices ressemblant à de petites feuilles, donnaient à 
CCS plantes un aspect bien différent. La nature coriace et 
résiliante de la membrane qui couvre toute leur surface était 
surtout fort remarquable, et Lamouroux annonçait n'avoir 
pu reconnaître aucune organisation distincte dans les par- 
ties qu'elle recouvre; il était également resté dans le doute 
relativement aux organes reproducteurs de ces végétaux, 
de sorte que ce genre, si naturel par ses formes extérieures 
et par son mode de végétation, était un des moins bien 
connus sous le rapport de ses caractères essentiels. 
M. Montagne, ayant eu à décrire une nouvelle espèce de 
ce genre, recueillie aux Canaries parMM.Webb etBerthelot. 
s'est appliqué à étudier l'organisation dugenreetsonmode de 
reproduction. Quoique les recherches n'aient pu être faites 
que sur dos individus desséchés, elles n'en ont pas moinsjeté 
beaucoup de lumière sur l'organisation et sur les affinités de 
ce genre, l'un des plus remarquables delà végétation sous-ma- 
rine. L'Académie, conformément aux conclusions du rapport, 
ordonne l'impression du Mémoire de M. Montagne dans le 
{Temps.) 
Recueil des savants étrangers 
Notice sur la saponine. 
M. Moutillart a donné récemment à la Société royale 
d'horticulture de Paris la notice suivante sur la saponine : 
La racine connue sous le nom de saponaire du Levant, 
saponaire d'Egypte, s'emploie, depuis fort longtemps, sur- 
tout Jans l'Orient, pour le lavage des laines. 
C'est le struthion de Dioscoride, qui déjà, dans ces temps 
recules, était employé à cet usage. Ce n'est que depuis une 
quinzaine d'années qu'on apporta en France cette racine, 
d'abord en poudre, puis ensuite entière. On n'était pas 
d'accord sur sa véritable origine. Les premiers qui l'étu- 
dièrcnt la prirent d'abord pour la racine du Bijonia abys- 
sinien. Plus tard, M. Théodore Martins lui donna le nom 
de Gy/jsophi/a stru/hiiwt, genre voisin de celui des Sapo- 
naires, qui tous deux appartiennent à la famille des caryo- 
phyllées. 
M. Virey, s'appuyant sur la propriété semblable que pos- 
sède le Lcontice leoiUopetahim, de la famille des berbéri- 
dees, pensa que cette racine et celle de la saponaire d'Egypte 
étaient les mêmes; mais c'était une erreur, car la racine du 
léontice consiste en un tubercule noirâtre, qui a la forme 
de pain orbiculaire aplati, dans le genre de celui du Cycla- 
men europa'um, vulgairement pain e/epourceau (priniula- 
cces), tandis que la racine de saponaire qui nous occiine est 
longue et pivotante. ' 
If est donc à peu près positif que cotte saponaire est 
reellomeni la racine du Gypsnp/iii'asln/t/iia///,i>\nulc i[mcv(nt 
ispontanement en Hongrie, en Grèce et dans plusie urs con- 
Itrees de 1 Orient. 
Celte racine est cylindroïde, longue quelquefois de 
pieds; son diamètre varie de 6 à i8 ligues, et diminue d'une 
manière asfez régulière du sommet à la base. Elle est dé- 
pourvue lie radicules. 
Sa couleur est jaune, légèrement roïée à l'extérieur et 
l>lanc jaunâtre à I intérieur; sa saveur est àcre et persis- 
tante; quand on la mâche, elle fait mousser la salive. 
^a poudre hut éteruuer, mémo de très-loin, comme la 
poudre d euphoi be. 
Mise dans l'eau, elle la fait mousser, la rend onctueuse 
:omme du savon, sans, pour cela, Un donner beaucoup de 
viscosité. 
Cette propriété est due à une matière Parlieubèrc nom- 
neo saponine, que j'ai etud.ee, il y a quatre ans, avec 
1. bussy, quand je travaillais dans son l.horaloire de I Feole 
te pliarmaeie. 
La saponine a une saveur très àcre; sa dissolution dans 
l'eau mousse très-fortement quand on l'agite. Une cuillerée 
seulement de saponinepulvérisée fait mousser l'eau très-for- 
tement. C'est en raison de cette propriété que la racine de 
saponaire en poudre est employée dans quelques pays pour 
nettoyer les laines, los châles, les cachemires, avec d'autant 
plus d'avantages que les laines et les matières animales, en 
général, acquièrent de la sécheresse et de la dureté par 
l'action des alcalis, tandis que les ma(lères mucilagineuses 
leur laissent la souplesse et le maniement qui en font le 
principal mérite. 
C'est surtout en teinture pour le dégraissage que les bons 
effets de cette racine sont appréciés; car, dans beaucoup de 
cas, l'usage de tout alcali, et par conséquent du savon, est 
rigoureusement interdit. 
La saponine existe aussi dans d'autres substances; c'est 
elle qui donne la propriété de faire mousser l'eau et d'être 
bonne au lavage des étoffes, à la poudre de l'écorce du 
Quillaia saponaria, plante de la famille des rosacées, qu'on 
emploie à cet usage dans le Pérou et le Chili. 
La saponine existe aussi dans le marron d'Tnde et dans 
la saponaire officinale. 
Des rapports qui existent entre la couleur et le parfum 
d'un grand nombre de fleurs. 
Les chimistes Schùbler et Kohler, de Tubingen, ont exa- 
miné les fleurs de 4^200 plantes appartenant à 27 familles 
différentes. Dans 21 d'entre elles, ils ont considéré tous les 
genres et toutes les espèces; dans les 6 autres familles, les 
genres les plus importants ont seuls été soumis par eux à 
un examen et à un calcul scrupuleux. 
Dans les différentes familles de liliacées, par exemple, ils 
ont trouvé i4,2 p. 100 defleurs odorantes, tandis que, dans 
les familles dicotylédones, ce nombre ne s'est élevé qu'à 
9,0 p. 100. Les amaryllidœ contiennent le plus grand nom- 
bre de fleurs blanches et d'un parfum agréable; sur 100 es- 
pèces, il s'en est trouvé 38 de blanches, tandis que la couleur 
loleue y est fort rare; il y a 27,8 p. loo d'espèces odorantes. 
Les irideœ contiennent, au contraire, rarement des fleurs 
blanches, et seulement 9 à 10 p. 100 de fleurs odorantes. 
Les fleurs- bleues y sont dans la proportion de 19,8 p. 100, 
et les blanches seulement dans celle de 11,8 p. 100. 
Dans les fami'les dicotylédones, les rosacecc sont, après 
les Jasminea', les plus riches en fleurs blanches et odorantes, 
le bleu ne s'y trouvant jamais. Sur 100 espèces, 36 sont 
blanches et i3,i odorantes. 
Les campanulaceœ, geiitianeœ et papaveraceœ sont les 
plus pauvres en espèces blanches et odorantes. Dans les deux 
premières, on trouve plusieurs fleurs blanches, et dans la 
dernière, quelques-unes violettes; mais, en réunissant les 
3 familles, on ne rencontre que 4îIO p. 100 de fleurs blan- 
ches, et à peine 1,2 p. 100 d'odorantes. 
Si l'on voulait établir le rapport numérique qui existe en- 
tre les différentes espèces de plantes à fleurs et la couleur 
qu'elles affectent, on obtiendrait le résultat suivant ; 
Sur 4,200 espèces, 
Fleurs blanches^ 
— rougcsy 
— violettes, 
— bleues, 
— vertes, 
— Jaunes, 
— oranges, 
— brunes, 
— noires. 
il y a : Nombre sur 1,000 espèces. 
1193,3 
923,0 
307,5 
094,5 
i53,o 
951,3 
DO ,0 
i8,5 
8,5 
284 
» 
34l 
66 
226 
12 
4 
Il est évident, d'après col:i,'que la couleur Manche est la 
plus répandue; et, parmi les fleur.5 colorées, les rouges, les 
Jaunes et les bleues se rencontrent plus fréquemment que 
celles des nuances intermédiaires, telles que le violet, le rcrt 
et Wn-nnge. Dans les premières, la couleur Jaune est la plus 
commune, et la bleue la plus rare, tandis qu'au contraire la 
violette est la plus fréquente ihez les secondes. Les fleurs 
i-ertes sont presque toujours d'un Jaune irnlativ ; le vert 
