L ECIIO DU MONDE SA VAXT. 
dialeur artilicielle, il est plonge tians un bain de zinc en 
ébulUtion. Ce bain renferme, outre le zinc, une petite quan- 
tité d'alliage dont M. Sorel se réserve le secret. C'est dans 
un creuset de terre rélractaire que ce bain doit être con- 
tenu ; si l'on faisait usage d'un creuset de fonle, ce qu'on 
pourrait se croire autorisé à faire, à cause du peu d éléva- 
tion de la température, il se formerait un alliage de zinc et 
de fer, qui empêcherait de prolonger plus loin l'opération. 
Une petite quantité de sel ammoniac est ajoutée au bain à 
chaque opération ; l'emploi de ce sel a pour objet d'empê- 
cher l'oxydation de la couche supérieure du bain. Aussitôt 
que le fer a été plongé en entier, il est retiré sur-le champ; 
la couche de zinc qui le recouvje présente alors des taches 
noires dues à l'action de l'ammoniaque, qu'il serait impos- 
sible de faire disparaître si l'on n'avait le soin de les laver 
presque immédiatement avec de l'eau ordinaire. Le fer gal- 
vanisé est ensuite plongé dans la sciure de bois très-sèche, 
afin de le dépouiller entièrement de l'humidité. 
A l'aide de cette préparation, qui s'applique également 
au fer, à l'acier, à la tôle, et même à la fonte, le métal se 
trouve préservé de l'oxydation d'une manière pour ainsi 
dire absolue. Nous avons vu des plaques de tôle, de fer- 
blanc, de fer ordinaire, des clous, des chaînes, des toiles de 
fil de fer, etc., exposés aux intempéries de l'air depuis plu- 
sieurs mois ; celles de ces pièces qui n'ont point été galva- 
nisées sont rouillées sur toute leur surface; les pièces éta- 
mées ont été dépouillées presque complètement de leur 
étamage et rongées profondément; les pièces qui ont été 
galvanisées sont restées aussi intactes que le premier jour 
de leur exposition. Un pareil résultat parle plus haut en 
faveur de l'entreprise de M. Sorel que ne pourrait le faire 
le plus ambitieux des prospectus. 
Son procédé convient également aux petits objets et aux 
grands, aux bijoux en acier poli, à la clouterie, à la serru- 
rerie, aux grosses pièces de tôle ou de fonte, et paraît destiné 
à opérer une révolution dans les arts. Le fer galvanisé rem- 
placera avec avantage toutes les matières employées jus- 
qu'ici pour la couverture des édifices; on se propose de 
l'employer à la construction des grands réservoirs, aux ca- 
naux destinés à la conduite des eaux, etc. La galvanisation 
pourrait même présenter de grands avantages pour la con- 
servation des projectiles employés dans l'artillerie. On sait 
qu'après vingt ans d'exposition à l'air une pile de boulets 
est presque complètement hors de service, et que, vendue 
comme fonte, elle perd les deux tiers de sa valeur. On a cal- 
culé que le procédé de M. Sorel, appliqué à ces projectiles, 
procurerait au bout de vingt ans une économie de près de 
i8 milhons. 
Ce qui doit surtout assurer le succès de l'entreprise dont 
nous parlons, c'est que la galvanisation du fer n'augmente 
pas le prix du métal quand on achète le fer galvanisé au 
Çoids. Cela tient à ce que l'alliage employé étant, à poids 
égal, d'un prix beaucoup moins élevé que le fer, cette diffé- 
rence suffit pour indemniser les entrepreneurs quand ils 
vendent le fer revêtu de la couche d'alliage au poids, c'est- 
à-dire au même prix que le fer ordinaire. 
M. Sorel a essayé d'opérer la préservation du fer au 
moyen de l'influence galvanique par plusieurs procédés qui 
diffèrent de celui que nous venons cJe décrire. Il a trouvé 
notamment le moyen de réduire le zinc en une poudre im- 
palpable, dont il compose une peinture qui, appliquée sur 
les objets en fer, les préserve de l'oxydation, avec moins de 
certitude que par la galvanisation complète, mais beaucoup 
mieux cependant que toutes les peintures à l'huile em- 
ployées dans ce but, et qui sont plus chères que la peinture 
galvanique. Cette peinture est d'un emploi tiès-avantageux 
pour les grilles, les balustrades des balcons, les objets de 
serrurerie que l'on ne veut point déplacer, etc. 
On pourrait se demander si la galvanisation du fer ne 
change rien à ses propriétés utiles, à sa malléabilité et à sa 
cohésion. A l'égard de la malléabilité, on pourrait répondre, 
avant même d'avoir consulté l'expérience, qu'une modifica- 
tion quelconque apportée par la galvanisation à cette qua- 
lité du fer ne serait point un argument contre ce procédé, 
puisqu ou peut galvaniser les picces iiprcs leur iabiicalion, 
et que rien n'oblige de soumettre à 1 action des marteaux, 
des laminoirs ou des filières, le fer qui a été galvanisé. A l'é- 
gard de lu cohésion, on remarquera que la coùche de zinc 
appliquée sur le fer, quoiijue d'une épaisseur appréciable, 
quand on compare, par exemple, la tôle galvanisée et la 
même tôle non galvanisée, est néanmoins une petite frac- 
tion de l'épaisseur totale de la pièce, et que cette fraction 
est encore moindre pour une ])ièce d'une épaisseur plus 
considérable, comme sont notamment les pièces qui exigent 
le plus de solidité. Du reste, l'expérience semble démontrer 
que les qualités physiques du fer ne sont point altérées par 
la galvanisation. 
Sans doute la découverte de M. Sorel a besoin, comme 
toutes les innovations, de subir l'épreuve du temps ; mais 
elle est si bien appuyée sur les considérations théoriques, 
l'expérience jusqu'ici a si bien confirmé ses promesses, elle 
est d'une application si facile et si générale, qu'il est permis 
de regarder l'entreprise à laquelle elle a donné naissance 
comme l'une des plus sîires et des plus riches d'avenir qui 
se soit formée dans ces derniers temps. 
M. Sorel, dont l'esprit inventif est justement apprécié du 
monde savant, vient de faire récemment de nouvelles appli- 
cations des principes scientifiques, qui nous paraissent appe- 
lées à jouer un grand rôle dans les arts. Nous en entretien- 
drons nos lecteurs dans un prochain numéio. 
ACADÉMIE DES SCIENCES. 
Sommaire de la séance du 26 février. 
On se rappelle que M. Liouville avaitjprésenté, dans la 
dernière séance, quelques observations critiques sur un 
Mémoire de M. Libri, relatif à la théorie de la chaleur, et 
qu'une commission avait été nommée pour juger de la va- 
leur de ces observations. M. Biot, désigné pour faire partie 
de cette commission, annonce aujourd'hui la détermination il 
de s'en abstenir, considérant celte mission comme incom- 
patible avec la haute position scientifique de l'Académie. 
M. Poisson, qui a donné, il y a peu de temps, un exemple j 
si remarquable de modération et d'impartialité dans la lutte 1 
qu'il a eu à soutenir contre M. de Pontécoulant, a cru de- jj 
voir exprimer une opinion contraire à celle de M. Biot. 
M. Turpin lit un Mémoire intitulé : Analyse niicrosca- ! 
pique faite sur des globules de lait à l'état pathologique. 
M. Flourens conununique à l'Académie les résultats de 
ses recherches anatomiques sur les membranes cutanées et 
muqueuses. 
M. Ad. Brongniart fait un rapport favorable sur un Mé- 
moire de M. le docteur Montagne, relatif à l'organisation et ( 
au mode de reproduction des caulerpées, et on particulier ! 
du Caulerpa W ehhiana. 
M. Becquerel fait part à l'Académie d'une lettre de M. de j 
La Rive, relative aux dernières expériences de M. Matieucci I 
sur les courants thermo-électriques. (Fot> has.) ^ j 
M. Bory de Saint-Vincent annonce qu'une triangulation ! 
importante s'effectue en ce moment en Algérie, sous la di- j 
rection de M. Puillon-Boblaye, dans le but de construire | 
une carte précise de cette contrée. 
M. Sellier adresse quelques développements relatifs à, 
l'expérience sur l'état électrique des plaques vibrantes dont 
il a déjà entretenu l'Académie. . 
M. Guyon, chirurgien en chef de l'armée d'Afrique, com i 
munique quelques détails sur la population d'Alger. 
M. Laignel annonce pour dimanche prochain, aux Champs- 
Elysées, une expérience dans laquelle il se propose de faire 
mouvoir une voiture locomotive sur un chemin de fer donti 
le rayon de courbure n'est que de 5o mètres. < 
Les voitures articulées de M. Dietz, dont nous avons en- 
tretenu nos lecteurs, sont, sous ce rapport, de beaucoup, 
supérieures, puisqu'elles peuvent se mouvoir sur une^ 
courbe dont le rayon de courbure n'a pas plus de 2 à 
3 mètres. 
M. Payen présente un Mémoire sur les phénomènes ob- 
servés dans la congélation des pommes de terre. [Voir i>lus^ 
bas.) 
