L'ECHO DU MONDE SAVANT. 
T9 
plaie et aiguisée en biseau à son extrémité, fait partie de cet 
envoi. Sa forme est la même que celle des deux autres dé- 
fenses, beaucoup moins volumineuses, que l'auteur avait 
précédemment adressées au Muséum, et qu'il donnait, avec 
quelques doutes cependant, pour des incisives inférieures 
d'une espèce de mastodonte. M. Lartet annonce en outre la 
découverte d'une demi-màchoire de singe fossile. Les quatre 
molaires que porte encore ce morceau sont de forme sem- 
blable à celle de la mâchoire présentée l'an passé à l'Aca- 
démie; elles y sont plus serrées, et les couronnes en sont 
plus entières, deux circonstances qui indiquent qu'elles ap- 
partenaient à un individu plus jeune. 
Farine fossile, 
Nos lecteurs se rappellent que dans le n° 210 de VEcho 
nous avons parlé d'une substance fossile que les Lapons, 
dans les temps de disette, emploient comme aliment. On 
se rappelle que cette substance contient à la fois de la silice 
et des matières animales, et que M. Ret/ius y avait reconnu 
dix-neuf formes d'infusoires à carapaces siliceuses dont les 
analogues existent encore aux environs de Berlin. Aujour- 
d'hui ce savant adresse à l'Académie une substance blanche 
pulvérulente qui se trouve en Vestrobothnie sous la bourbe 
du fond d'un lac de la ville d'Uméa, où elle forme une 
couche de 1 pied 1/2 d'épaisseur. Cette poudre blanche, qui 
ressemble beaucoup à celle de Laponie, est formée comme 
elle de carapaces de bacillariées. Les habitants du pays l'em- 
ploient aussi comme substance alimentaire en la mêlant avec 
la farine ordinaire. lien existe aussi dans plusieurs lieux de 
la Suède et dans la Finlande, où elle a été reconnue par 
j M. de Nordenskjold, chef des mines de ce pays. Les farines 
minérales de Finlande que M. Retzius a eu occasion d'exa- 
miner lui ont présenté presque les mêmes espèces que celles 
de la Suède, mais dans des proportions très-différentes. 
GËOLOGIE. 
Sur le sol de glace de la Sibérie, 
Le vice-amiral von Rrusenstern a communiqué à la So- 
ciété de géographie de Londres, le 26 février, un Mémoire 
sur les glaces de la Sibérie, du professeur Baer, de Saint- 
Pétersbourg; en voici le résumé : 
Depuis longtemps l'on est convenu, dit M. Baer, d'assu- 
rer que sur une grande partie de son territoire la Sibérie 
n'est jamais entièrement dégagée de glace. Pendant l'été, la 
surface de la terre est, à une plus ou moins grande profon- 
deur, mouvante; mais, à quelque distance de la superficie du 
sol, on rencontre une masse de glace éternelle : Gmelin, 
dans ses Voyages en Sibérie, raconte que peu de temps après 
la fondation de Yakuzk, à Ca" 1/2 de latitude nord et envi- 
ron i3o° de longitude est, à la fin du xvii* siècle, le sol en 
cet endroit se trouva glacé à une profondeur de 91 pieds; 
aussi les habitants abandonnèrent-ils le projet de creuser un 
puits. Plusieurs autres faits semblables ont été recueillis 
par divers voyageurs vers le milieu du dernier siècle; mais 
ces faits n'ont pas tous été admis par les savants. Ainsi, en 
1825, Léopold de Buch, philosophe dont les opinions sont 
d'une grande autorité, surtout celles qui ont rapport à la 
constitution physique du globe, a rejeté ces renseignements, 
comme entièrement erronés, quoiqu'ils aient été confirmés 
de nos jours par les voyages d'Erman et de Humboldt. Il 
n'y a même pas longtemps qu'on ne savait rien sur l'é- 
paisseur de la surface glacée. Toutefois, dans ces dernières 
années, un marchand, appelé Schargin, ayant essayé de 
creuser un puits à Yakuzk, a été sur le point d'abandonner 
son dessein, désespérant de jamais obtenir de l'eau, quand 
l'amiral Wrangel lui a conseillé de continuer ses opéiations 
jusqu'à ce qu'il eût traversé toute la couclie de la glace. 
C'est ce qu'il a fait, et il a tenu un journal exact de son 
travail. Le puits de M. Schargin a été creusé à une profon- 
deur de 382 pieds ; à cette distance de la surface le sol était 
très-meuble, et la température de la terre était à 1/2° au-des- 
sus de zéro de Kéaumur (Si^ Farenheit); mais plus proche 
de la surface, le thermomètre a bien plus descendu, et le 
nombre négatif des degrés a augmenté dans la proportion 
suivante : 
-f- 1/2° au-dessus de zéro à 382 pieds. 
— 1/2° à 3 i)o pieds. 
— 1° 1/1 à 3o5 pieds. 
— 2° à 217 pieds. 
— 4*^ à ï '9 pieds. 
— 5° à pieds. 
— 6** à quelques pieds au-dessous de la surface. 
Comme le sol est devenu mouvant à 35o pieds, que l'ou- 
verlure du puits a eu 8 pieds carrés, et que le travail a été 
en partie exécuté pendant l'hiver, et qu'ainsi la colonne 
d'air froid qui s'est nécessairement introduite dans l'ouver- 
ture doit avoir abaissé la température, il est probable que 
l'endroit auquel le thermomètre marquait zéro a été la pro- 
fondeur de 35o pieds. Cette immense épaisseur de terre 
glacée semble prouver que la Sibérie doit avoir été depuis 
fort longtemps dans la même condition piiysique où elle se 
trouve encore aujourd'hui. Dans l'état actuel des connais- 
sances sur ce point, il est impossible de déterminer jusqu'à 
quelle distance s'étend ce lit de glace sous la surface de la 
Sibérie; cependant nous en savons assez pour assurer qu'il 
s'étend sur une grande partie de pays. M. de Humboldt a 
trouvé à Bosgolow^sk, près l'Oural, à la latitude Go" nord, le 
sol glacé à une profondeur de 6 pieds. Près Beresow, Er- 
man a trouvé la température de la terre à la profondeur de 
23 pieds à plus d'un 6® au-dessous de zéro, et en 1821, un 
cadavre, qui était enseveli depuis quatre-vingt-douze ans, a 
été trouvé dans un état parfait de conservation ; il est à re- 
marquer que la terre était tout alentour glacée. Il a été 
depuis longtemps constaté qu'à Obdorsk, près le pôle arcti- 
que, la terre est toujours glacée. Près Tobolsk, on ne trouve 
pas de glace sur le sol; mais lorsqu'on approche vers l'est, 
l'on voit la terre de glace s'étendre vers le nord. II est à 
désirer que l'on s'occupe de mesurer à diverses profondeurs 
la température à Yakuzk, et par des moyens que M. Schar- 
gin n'a pas été à même d'employer. Il serait aussi désirable 
pour la science de connaître à quelle profondeur la glace 
disparaît chaque année près de la surface, et d'avoir une 
moyenne sur l'épaisseur qu'elle peut occuper généralement 
en Sibérie. 
M. Baer a formé le vœu, en finissant son Mémoire, de 
voir qu'on s'occupât de l'étendue que la glace occupe dans 
l'Amérique du Nord, l'épaisseur qu'elle atteint, et quelle est 
la quantité qui fond pendant l'été, dans le pays sur lequel 
.sont répandues les factoreries de la Compagnie de la baie 
d'Hudson. 
Avant de terminer, nous devons faire observer que l'ex- 
périence faite à Yakuzk n'a pas été pratiquée avec assez de 
soin pour autoriser à croire que la glace pénètre à une aussi 
grande profondeur que 35o pieds au-dessous de la surface 
de la terre; nous devons aussi dire que le système des 
géologues, sur l'augmentation de température en proportion 
de la distance de la surface, a été pleinement justifié par 
les observations faites par M. Schargin. 
Eruptions volcaniques sous marines. 
Le 25 novembre dernier, le brik le Cèsar^ du Havre, en 
passant sur le banc de Bahama, aperçut un feu qui devint 
énorme et s'accrutau point que le ciel ei l'horizon semblaient 
être enllammés. Ce phénomène, dont le brik lut témoin pen- 
dant quatre heures, parut être au capitaine et aux passagers 
une éruption volcanique sous-marine. 
Le 3 janvier, le capitaine de la Sylphide, du Havre, étant 
dans le même parage, y trouva troubles et blanchâtres le» 
eaux de la mer, qu'il avait toujours vues limpides en douze 
voyages qui l'avaient conduit sur le banc de Bahama. Il at- 
tribue ce phénomène à quelque éruption volcanique sous- 
marine, notamment à celle signalée par le capitaine du 
César. 
(Les documents originaux relatifs à ce phénomène ont 
été communiqués à l'Académie par M. Moreau de Jonnès.) 
STATISTIQUE. 
De la population en Belgique. 
L'Annuaire de t Obseri'ntoire de Bruxelles pour i838 
