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L'ECHO DU MONDB SAVANT. 
tlonne les détails suivants sur la population belge, eu ii»et- 
tant en parallèle la population de la ville et celle de la com- 
pagne. — La vie probable, après la naissance, est en général 
de 25 ans, c'est-à dire qu'à l'âge de 25 ans le nonibredes indi- 
vidus qui sont nés en même temps se trouve réduit de moitié. 
En faisant la distinction des sexes, on trouve la vie probable 
des filles plus longue que celle des garçons ; elle est en effet 
de plus de ans dans les campagnes, et de plus de 28 ans 
dans les villes ; tandis que pour les garçons elle est de moins 
de 24 dans les campagnes, et de moins de 21 ans dans 
les villes. — En faisant la distinction des sexes pour les 
villes, la vie probable d'un homme à 3o ans est de 32 ans, et 
pour une femme de même âge, elle est de 34 ans et demi, à 
peu près comme dans les camp;ignes ; mais la vie probable 
est plus longue pour l'homme de^ campagnes qui a 3o ans; 
elle est de 35 ans. — C'est vers 5 ans que la vie probable est 
la plus longue, quels que soient le sexe et le lieu de séjour. 
A cette époque la vie probable est de 5i ans pour les fem- 
mes des villes et les hommes des campagnes, et de 48 ans 
pour les femmes des campagnes et les hommes des villes. 
On peut se faire une idée des dangers qui entourent l'en- 
fant, puisqu'au moment de sa naissance il y a un contre un 
à parier qu'il ne parviendra pas à l'âge de 25 ans; et dès 
qu'il a atteint sa 5" année, on peut parier un contre un qu'il 
atteindra l'âge de 5o ans. Cet âge de 5 ans est extrêmement 
remarquable dans l'histoire naturelle de l'homme ; à mesure 
qu'on s'en éloigne, la vie probable devient de plus en plus 
courte; ainsi, à l'âge de 4o ans, elle est de 27 ans pour les 
hommes des campagnes et les femmes des villes; pour les sexa- 
génaires, elle est dei2ài3 ans; enfin, pour les octogénaires, 
elle est de 4 ^^"s seulement. On peut dire communément 
que la vie probable aux différentes époques de la vie est à 
peu près exactement la même après l'âge de 5 ans, pour les 
femmes en général, et pour les hommes des campagnes, quoi- 
qu'on remarque facilement des époques critiques pour les 
uns et pour les autres; mais elle est moins grande pour 
l'homme qui habite l'enceinte des villes. Cette mortalité plus 
forte tient sans doute aux dérangements et aux excès de 
toute espèce, auxquels l'homme des villes est sans cesse ex- 
posé. 
En Belgique, le nombre des femmes surpasse un peu celui 
des hommes. Le nombre des individus mariés des deux sexes 
est nécessairement à peu près le même; mais le nombre des 
veuves est double environ de celui des veufs : ce qui n'em- 
pêche cependant pas que les femmes célibataires soient plus 
nombreuses que les hommes célibataires. C'est surtout entre 
25 et 3o ans qu'ont lieu le plus de mariages. 
La population belge est d'un peu plus de 45000,000 
d ames, et le nombre des miliciens inscrits est de 36,63o ; le 
nombre des hommes en état de porter les armes peut être 
évalué à 778,381 individus. 
GÉOGRAPHIE. 
Exploration des contrées du haut Nil. 
Le gouvernement autrichien a envoyé une commission de 
naturalistes pour explorer la contrée du haut Nil ; ce corps 
de savants, dont M. Russegger est le chef, a rencontré sur la 
route de Fazuolo, sur le fleuve Bleu (Bahr-el-Azrek), à douze 
ou quinze journées au-dessus de Sennar, le prince Puckler- 
Muskau, qui a bien voulu faire une relation de cette ren- 
contre. En voici quelques détails que \ Athenœum vient de 
publier, et qui sont de nature à intéresser les géographes 
et les naturalistes. 
Les voyageurs autrichiens se sont embarqués sur le fleuve 
Blanc (Bahr-el Abiad) et ont pénétré dans le pays des Shil- 
louks, à la latitude i3*'N. Toutefois, comme le prince ne 
communique ces documents que d'après la conversation 
qu'il a eue avec les savants explorateurs, nous pouvons sup- 
poser, sans mettre généralement en doute l'authenticité des 
faits qu'il relate, qu'il ne possède pas des détails exacts et ri- 
goureux, et que nous pouvons ainsi avancer avec conviction 
que le fleuve Blanc cesse d'être navigable à El Ais,au mo ns 
à cent milles de la latitude mentionnée plus haut. Le pays 
qu'ils ont traversé est bas et plat, parsemé de quelques pe- 
tites îles isolées de grès semblable à celui de Nubie. Les 
Shillouks vont entièrement nus; leur tête, rasée et tou- 
jours découverte, est exposée aux rayons d'un soleil brdi- 
lant. Ils sont extrêmement muiufres et leurs traits sont dé- 
primes; leur physionomie se rapproche plus de celle des 
Nègres que de celle des Nubas. En descendant le fleuve 
Blanc, M. Russegger et ses collaborateurs ont traversé le 
désert pour se rendre à Obeid, capitale de Kordofan, et 
maintenant la ville la plus considérable des provinces méri- 
dionales qui se trouvent sous la domination du pacha d'E- 
gypte. Elle contient plus de 20,000 habitants dont la plu- 
part vivent pourtant dans des huttes de forme conique, lai- 
tes d herbes et de racines sèches. Les principaux habitants 
possèdent des maisons bâties en terre. Un prince de Darfur, 
chassé de son pays, vit à Obeid, à la charge de Mohammed- 
Ali. La partie septentrionale de Kordofan est une plaine 
immense, couverte d'acacias et de mimosas en quelques en- 
droits isolés, en d'autres formant des bois d'une grande 
étendue, remplis de girafes, d'autruches et de diverses es- 
pèces de gazelles. Dans le voisinage d'Obeid l'on trouve en 
quantité des hyènes, des loups, des panthères et des léo- 
pards. Cette plaine est privée d'eau; cependant son terroir, 
composé de sable et de pierres ferrugineuses, se couvre, 
api ès les pluies, d'une puissante végétation ; les collines iso- 
lées qui entourent Obeid sont composées de porphyre et 
de granit. La frontière méridionale de la plaine est la mon- 
tagne appelée Jebel-Kadro (le Codoro de Rûppel) où com- 
mence le pays des Nubas ou des Nègres libres. Le palmier 
et l'aloès ombragent le pied des collines. Au sud est d'Obeid 
s'élève la montagne de Dezer (El-Dahir, ou la Spirale, sui- 
vant Linant, quoique la racine arabe de ce mot paraisse 
douteuse), dans la partie la plus septentrionale du royaume 
noir deTégelé (le Takelé de Rûppel et le Tégla de lîruce), 
pays qui est, dit on, riche et puissant, mais peu civilisé : la 
nature l'a mis à l'abri des incursions qui ne servent qu'à 
éterniser le règne de l'ignorance barbare et cruelle dans les 
contrées voisines. Il est presque inaccessible; des bois épais 
d'acacias épineux environnent les montagnes qui ne présen- 
tent que quelques petits sentiers que 1 étranger a une ex- 
trême difficulté à gravir. Achmet, le roi régnant de Tégelé, 
dont le nom semble indiquer qu'il est mahométan, peut 
me ttre sur pied, à ce que l'on rapporte, 5o,ooo hommes de 
troupes régulières. Nous lisons pareillement que non-seu- 
lement Tégelé a des mines d'or, mais aussi que les sables 
aurifères deSheiboun sont principalement lavés par des es- 
claves au service du roi de cette contrée. Ce fait nous sem- 
ble bien douteux, attendu que les Turcs envahisseurs ont 
n(jn-seulement pénétré jusqu'à Sheiboun, mais encore une 
compagnie de mineurs, sans doute albaniens, y a été en- 
voyée tout récemment par Mohammed Ali, lesquels ont cru 
réaliser les espérances du sultan en expédiant au Caire une 
barque chargée de brillantes pyrites jaunes. Nous ne som- 
mes pas surpris d'apprendre que les montagnards du Té- 
gelé sont jugés opulents et pleins de faste par les Nègres du 
voisinage à cause delà richesse de leurs habits : uuAêtement 
de coton est un riche habit aux yeux de celui qui va tout 
nu ; et Riippel, ainsi que d'autres autorités, nous apprennent 
que les habitants de Tégelé fabriquent et exportent en 
grande quantité des étoffes en cjton. On peut présumer, 
qu'un marchand européen rencontrerait peu d'obstacles et 
encourrait peu de dangers à visiter cette intéressante con- , 
trée. Les naturalistes allemands sont arrivés à Sheiboun par j 
le sud, par une route apparemment un peu à l'est de celle! 
qu'à suivie Mohammed Ali, et qui depuis se trouve tracée | 
sur nos cartes. Les tribus des Nubas habitent seulement les 
montagnes qui sont ainsi très- peuplées et laissent les plaines 
sans culture. Des bois d'acacias, les arbres qui portent la 
gomme et i'encens, et les euphorbes à poison subtil dont se 
servent les indigènes pour empoisonner leurs flèches, cou- 
vrent une paitie de cette solitude. Pendant la saison des^ 
pluies, les plaines se transforment en fondrières infranchis- 
sables. Les civettes et de grandes gazelles, à peu près de la 
taille du cheval, sont les animaux que l'un y voit le plus sou- T 
