L'ECMO DU MONDE SAVANT. 
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pour base le traité d'Amiens ou celui d'Utrecht, aucun 
gouverneur ne voulut s'exposer à des représailles de la part 
du Brésil, et probablement à des récriminations, ou à des 
reproches, de la part du ministère français, 
i Les choses en restèrent donc là jusqu'en i836. Alors, le 
ministère français voyant toute la province du Para aux 
mains des Indiens révoltés, donna l'ordre de prendre pos- 
session militairement de nos limites ; mais, suivant son 
usage, il ne disait point là où devait s'arrêter la Guyane 
jfrançaise, et laissait ainsi une question fort grave à décider 
au gouverneur. 
Le prédécesseur de M. Choisy fit explorer la côte, mais 
ne prit aucun parti. En arrivant, M. de Choisy envoya de 
nouveaux explorateurs et leur ordonna de lui désigner 
tous les endroits susceptibles de recevoir un établissement 
militaire, à partir de l'embouchure de l'Araouary, limite du 
traité d'Amiens. M. de Choisy désirait se fixer dans FAnia- 
zonemême, afin de se rapprocherdes provinces brésiliennes, 
et de faciliter les communications entre les deux pays. 
Ensuite, il lui paraissait naturel, n'ayant pas d'ordre con- 
traire, de prendre pour limites celles qui nous étaient les 
plus avantageuses. Les explorateurs revinrent, et le gou- 
verneur fut obligé, sur leur rapport, de renoncer à prendre 
position sur l'Amazone. La rivière iX Araouaiy^ pendant 
trente lieues, a ses bords touvcrts par les eaux de la mer, 
à une grande hauteur et deux fois par jour. L'entrée en est 
idifficile pour les pirogues et impraticable pour les grands 
'navires. Un phénomène extraordinaire en rend d'ailleurs 
les approches très-dangereuses : ce phénomène est le pio- 
roroca^ raz de marée périodique qui se fait sentir sur toute 
lia rive gauche de l Amazone, à toutes les grandes mers de 
sisygies. A l'époque des nouvelles et pleines lunes, doux 
jours avant et deux jours après, une montagne d'eau s'élève 
de l'intérieur du fleuve, et vient se briser, avec une violence 
extraordinaire, sur la côte, entraînant, renversant tout ce 
qu'elle rencontre sur son passage. Ce soulèvement des eaux 
se fait sentir jusqu'à dix lieues dans Test du cap Nord, près 
de l'embouchure de la rivière de Vincent-Pinçon, où sa 
violence est presque nulle. Dans ces parages, la mer monte 
( ie 5o pieds dans les sisygies ; à Cayenne elle ne monte\]ue 
iJe 5 à 7 pieds. 
1 Toute la côte, jusqu'à la rivière de Vincent-Pinçon, étant 
• 'inondée périodiquement de la même manière, il était im- 
îpossible d y fonder un établissement sans éprouver de gran- 
des entraves, et sans faire des dépenses énormes. Le gou- 
verneur aurait désiré alors se fixer à l'embouchure du Cara- 
aapoury ou rivière de Vincent Pinçon; mais la rivière n'est 
1 jIus qu'un cours d'eau intérieur sans issue dans la merj 
■ 'embouchure a été obstruée par des sables qui s'élèvent au- 
i iessus des grandes marées, et qui ne permettent plus d'y 
, )énétrer. C'est ce qui arrive souvent dans ce pays, où les 
I ;aux sont constamment en mouvement, et les courants 
i l'une effrayante rapidité. 
e I Le gouverneur a donc été obligé de se fixer un peu plus 
s ;u|nord que l'Araouary. Vis-à-vis de la pointe septenlrio- 
• lale de 1 île Maraca ou île du cap Nord, les explorateurs 
s )nt trouvé une rivière grande et profonde, qui n'était pas 
t onnue jusqu'à ce jour. 11 y a quelques années, c'était un 
II uisseau qui, même dans les pleines mers, ne pouvait être 
iréquenté que par des pirogues. Aujourd'hui c'est un fleuve 
; jlans lequel ou trouve de aô à 25 pieds de basse mer. Après 
• l'avoir parcouru pendant quatre lieues, on arrive dans le 
:• juperbe lac de Mapa, qui a i)o milles au moins de circon- 
écence et dans lequel se trouvent plusieurs îles élevées qui 
e sont jamais inondées comme toutes les terres environ- 
antes. C'est là, sur une île ayant 5 lieues de tour et dont 
V fertilité est admirable, que le gouverneur a désiré fonder 
2 poste principal, et tout de suite il y a envoyé cinquante 
ûldats et deux officiers. 
Le ministère, toujours laconique dans ses ordres, avait 
irdonné simplement de fonder un poste militaire au delà 
e lOyapockj ce qui laissait au gouverneur une grande 
Uilude. Mais les événements du Para, la défaite totale des 
ndiens révoltés, firent concevoir au gouverneur un projet 
'établissement sur de plus largos bases, il se doutait bien 
que les Indiens, traqués par leurs vainqueurs, viendraient 
chercher un asile sur nos terres, et il arrêta le projet de 
former tout à la fois un poste militaire sur le bord de la 
mer pour protéger la marine, et un établissement agricole 
dans l'intérieur pour servir de centre à une nouvelle colo- 
nie. Il désigna un emplacement sur la pointe de l'île du cap 
Nord, pour y élever une batterie qui devait protéger un 
très-bon mouillage : il fixa le poste principal sur le grand 
îlot du lac, auquel le capitaine du génie explorateur jugea 
convenable de donner le nom d'île Choisy. 
Comme le gouverneur l'avait prévu, à peine les carbets 
pour loger les soldats ont-ils été élevés, que 8oo Indiens 
sont venus s'établir près des Français et leur demander 
protection. On les a traités avec toute la bienveillance pos- 
sible 5 on leur a fait donner des secours ; et on a recommandé, 
à l'officier commandant le poste de traiter ces émigrés avec 
toute la bonté, tous les égards possibles. Mais les ordres 
donnés ont été mal exécutés. Ces Indiens ne vivent que par 
et pour la liberté indéfinie ; c'est ce que l'on n'a pas com- 
pris, et déjà plusieurs familles d Indiens nous ont aban- 
donnés. La difficulté des communications entrave les me- 
sures du gouverneur. Depuis un an l'on promet deux bateaux 
à vapeur, et il n'en est point arrivé ; sans ce moyen de com- 
munication on ne peut rien faire. Il y a 6o lieues de Mapa 
à Cayenne ; la violence des courants est extrême sur cette 
cote, et les vents étant toujours contraires pour y aller, 
souvent les mauvaises goélettes de guerre sont vingt jours 
à faire cette traversée. Le gouverneur ne peut s'absenter 
aussi iongt -mps du c'.ief-lieu. 
Après ces préliminaires historiques, occupons-nous ac- 
tuellement de la description du pays. 
La rivière Mapa a l'une de ses ramifications qui conduit 
dans le lac de ce nom. Sa branche principale contourne, à 
peu de distance dans le nord et dans l'ouest, le littoral du 
lac, et se dirige ensuite dans l'ouest, ayant toujours beau- 
coup de profondeur. Le gouverneur a fait parcourir cette 
branche pendant 20 lieues, et ses eaux ne paraissent point 
diminuées; ce qui prouve qu'elle vient de loin, et qu'elle 
reçoit de nombreux aflluents. Pendant i5 lieues de son 
cours, elle est bordée de terres d'alluvion d'une grande fer- 
tilité, mais qui, dans la saison humide, sont à toutes les 
marées couvertes de quelques centimètres d'eau salée. On 
pourrait, à peu de frais, tirer parti de ces terres vierges en 
creusant des fossés, en élevant des digues, comme dans les 
terres basses de Surinam et de Cayenne. Après ces i5 lieues, 
le fleuve traverse des savanes naturelles, comme celles du 
Para, et qui, comme elles, sont propres à l'éducation du 
bétail, source immense de richesses pour nos voisins. Ces 
savanes s'étendent dans l'ouest, dans un espace de 4 ou 5 
lieues, jusqu'à la limite des forêts vierges, qui sont aussi 
vieilles que le monde. Là, dans ces forêts, commence la 
ligne des terres arables, bonnes pour toutes les cultures qui 
n exigent point une constante humidité. Des fieuves nom- 
breux sillonnent toute cette partie, et ils doivent ajouter à 
la facilité des communications comme à la fertilité du sol. 
(La suite à un prochain nuuiéro.) 
Etat du christianisme en Chine. 
Les Annales de la Propagation de la foi donnent des dé- 
tails intéressants sur l'état du christianisme en Chine. D'a- 
près ces détails, l'intolérance et la persécution qui régnent 
dans ce vaste empire, à l'égard des chrétiens, seraient sur le 
point de cesser. 
Toutes les missions de la Chine sont divisées en trois 
grands vicariats apostoliques et trois grands évêchés. Les vi- 
cariats sont à Chan-Si, à Fokim et à Su-ts-Chuen. Les évê- 
chés ont leur siège à Pékin, à Kankin et à Macao. Le vica- 
riat apostolique de Chan-si comprend les quatre provinces 
de Sen-Si, de Ken-Si, de Kan-Sion et llon-Ouang. Cette mis- 
sion est desservie par dos Franciscains italiens de la propa- 
gande, dont le séminaii e est à ÎSaples. Le nombre des mis- 
sionnaires européens qui se trouvent dans ces provinces est 
de cinq, outre les deux évêques; le nombre des prêtres indi- 
gènes est de dix-sept. Dans le seul district de Ilnpe, qui fait 
