L'ECHO DU MONDE SAVANT. 
coinposo, et en opère eftectivenient la décomposition. Ce qui 
caractérise ce genre de décharge, c'est qu'il ne s'opère pas 
seulement un échange d'électricité entre les pôles contraires 
des molécules contiguës, mais que cet échange est accompa- 
gne delà séparation des principes constituants de ces molé- 
cules mêmes. Les éléments de chaque espèce cheminent 
dans des directions contraires, en conservant toute la force 
qu'ils ont acquise par leur polarisation précédente. On peut 
montrer aux yeux par un exemple les lignes suivant les- 
quelles a lieu l'action inductive dans un liquide e/ectrolysé ; 
il n'y a qu'à se servir d'essence de térébenthine très-pure 
et bien rectifiée, dans laquelle on a placé de très-petits fila- 
ments délicats de soie blanche bien sèche. Si l'on met ce li- 
quide dans le circuit voltaïque au moyen de deux fils qui 
traversent des tubes de verre, on voit toutes les particules 
de soie se réunir les unes près des autres, et former des filets 
d'une grande ténacité, qui s'étendent entre les deux extré- 
mités des fils métalliques, et qui présentent, quant à leur ar- 
rangement et à leur adhésion, une grande analogie avec les 
petits brins de fer qui sont placés entre les deux pôles d'un 
aimant en fer à cheval. 
Entre autres recherches importantes que contient le tra- 
vail de M. Faraday, nous citerons encore celles qui se rap- 
portent à la faculté relative des gaz de transmettre la dé- 
charge électrique. On présentait à la décharge deux voies 
différentes, l'une à travers l'air atmosphérique, l'autre à tra- 
vers le gaz soumis à l'épreuve, lequel était renfermé dans un 
récipient; on pouvait faire varier la longueur du chemin que 
la décharge avait à parcourir à travers l'air, jusqu'à ce qu'elle 
eût lieu par cette voie avec une facilité précisément égale à 
celle avec laquelle elle s'opérait au travers du gaz. Il était 
facile, en comparant ainsi le gaz à l'air, d en déduire la pro- 
priété cherchée. 
Il était aussi fort intéressant d'étudier , les apparences lu- 
mineuses que ces décharges présentaient dans les différents 
gaz, et en particulier la marche de l'étincelle. Les lignes 
ainsi observées, tantôt divergentes, tantôt convergentes tt 
ramifiées en tous sens, montraient à l'œil les directions cur- 
vilignes suivant lesquelles s'exerce l'action inductive qui 
précède la décharge; et elles paraissaient avoir quelque 
rapport avec les courbes magnétiques que les brins de fer 
affectent quand ils s'arrangent sous l'action des pôles op- 
posés d'un aimant, ^Jt/ie/iœum. ) 
CHIMIE. 
Sur la condensation du chlore, par 31. le docteur Mohr. 
M. le docteur Mohr vient d'indiquer un procédé à l'aide 
duquel on peut se procurer aisément le chlore liquide en 
toute saison. On fait fondre du bisulfate de potasse dans 
un creuset de platine, et on le coule sur une plaque mince 
du même métal. Lorsque ce sel est refroidi, on le réduit en 
poudre fine, puis on le mélange intimement avec du chlorure 
de sodium et du peroxide de manganèse. On emplit avec ce 
mélange les trois quarts de la branche la plus longue d'un 
tube de verre recourbé et très-fort; par-dessus l'on entasse 
encore environ 2 pouces de chlorure de calcium, puis l'on 
ferme à la lampe l'autre extrémité. On introduit le tube de 
verre dans un canon de fusil avec du sable, puis l'on chauffe 
le mélange dans un fourneau d'analyses organiques. Il se 
condense bientôt, dans la petite branche du tube,une quan- 
tité considérable de chlore parfaitement sec, caractérisé 
par sa couleur jaune-orangé, sans aucune nuance de vert. 
Ce chlore liquide reste inabsorbé dans la petite branche 
et est toujours à la disposition de l'expérimentateur ; la quan- 
tité de chlore condensée peut équivaloir à un gros. La faci- 
lité d'exécution de cette préparation, la pureté du produit 
et son invariabilité la recommandent d'une manière spé- 
ciale. 
ÉCONOMIE INDUSTRIELLE. 
Sur l'emploi du zinc pour couvrir les toits, par leprofessei.r 
Gale, de ISew-Yorck, 
Une controverse s'est élevée entre quelques professeurs 
américains sur l'usage du zinc comme cou^ertule des bâti- 
ments : les uns en préconisent l'emploi; les autres, au 
contraire, en signalent les désavantatres. Parmi ces der- 
mers, le professeur Gale, répondant aux arguments qui lui 
ont été opposés, signale le zinc comme peu convenable : 
i" par la grande dilatation qu'il éprouve par la chaleur; 
2° par sa propriété d'être cassant; 3" enfin, parce qu'il rend 
l'tau insalubre. 
Il est vrai, dit-il, que le zinc peut être réduit en Umn's 
lorsqu il est passé au laminoir à une certaine température; 
mais après quelque temps il redevient aussi cassant qu'au- 
paravant. Ce fait est général, et n'est pas spécial au zinc; 
car du fer doux, abandonné à l'air pendant quelques années, 
devient très-cassant par la tendance du métal à prendre une 
texture cristalline. 
Quant à l'action de l'eau sur les toits de zinc, M. Gale la 
déclare telle, qu'on ne peut se servir de cette eau, soit pour 
blanchir le linge, soit pour les autres usages domestiques. 
Pour le prouver, il a fait pendant trois mois des essais sur 
un toit de zinc d'une superficie de 16,000 pieds carrés. 
Dès qu ilcommençalt à pleuvoir, on recueillait la premiei e 
eau qui^ découlait du toit, et l'on trouvait qu'elle ne dissol- 
vait pas le savon et qu'elle avait une forte saveur métal- 
lique. Abcndonnée au repos pendant quelques semaines, 
cette eau laissait déposer un sédiment fin de couleur légè- 
rement jaunâtre. L effet était encore plus évident dans la 
citerne où se déposait le sédiment dune grande masse d'eau. 
Ce résidu examiné fut reconnu être de l'oxyde de zinc. La 
plus grande proportion de sédiment fut produite par une 
chute de neige qui était restée sur le toit jusqu'au dégei. 
L eau qui découlait du toit dans cette circonstance était 
fortement chargée de la substance métallique, qui ee se 
rassembla que très-lentement au fond du vase. L'anteur 
suppose que le zinc est d'abord à l'état de çnboxyde soluble 
dans l'eau, et qu'il passe peu à peu à l'état deprotoxyde in- 
soluble qui se dépose lentement. 
Mèches de sauvetage. 
Une des causes les plus fréquentes d'accidents mortels 
qui accompagnent trop souvent rexploitation des mines et 
surtout des houillères, c'est ce qu'on appelle vulgairement 
le mauvais air. Ce mélange, principalement composé d'acide 
carbonique et de gaz sulfureux, éteint les lampes dès qu il 
entre pour un dixième environ dans le volume de l'air at- 
mosphérique. Les hommes, cependant, peuve'^t y rester 
encore quelques moments impunément, et les mineurs au- 
raient toujours le temps de se sauver s'ils n'étaient pas pri- 
vés de la lumière qui les guidait dans le labyrinthe des gale- 
ries; mais, une fois plongés dans les ténèbres, ils ne savent 
où aller ; ils s'égarent et succombent bientôt asphyxiés, ainsi 
que ceux de leurs camarades qu'un généreux et souvent 
inutile dévouement fait voler à leur secours. 
MM. Eugène deBassano, l'un des gérants des houillères 
de Blanzy, et Ajasson de Grandsagne sont parvenus à por- 
ter remède à ces accidents. Pour cela, ils ont prépare une 
espèce de mèche de sauvetage c^\n. contenant du chlorate de 
potasse, porte en elle-même l oxvgène nécessaire à sa com- 
bustion, et qui brûle dans l'acide carbonique : on peut même 
la plonger un instant dans l'eau sans l'éteindre. Toutes les 
personnes qui ont visité des exploitations de ce genre com- 
prendront de reste que ce dernier point est d'une assez 
grande importance. 
Ces mèchessont d'un usage et d'un transport faciles. Elles 
ne sont guère plus grosses qu'un tuyau de plume, longues 
d'environ 10 pouces ; elles durent environ trois minutes; on 
les enflamme aisément en fixant un petit capuchon qui les 
recouvre, soit dans la main gauche, soit entre les dents, tan- 
dis qu'on tire avec vivacité la mèche elle-même en sens con- 
traire ; un mélange incandescent par frottement fait le reste. 
Un vernis met le tout à l'abri de l'humidité. 
SCIENCES HISTORIQUES. 
Ethnographie. 
Il a été présenté le 3 mars à la Société royale asiatique un 
manuscrit curieux, écrit sur de l'écorce d'arbre; sa longueur 
