L ECIIO DU MOXDK SAVANT, _ 
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sud du pays de Galles, et qui se reproiluit eu Keosse et eu 
Piémont, c'est que partout où l'on exploite de l'anthraeite 
on a aussi découvert du minerai de ter. Cet heureux ac- 
cident, joint aux progrès que nous venons de signaler dans 
l'emploi de l'anthracite, a donné lieu tout récemment à 
une entreprise par actions pour l'exploitation de trois 
grandes usines à fer en Piémont. Les travaux sont dirigés 
par des Anglais. 
En même temps, M. Crâne a pris patente en Angleterre 
et en France (mars 18'iy). Mais, du reste, ses prétentions 
sont raisonnables. 
11 n'est pas moins curieux de voir aujourd'hui des fabri- 
cants à l'ancien procédé, obligés, pour soutenir la concur- 
rence, d'acheter l'anthracite de ceux auxquels ils vendaient 
la houille. Quelle révolution immense dans ce coin de l'An- 
gleterre ! 
Inutile de dire qu'un grand nombre de propriétaires du 
pays offrent leur terrain pour l'exploitation de l'anthracite 
et la fabrication du fer. Le Mining Journal voit dans la 
découverte de M. Crâne la cause d'une révolution dans la 
fabrication et le commerce de fer, et prédit la décadence 
de cette industrie dans plusieurs pays qui en étaient en pos- 
session, la reportant à d'autres qui en étaient privés. 
Pour nous, en France, nous avons de l'anthracite dans 
un assez grand nombre de localités, où il est presque exclu- 
sivement employé à la fabrication de la chaux ; il y a pour- 
tant, comme on voit, meilleur parti à tirer de ce conibus- 
tible, qui est le plus ancien dans l'ordre géologique, et dont 
les gîtes, par celte raison, sont souvent environnés de plu- 
sieurs minéraux utilenient exploitables. 
Si, comme tout porte à le croire, l'époque est enfin 
venue où 1 on songera sérieusement à explorer le sol fran- 
çais et à tirer prolit de toutes les richesses minérales qu'il 
contient, au lieu de se borner presque exclusivement à 
l'exploitation du fer et de la houille, comme on l'a fait jus- 
qu'à ce jour, espérons que l'anthracite, conmie les vingt 
autres minéraux précieux qui gisent en divers points de 
nos provinces, seront utilisés de la manière la plus conve 
nable. 
Nen^'ième article. — Sur la prétendue découverte une mine 
de houille aux entrons de Mantes (Seine-et-Oise), et sur le 
projet d'association auquel elle a donné lieu. 
Nous applaudirons aux Sociétés par actions toutes les 
fois que ce genre d'entreprises se fera suivant les règles 
qu'imposent la prudence, la science et la plus scrupu- 
leuse probité; mais, il faut bien le dire, il n'en est pas 
toujours ainsi, et il est des entreprises industrielles qui ne 
peuvent être qu'un prétexte pour l'agiotage, et qui devront 
occasionner la ruine des gens crédules ou avides qui ont le 
malheur de se lier aux pompeuses annonces qui pleuvent 
chaque jour sur la place. Des paroles justes et sévères sont 
récemment tombées de la tribune sur les auteurs de ces abus 
scandaleux. La presse périodique a aussi donné à cet égard 
des avertissements salutaires. Nous-mêmes avons trouvé 
plusieurs fois l'occasion de publier quelques avis que la 
science nous inspirait. Aujourd'hui nous avons à signaler 
une nouvelle entreprise qui peut être considérée connue 
une preuve frappante de cette sorte d'aveuglement qu'oc- 
casionnent les affaires d'actions; aveuglement qui nous 
senible bien remarquable à une époque où la science a 
lait tant de progrès, et dans une ville où des cours nom- 
breux et des ouvrages de tous les genres ont répandu 
dans la masse des lumières qui autrefois étaient le do- 
maine exclusif de quelques savants. Nous voulons parler 
de la Compagnie Mantaise pour la recherche et l'exploita- 
tion des mines de houille et autres minerais dans l'arrondisse- 
ment de Mantes (Seine-et-Oise). 
On n'a pas eu de peine à prouver d'abord qu'il serait fort 
avantageux de trouver de la houille à quinze lieues de Paris, 
SUT les bords de la Seine; mais il s'agissait ensuite de dé- 
fflOntrer la probabilité de l'existence d'un pareil gisement, et 
voici les moyens et arguments employés pour arriver à ce but. 
Dans une note annexée à la prcnùère page du prospectus, 
on promet d'abord aux géologues des notions plus cer- 
taines sur la formation géologique encore si peu connue du 
bassin de Paris. Or, s'il est un coin du globe (pii ait rilé 
exploré et qui soit connu autant qu'il est possible, c'est 
certainement le bassin de Paris. Presque tous les géologues, 
nous ne dirons pas seulement de Paris, mais de toutes les 
parties de l'Europe, l'ont étudié. Des ouvrages, des cartes, 
des mémoires sans nombre en font connaître jusqu'aux plus 
petits détails; des échantillons de toutes les parties de ce 
terrain sont accumulés avec profusion dans nos collections; 
et c'est un événement en géologie que la découverte d'une 
couche d'un décimètre d'épaisseur qui n'avait pas encore 
été signalée. De sorte qu'on peut dire que le terrain pari' 
sien est un type, un terrain classique, et considéré comme 
tel par tous les géologues. Dès lors, comment se irouve-t-il 
des hommes qui osent dire que le bassin de Paris n'est pas 
connu, et que, par le creusement d'un puits en un point, 
ils vont surpasser et renverser les travaux des savants illustres 
qui s'en sont successivement occupés 
Mais, ce n'est pas tout. Dans une seconde note, page 5. les 
auteurs du prospectus s'expriment de la manière suivante : 
«La connaissance que M. G*** a acquise dans l'exercice 
de ses fonctions d'ingénieur civil, chargé de l'inspection 
d'une partie des carrières du département de la Seine, donne 
une grande autorité à sa déclaration, que le terrain de La 
Désirée et de Villers est tout différent de celui de Paris. 
Le fait de cette différence, qu'il a reconnue et constatée, 
réfute cette idée, si légèrement accréditée que le terrain pa- 
risien s'étend sans interruption et en tous sens dan» un 
rayon que certains géologues portent jusqu'à vingt-cinq 
lieues de la capitale, et fait tomber le préjugé dont celte 
erreur fait la base, que la houille ne pourra jamais être 
rencontrée dans l'étendue de ce bassin. » 
Ainsi tout à l'heure les localités qu'on désignait comme 
devant contenir de la houille appartenaient au bassin de 
Paris, lequel n'e-.t pas connu, suivant ces messieurs, dont 
les travaux devaient nous le faire connaître. Mais mainte- 
nant les mêmes terrains ne font plus partie du bassin de 
Paris, et dès lors sans doute il existe aux environs de Manies 
quelques membres de la formation houillère proprement 
dite. Je pense qu'il n'est pas besoin ici de nouveaux com- 
mentaires; car nous avouons que nous ne craignons nulle- 
ment que les observations de M. G*** puissent suftire pour 
réfuter cette idée si légèrement accréditée par les travaux 
de MM. Cuvier, Brongniarl, Constant Prévost, et de tous les 
géologues les plus illustres de la France, de l'Allemagne et 
de l'Angleterre, que Mantes et ses en\irons appartiennent 
au bassin de Paris. 
Voici venir maintenant M. D***, ingénieur en chef des 
mines, qui, dans un certificat en forme, trouve à Villers un 
soulèvement intérieur qui a bien pu amener le grès houiller 
à une faible profondeur; et ensuite MM. M''** ctC***, l'un 
principal propriétaire et l'autre syndic directeur des mines 
près llive-de-Gier, qui reconnaissent à La Désirée des in- 
dices de véritable houille, du bitume et du soufre, et sont 
frappés de l'aspect des lieux, qui leur présente un véritable 
affleurement de houille. Quant à la nature des parcelles de 
charbon que leur offre le terrain, ce n'est ni de la tourbe ni 
du lignite, mais bien d'excellente houille produisant du 
coke; et ces messieurs déclarent enfin, sans plus do façon, 
qu'en poursuivant l'affleurement on arrivera nécessaii-cment 
a la masse houillère dont ils ne peuvent préciser, disent-ils, 
\ enfoncement, la puissance, ni l'étendue, ce qui nous semble 
très-modeste de leur part.'j 
Il resiait encore à donner à cette découverte un caractère 
d'authenticité qui pût contribuer à inspirer de la confiance 
aux capitalistes. En conséquence, des produits de la mine 
de La Désirée ont été soumis à plusieurs expériences et à' 
l'analyse chimique en présence des autorités de Mantes, el 
le procès-verbal a relaté que, pendant la combustion, il s'esl 
élevé une flamme blanche et éclatante avec dégagemeni 
de vapeurs bitumineuses, que ce produit a chauffé le fer à 
blanc, qu'il en est résulté du mâchefer, etc., etc. ; enfin, qu« 
la localité dont il s'agit produit une excellente houille, l 
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