L'ECHO mi MO?îDE SAVANT. 
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pliisi 
heure, et il est facile de voir qu'on obtiendrait ainsi une 
économie de près de 39 pour cent ! 
Quelque surprenant que soit ce résultat, il est loin de 
celui auquel on pourrait arriver, selon M. Gauwin. Nous 
citons textuellement ses paroles : 
a II est à remarquer que si deux tubes, destinés à produire 
chacun la force de six chevaux ( il y a quatre dans le texte, 
mais c'est évidemment une faute d'impression), ont vaporisé 
près de 6 kil. d eau avec i kil. de charbon brûlé, le fourneau 
pouvant contenir trois tubes, pour chauffer le troisième 
tube qui aurait remplacé un tuyau en fonte de 4 pouces de 
diamètre, il n'aurait presque pas fallu augmenter le chauf- 
fage; d'où il suit évidemment qu'on aurait vaporisé près de 
9 kil. d'eau avec i kil. de charbon brûlé, et, relativement à 
la force produite, l'on aurait obtenu près de 18 chevaux de 
force. » 
L'auteur ne nous dit point quel est ce tuyau que l'on 
ipeut ainsi remplacer par un tube générateur; ou ce tuyau 
'est inutile, et alors la machine est vicieuse ; ou il est indis- 
pensable, et alors on ne peut point le remplacer. Quoi qu'il 
en soit, il est extrêmement curieux d'entendre dire qu'il n'au- 
rait presque pas fallu augmenter le chauffage! Ainsi, cette 
eau prise à lo**, suivant l'auteur lui même, et qu'il s'agit de 
faire passer à l'état de vapeur et à une température d'envi- 
ron i35" qui est celle qui répond à une force élastique de 3 
atmosphères à 3 atmosphères 1/4 ; celte eau, disons-nous, 
se serait complaisammenl prêtée à ce changement sans exi- 
ger aucune absorption de chaleur. Il est vrai que M. Gauwin 
est moins explicite, il se sert du correctif presque ; ixxaÀs CQ 
mot est-il jamais convenable dans la bouche d'un ingé- 
nieur 
Nous voilà donc arrivés à une force de 18 chevaux, avec 
.une dépense d'environ 3o kil. en combustible, au lieu de 72 
qu'il faudrait.par les moyens ordinaires ; ce qui répond à une 
jéconomie nette de plus de 58 pour cent. Et croira-t-on qu'il 
puisse s'agir ici d'un fait controuvé? Le prospectus ajoute : 
La particularité de pouvoir placer trois tubes au lieu de deux 
tans le fourneau a été vérifiée par M. Nai>ier, en présence 
■le M. Gauwin. Feu M. Navier, membre de l'Institut, a vé- 
rifié, en présence de M. Gauwin, qu'il n'y avait que deux 
ubes dans le fourneau et qu'on pouvait en mettre trois! 
Tel est le rôle ridicule que l'industrialisme fait jouer à la 
icience; voilà comment les annonces et prospectus abusent 
4es noms les plus recommandables. 
Quelques lignes plus loin, l'auteur du prospectus que 
lous analysons se permet un nouvel abus du même genre ; 
nais celui-ci ne s'adresse plus à un membre de l'Académie, 
nais bien à l'Académie tout entière. Ses commissaires, 
\IM. de Prony et Navier, en terminant leur rapport sur Tap- 
)areil neutralisateur, sollicitent pour l'inventeur les encou- 
agements de l'Académie. Ces encouragements, ajoute le 
)rospectus, ont été votés à Vunanimite. Or, les personnes 
[ui connaissent tant soit peu les usages de cette savante 
iociété savent comment elle vote sur les conclusions d'un 
apport, lu presque toujours au bruit des conversations 
particulières et de la sonnette du président. Cinq ou six 
uembres, ordinairement les mêmes, lèvent la main en faveur 
es conclusions; personne ne bouge à la contre-épreuve, et 
us conclusions sont adoptées. Cette négligence apparente 
e trouve pleinement justifiée par la confiance sans bornes 
ue l'Académie accoi'de avec raison aux commissaires tirés 
e son sein. Mais est-on autorisé par ce fait à parler d'una- 
imité, et faire croire à un vote d'enthousiasme là où il n'y 
qu'un vote de confiance et d'habitude 
Quant aux chances de bénéfices de cette opération, nous 
le pouvons mieux faire pour en donner une idée, que de 
iler le prospectus textuellement : 
« La vapeur absorbe aujourd'hui en France la force de 
lus de cent mille chevaux. Si nous appliquons notre sys- 
ime àune faible partie seulement des machines existantes, 
îs bénéfices seront considérables; toutefois, il ne nous sem- 
le pas possible que, dans aucun cas, ces bénéfices s'élèvent 
anuelleraentà moins de 3o pour cent du capital social, en 
J9 du paiement des intérêts et du prélèvement fait par le 
érant, Or, nous en avons la plus intime conviction, et des 
i 
hommes que leur mérite et leur expérience rendent on ne 
peut plus l ecommandables en sont aussi persuadés que nous- 
mêmes, les résultats dépasseront nos calculs. » 
Il nous semble qu'en présence de pareils arguments la 
critique aurait mauvaise grâce. Quelle objection opposer à 
la conviction iiiliine du gérant et à l'opinion de ces hommes 
recommandables qui, sans doute, ont désiré garder l'ano- 
nyme? Que les actionnaires se livrent donc à toute joie; 
l'appareil tel qu'il est leurassureun bénéfice clair de près de 
39 pour cent; ilsuffira d'un troisième tube habilementintro- 
duit dans le fourneau pour porter ce bénéfice à plus de 58 
pour cent; et, oi l'on parvient à en introduii-e un quatrième, 
leur fortune est faite. 
Pour conclure d'une manière sérieuse, disons quel'entre- 
prise des appareils neutralisateurs peut offrir des chances 
réelles de succès, mais dont il ne faut pas s'exagérer l'im- 
portance; toute exagération de ce genre serait fatale, non- 
seulement aux intérêts des actionnaires, mais encore à l'en- 
treprise el e-même. 
Dans un précédent article nous avions fait l'éloge des pro- 
cédés de galvanisation du fer par M. Sorel,et notre opinion 
à cet égard, nous le savons, a fait placer d'assez nombreux ca- 
pitaux dans cette entreprise. Or, qu'est-il arrivé? c'est que 
les personnes intéressées à en faire hausser les actions ont 
exagéré l'étendue des applications du fer galvanisé; ils ont 
remplacé les faits par des illusions auxquelles les actionnai- 
res ne sont que trop disposés à se laisser prendre; mais cette 
illusion une fois dissipée, la hausse factice qu'elle avait pro- 
duite a été suivie d'une baisse inévitable quia jeté le discré- 
dit sur l'entreprise. Nous prenons ici l'occasion de le répé- 
ter, la galvanisation du fer offre des conditions assurées de 
succès, mais il faut se garder de les exagérer en lui suppo- 
sant des applications qu'elle ne comporte pas. 
C'est ainsi, par exemple, que les avantages de la galvani- 
sation deviennent évidemment illusoires toutes les fois qu'il 
s'agit de pièces de fer soumises à des frottements ou à des 
chocs qui peuvent altérer profondément sa surface et en- 
lever la couche de zinc destinée à opérer la préservation du 
fer; et il serait absurde de vouloir apphquer ce procédé, 
ainsi qu'on a voulu le faire entendre, à des outils de forge, 
à des rails de chemin de fer, au doublage des navires, etc. ; 
tandis qu'en se bornant à la préservation des pièces immo- 
biles, telles que toitures, grilles, tuyaux, etc., les avantages 
de la galvanisation subsistent dans toute leur force. 
Nous en pouvons dire autant des appareils neutralisa- 
teurs. L'idée de remplacer les chaudières par des tubes à 
injections est bonne et pourra devenir féconde; mais les 
exagérations dont fourmille le prospectus de cette entre- 
prise ne peuvent que lui être nuisibles; et M. Gauwin, s'il 
comprend ses véritables intérêts, nous saura gré lui-même 
de les avoir signalés, tout en reconnaissant les avantages 
de l'opération qu'il propose, et dont les conditions finan- 
cières nous paraissent d'ailleurs établies avec assez de mo- 
dération. 
ACADÉMIE DES SCIEXCES. 
Sommaire de la séance du 9 avrd. 
M. Bréchet lit un Mémoire sur la température des tissus 
organiques de l'homme et des animaux, à l'aide des courants 
thermo-électriques. Ce travail lui est commun avec 31. Bec- 
querel. 
M.Pelouze lit au nom de M. Gay-Lussac, absent de Paris 
pour quelques jours, une note relative au nouveau mode de 
chauffage importé d'Angleterre, (/^o/r^/uj bas.) 
ÛL Mutel lit un Mémoire sur les procédés de culture des 
orchidées, et sur huit espèces nouvelles. 
M. Blainville fait un rapport sur les travaux zoologiques 
exécutés pendant le voyage de circumnavigation de la 
Bonite. 
M. Dumas rend compte d'un Mémoire de M!M. Pelletier 
et Walter relatif aux produits pyrogénésde la décomposition 
de la résine. 
M. Walter fait connaître quelques résultats uiiporunts, 
