L'ECnO DU MONDE SAVANT. 
Voie clu (.nieiuu-, c'est à-iluo doimi> la coiiqi\èto ilo Cosar jusqu à 
rmvasioii îles Tiancs. Ce n'est plus Je la (Vaale iiulepeiidanlc 
el sauvage, mais Je la Cvaule soumise et policée que nous allons 
nous occuper. 
Longtemps avant que la civilisation Je Rome ciit pénètre 
Jans toute la contree,Marseille ou IMissilie était déjà (lorissante, 
et ses habitants jouissaient des lumières et de la protection des 
Romains. Aussi, d'un côté, par l'attrait et l'influence qu'exerce 
la civilisation, de l'autre, par reloi,onemcnt, la crainte et l'^ 
mépris qu'iiis;iire la barbarie, les IMassaliotes étaient-ils entiè- 
rement dévout's aux intérêts de Rome et ennemis des Celtes, 
dont ils étaient sans cesse menacés ou attaqués, et contre les- 
quels ils devaient toujours se tenir dans un état de défense. 
Au temps de César, la lidélité de Marseille pour Rome datait 
de longues années, et les faveurs dont les IMassaliotes avaient 
été l'objet, surtout depuis les guerres de Rome contre Carlbage, 
jesscrrèrent les liens d'amitié qui unissaient les deux villes. 
Montesquieu n'a pas négligé de signaler ce fait (i). 
Mais, pour le reste des Gaulois, les Romains éprouvaient une 
baine et un ressentiment invétéré. C'étaient ces barbares qui 
étaient venus jusque dans Rome réduite presque entièrement 
en cendres, insulter à la république et menacer les Romains 
d'anéantir leur nom. Cet affront devait être bien pénible à ceux 
qui prétendaient à l'empire du monde; et Rome ne lavait ses 
affronts que par le sang ou l'asservissement du peuple qui l'avait 
ollensée. 
Elle devait donc attendre impatiemnisnt une circonstance 
qui lui permît de soumettre ces trop redoutables voisins. Mais 
les Alpes s'opposaient à une invasion instantanée et décisive ; 
en outre, les forêts dont le sol de la Gaule était alors couvert, 
et qui protégeaient de leurs profondeurs sauvages l'indépendance 
des Gaulois, faisaient craindre sans doute à leurs ennemis une 
guerre longue et périlleuse, et dont l'issue pouvait ne pas leur 
être favorable. Aussi les Romains ne pensaient qu'à diviser les 
Gaulois pour les attaquer partiellement et les soumettre ensuite; 
ils devaient surtout désirer de pouvoir attaquer un peuple de 
la Gaule au nom et pour un autre peuple allié, dont le territoire, 
joint à celui dont ils s'empareraient, servirait comme de boule- 
vard contre le reste des Gaulois. 
Celte occasion leur fut offerte l'an 600 de Rome. 
A cette époque, Nice et une autre ville sous la dépendance des 
IMassaliotes ayant été attaquées el prises par les Gaulois, une 
armée romaine, à. la demande des Slassaliotes, vint attaquer les 
envahisseurs, leur reprit les villes qu'ils avaient enlevées et 
les rendit à Marseille. Peu après, le consul Fui vins, envoyé dans 
la Gaule, défit les Saliens ; mais comme les Romains, quoique 
vainqueurs, n'avaient pas obtenu des succès bien décisifs dans 
cette expédition, le proconsul Sextius fut envoyé de nouveau 
contre les Saliens. Ce magistrat, aprèî les avoir complètement 
défaits, fonda sur leur territoire, et en un lieu où se trouvaient 
des sources d'eaux thermales, la première colonie romaine, qui, 
de sa position géographique et du nom de son fondateur, fut ap- 
]-)e\éeAguœScxltœ.Son territoire îm\i proi'incia rowana qui donna 
le nom de Provence à tout le piys qui l'entourait depuis le 
Rhône jusqu'aux Alpes Mais ce territoire d'Aix était très-res- 
serré; il était en outre trop éloigné des Alpes, et présentait par 
conséquent peu de sûreté aux colons qui s'y étaient fixe'j. Ou 
sentit le besoin d étendre la colonie, et de lui donner plus 
d'importance ; il ne manquait qu'un prétexte, ou le trouva dans 
le secours que les Allobroges et les Arvernes avaient donné aux 
Saliens. Douiilius, l'an 722, tnarcha contre ces peuplds qu'il défit 
aisément; les Gaulois se rallièrent, mais ils essuyèrent bieutôt 
une nouvelle défaite. Leur pays fut alors réduit en province ro- 
maine ; les proconsuls qui furent envoyés après Sextius, dans 
ces nouvelles possessions, les étendirent le long des côies de la 
IMéditerranée. Quintus- Martius établit ensuite la colonie de 
Karbonne. Alors la province romaine comprenait les pays qui 
plus tard portèrent les noms de Dauphiné, Provence et Bas- 
Languedoc. 
Ce fut à cette époque que les Cimbres el les Teutons, peuples 
septentrionaux, envahirent la Gaule pour fondre ensuite sur 
l'Italie; mais Marius les défit avant qu'ils pussent arriver 
aux Alpes; il les poursuivit immédiatement après sa victoire, les 
chassa de la Gaule et les contraignit de repasser le Rhin. 
Les Gaulois ne s'étaient pas opposés à l'invasion des peuples 
septentrionaux, les Tectosages avaient même soutenu les Cmi- 
brcs ; pour les punir, Rome réunit leur territoire à la proi'incc, 
qui, outre les provinces nommées plus haut, comprit alors 
une grande partie du Haut-Languedoc et prit le nom de Gallia 
narboncnsis. Tout favoiisail à celte époque les Romains dans 
(1) £s, rit r'c.» Ij's^ liv. XX!, ch. i3. 
leurs projets de venj<,eance : d'abord, l'iieureuse position de leurs 
possessions dans la Gaule,qui recevaient et nourrissaient des leur 
arrivée les soldats venus d'Italie, qu'ensuite ou pouvait envoyer 
delàsuccessivoment dans l'intérieur du pays.el qui Irouvaienl, 
au cas de quelque échec, une retraite assurée dans celle pro- 
v.nce ; en second lieu, les factions, les rivalités el les sanglantes 
querelles qui divisaient les peuples do la Gaule ; enfin, les com- 
bats continuels (pie les Gaulois étaient obligés de livrer aux 
peuplades germaniques habitant les bords du Rhin, (pu souvent 
iraveisaienl le fiouve et envahissaient inopin ément les terres Je 
leurs voisins. Toutes ces malheureuses circonstances, qui rete- 
naient la Gaule dans un étal d'anarchie et de division déplora- 
ble et funeste pour sa liberté, devaient sei vir les projets de con- 
quête que Rome méditait. , . 
De tous les généraux qu'avait alors la république. César plus 
qu'aucun autre devait songer à soumettre la Gaule. Aspirant a 
une dictature perpétuelle, il avait besoin d'acquérir une haute 
renommée, d'avoir près de lui une puissante armée, et d être en 
possession de grands trésors. La conquête de la Gaule lui garan- 
tissait toutes ces ressources, tous ces avantages : dans cette con- 
trée, il pouvait acquérir une grande gloire militaire; car les 
Gaulois étaient renommés comme une des nations les plus braves 
de l'antiquité, etainasser de grands trésors, car la Gaule était le 
Pérou de l'ancien monde; enfin, il pouvait s'y créer une armée 
forte, brave et surtout dévouée, car il serait sur de celle qui 
aurait partagé ses fatigues, ses dangers, sa gloire et ses ri- 
chesses. . , 
Pour en venir cà l'exécution de ses projets, César commença 
par se faire donner le gouvernement de la Gaule Cisalpine, dans 
laquelle était comprise la province romaine ; ensuite un pré- 
texte fut bientôt trouvé pour commencer les hostilités, ce lui 
le projet d'émigration des Helvetiens, qui voulaient aller se hxer 
dans le midi de la Gaule près du territoire des Romains aux- 
quels ils auraient porté ombrage. La guerre ne fut pas aussitôt 
terminée que l'avait espéré César; il lui fallut dix ans pour 
soumettre les divers peuples de la Gaule. D'après les historiens, 
et entre autres Plutarque, il aurait livré trente batailles rangées, 
vaincu 3 ou 400 peuples, enlevé 800 villes et combattu con re 
3,000,000 d'habitants dont il aurait tué le tiers. Il ne faut pomt 
a outer une foi entière à ce récit évidemment exagère ; mais on 
peut dire au moins qu'avant César aucune conquête n avait ottert 
kutant de difficultés et des conséquences aussi importantes pour 
les Romains, que le fut celle de la Gaule. La conduite sage et 
modérée que tint César en celte circonstance ui conciha les es- 
prits des vamcus. La fierté gauloise fat consolée d avoir cède a 
celui qui passait pour ie plus habile gênerai de Rome. Jelai-ci eut 
l'adiele de persuader aux nouveaux sujets que sa dommatum 
établissait uile concorde nécessaire qui ^'^^'S ^^^^^ j^^./X 
de la patrie: aussi, pas une seule 
Romanis, et la Gaule demeura smon dévouée, du moins sou 
'"Marseille avait causé la ruine des Gaulois ; elle paya chère- 
ment la vengeance qu'elle avait tirée de ses voisins, ^«sar la pr't 
d'assaut parce qu'elle avait refusé quelques secours qu on axa t 
exigés d'elle ; on lui laissa cependant un gouvernement muni- 
cipal qui lui conserva une apparence de liberté. , ^ , ,^ 
ï sVmains se maintinrent dans les Gaules pendant près de 
cinq siècles. Après la mort de César, les Gaulois s attachèrent a 
Antoine, et ensu.te k Auguste, le prolecteur de leur pay,, 
l'associa à la civihsafiou et à la prospérité de l Italie , 1 y m 
."duisit sa langue et sa religion qui devaient si P-fondement 
s'v enraciner. Lui ei ses successeurs élevèrent un grand nombre 
de monuments, dont les glorieux débris nous restent encore. 
Au guste avait fait percer et établir quatre routes P^'n^'P^l-^s 
ngées vers les quatre points cardinaux ; il traça encore des 1 ou e 
n lilaiies et fonda dans la Gaule un grand zombie de v les 
nouvelles, entre autres Lyon, dont il fit a j^.^ itoral du 
pays. Il s'attacha surtout à proléger et fortifier le Witoi al du 
Rhin contre les invasions des Germains. Aussi les vaincus, mal- 
gré les impôts que l'on exigeait d'eux, sentirent bien ot es 
avantapes de la domination romaine, et pour remerciei Auguste 
TZf\. bien qu'il leur avait fait, ils l'honorèrent comme une 
'^'Examinons maintenant séparément et en détail ^'et^t et les 
institutions de la Gaule sous le gouvernement des empe 
'"Ceue période est plus importante que celle que nous avons 
d'abord parcourue. Ses institutions ont eu une intluence im- 
mense sur celles de l'époque suivante ou, pour '"'f ^^jne, el 6^ 
subsistèrent toujours, modifiées seulement par le génie et les 
mœurs des Germains. . ■n,„^olf.f 
kl de plus longs détails sont donc nécessaires; ]\I. l'<^""'g 
pour d sposer avec ordre les matières dont d avait a pauer, te;. 
