L'ÊCnO DU MONDE SAVANT. 
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usage, a des avantages incontestables sur une route sensi- 
blement courbe; mais ces avantages, on les achète quel- 
quefois à des prix énormes. Une excellente solution de la 
difficulté vient d'être donnée par un humble ingénieur civil 
français, M. Laignel. Des solutions d'une autre espèce sont 
actuellement à l'étude. Si elles réussissent, les chemins de 
fer subiront dans leur tracé les plus importantes améliora- 
tions. Ils pourront pénétrer au cœur des villes sans tout 
j renverser devant eux. 
' Le placement des rails lui même a donné lieu à autant 
de systèmes différents qu'il y a de constructeurs. Ici, on em- 
ploie de faibles dés en pierres qui n'ont entre eux aucune 
liaison ; là, on se sert de simples traversines en bois, et l'on 
cite leur élasticité comme un avantage précieux. Allez plus 
loin, et vous rencontrerez un ingénieur également habile, 
qui remplace, toujours d'après d'excellentes raisons, le bois 
par le granit. 
L'analyse mathématique va-t-elle, prochainement du 
moins, s'emparer de ces intéressants problèmes? Les pre- 
miers éléments nunj^iques lui manquent. Naguère la force 
I nécessaire au tirage d une voiture sur les rails était évaluée 
! à 8 livres anglaises par tonne de 2,240, et voilà que main- 
tenant on paraît vouloir la réduire à y livres. 
Que dire de la machine à vapeur, partie capitale des lo- 
comotives? La force aérienne irrésistible qu'elle élabore se 
répand et circule dans les organes du système, tantôt par 
petites portions, et tantôt à flots pressés, au gré de l'ingé- 
nieur. De là ces mouvements si lents ou si rapides ; de là 
ces variations de vitesse ou graduelles ou presque instanta- 
nées, qui feraient croire, en vérité, qu'on assiste aux évolu- 
j tiens capricieuses d'un être doué de vie ou de volonté. Tout 
cela est à merveille, Messieurs ,■ mais perçons l'enveloppe, 
I et nous trouverons un appareil qui se dérange sans cesse, 
I qui sans cesse est en réparation, qui est pour les compa- 
j gnies une cause de ruine. Voyons ce que le combustible 
consommé renfermait de force motrice; mesurons d'autre 
part la force que la locomotive a mise en action, et de nou- 
velles imperfections frapperont nos yeux, comme elles ont 
déjà frappé ceux de tous les ingénieurs. Le mal est-il irré- 
parable? Gardons-no'JS de le croire. 
Qaand on se rappelle la révolution capitale que notre 
I compatriote M. Séguin l'aîné produisit dans l'art de la lo- 
comotion, le jour où, s'emparant des chaudières tubulaires 
de ses devanciers, il imagina de placer l'eau dans la capacité 
;OÙ se jouait la (livrnme, et de lancer cette flamme, au con- 
I traire, qans les tubes destinés d'abord à renfermer l'eau; 
I quand on songe à tout ce qu'on a gagné, sous le rapport du 
tirage, à faire dégager par la chenunée de la locomotive la 
vapeur qui, après avoir agi dans le corps de pompe, sem- 
Wait ne pouvoir pas rendre de nouveaux services, et se ré- 
pandait jadis si librement à l'air, on a toute raison d'espérer 
de nouvelles découvertes et de compter sur leur si.mplicité. 
Doit-on conclure de ces doutes, de ces incertitudes, de 
ces espérances, qu'il faudrait aujourd'hui s'abstenir tout à 
fait de construire des chemins de fer? Non, Messieurs, mille 
fois non : telle n'est pas notre pensée. Les chemins de fer 
d'aujourd'hui ont, quant à la vitesse et pour le transport 
des voyageurs, des avantages incontestables sur les autres 
moyens de communication connus. Construisons donc des 
chemins de fer. 
Nous dirons seulement qu'on serait inexcusable si, et 
sans aucun avantage actuel, on adoptait un mode de distri- 
jbution du travail qui enlèverait la possibilité de faire usage 
des perfectionnements dont tout le monde sent le besoin, 
que les esprits éclairés entrevoient, que les praticiens sont 
près de saisir et qui ne tarderont pas à se faire jour, car le 
jgenie de l'homme n'a jamais manqué à aucun besoin social. 
I Le gouvernement vous demande de faire travailler simul- 
taoénient à quatre lignes. Pour fixer les idées, supposons 
quelles soient de même longueur et que leur exécution 
doive durer douze ans. Les têtes de chacune de ces quatre 
lignes seront exécutées d'après les idées, d'après les sys- 
iemes adoptés aujourd'hui. 
^ Pendant la seconde, pendant la troisième... pendant la 
♦ou/ienie année, lié par les premiers travaux, le construc- 
teur se trouvera dans l'impossibilité de profiter des progrès 
que l'art aura faits indubitablement dans un si long espace 
de temps; les quatre routes achevées en i85o auront toutes 
les imperfections de celles de i838. 
Admettons un autre ordre de travail, et les inconvénients 
de celui que nous venons de discuter deviendront plus ma- 
nifestes encore. 
Portons toutes nos ressources, tous nos moyens d'exécu- 
tion sur l'une des quatre lignes. Trois ans suffiront à son 
achèvement complet. Quand on la livrera au public, en 1841, 
elle sera, comme les quatre lignes du précédent système, le 
type de l'art des ingénieurs en i838; de ce côté, rien de 
gagné. Mais qui ne voit qu'en commençant la seconde licrne, 
on pourra profiter de toutes les innovations que la théorie et 
l'expérience réunies auront fait éclore dans la première pé- 
riode de trois années; que six années de recherches et de 
pratique concourront à l'amélioration de la troisième ligne; 
que la quatrième, enfin, arrivée à son terme en i85o, ne sera 
en arrière, sur l'état de l'art à cette époque, que de trois ans^ 
durée de son exécution. 
De ces simples considérations résulte déjà avec une en- 
tière évidence l'impossibilité d'adopter le projet de loi tel 
qu'il vous est soumis 
SCIENCES HISTORIQUES. 
Types de médailles romaine». 
La Revue numismatique, qui a étendu son cadre à la nu- 
mismatique générale, renferme une dissertation de M. Le- 
normant relative à des types de médailles romaines que nous 
croyons utile et intéressant de reproduire, 
I. MUTINUS TITINUS, 
Sur quelques deniers de la famille Tilia, on voit une tête 
munie d'une barbe en pointe et coiffée d'ailerons. Le pro- 
blème soulevé par cette tête, dont 1 interprétation a été don- 
née par Eckhel (/)oc, iium. vet.^ v. p. SaS), et pour laquelle 
Visconti (^/«^. Pio Clem., dans l'explication de la planche 
xïviii du i*"" vol.) a proposé deux explications également 
inadmissibles, se trouve pourtant résolu par un passage de 
Pestus ( V. Mutinus) qui rapporte qu'un dieu, nommé iMu- 
tinus Titinus, avait son temple à Rome, et que les dames ro- 
maines avaient coutume de sacrifier à ce dieu étant revêtues 
de robes prétextes. Mutinus ou Mutunus était un sur- 
nom de Priape ; et c'est à Mutunus (\ue \ts jeunes mariées 
romaines étaient tenues d'offrir le tribut de leur virginité 
(S. Aug., de Civ. Dei,^ iv, 1 1; vr, 9. Lactant., Div, instit.^ i, so. 
TertuU., AfJolog> , aS); c'est aussi ce dieu dont on recon- 
naît la tête sur les deniers de la famille Titia^ avec d'autant 
plus de raison que ces derniers portent au re fers un Pégase, 
et que le type du cheval ailé estconstamment celui de Lamp- 
saque, le véritable chef-lieu du culte priapique chez les 
Grecs. La tête de Bacchus, imberbe, alterne avec celle de 
Mutunus sur les deniers de la famille Titia; et c'est aussi ce 
dieu qu'où trouve le plus souvent sur les murailles de 
Larapsaque. L'opinion qui a fait reconnaître le dieu de 
Lampsaque sur les deniers d'argent de la famille Titia se 
trouve aussi remarquablement confirmée que le symbole 
qu'on voit au revers d'un as de bronze, symbole qui n'est 
autre qu'un double phallus ailé, à peu près semblable à celui 
que l'on voit sur une des pierres de rampliilhéàtre de Nî- 
mes (Menard, Antiq. de iXimcs, pl. xvxn ; Millin, P'oyage 
dans le midi de la France, t. iv, p. 223). Réunies à ces sym- 
boles, ces ailes expliquent l'élan de la passion erotique, et 
cette dernière idée donne la clef du Pégase de la pièce d'ar- 
gent et du cheval ailé de Lampsaque. 
IL LE CAPITOLE. 
Dans la guerre contre Vitellius, l'an 822 de la fondation 
de Rome, le Gapitole tut détruit par un incendie. Vespasieii 
(Tacite, Hist., iv, 53) le rebâtit sui- un nouveau plan, comme 
on peut s'en convaincre si on compare les médailles de la 
famille Pétilla avec un grand bronze du Cabinet du roi. 
Cette dernière médaille fait bien voir distinctement la riche 
