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L'EOIO on MONOK SAVANT. 
Berlin a écrit une lettre ;\ la Société royale de géographie 
de Londres pour corroborer le témoignage de l'amiral. Voici 
quelques passages de celte lettre : 
« Je vois, écrit M. Ernian, d'après un rapport de l'une de 
vos dernières séances, que plusieurs membres mettent en- 
core en doute la véracité de ce fait, à savoir que le sol dans 
plusieurs parties de la Sibérie ne se dégèle qu'à une pro- 
fondeur de 4o^"' pieds de la surface. Permettez - moi, 
Messieurs, d'appeler votre attention sur les observations 
que j'ai faites sur les lieux mêmes, et qui se trouvent consi- 
gnéjs dans le second volume de mon Voyage autour du 
inonde, pag. 248 et suiv. Le puits d'Yakutzk, dont M. de 
Krusenstern vous a entretenus, existait à 1 époque que je me 
trouvais dans cette ville; il avait alors une profondeur de 
5o pieds; en plongeant mes thermomètres dans les mottes 
de terre qui étaient devant moi et en les préservant soi- 
gneusement de l'influence atmosphérique de la température, 
ils marquaient constamment — 6*^ de Réaumur, 
» La latitude de ce lieu est cependant seulement de 
62° 1/2, d'après le résultat de toutes mes observations. En 
conséquence, une température encore plus basse que celle 
que M. Scoresby assigne au nord du Spilzberg devait me 
surprendrebeaucoup,jusqu'à ce queje l'eusse reconnue d'une 
manière certaine par des observations sur la température 
de l'air que je fis pendant plusieurs années consécutives et 
avec des thermomètres que je comparais avec le mien. Je 
cite les observations que j' ai prises trois fois dans un jour 
en 1827, d'où il résulte que la température moyenne de 
l'atmosphère à Yakutzk est de — 5^ 9' de Réaumur; ce qui 
s'accorde très-bien avec la température que j'avais trouvée 
près la surface de la terre. Je dois faire remarquer que j'ai 
choisi un hiver tempéré; car, en 1828, le froid dans le mois 
de janvier était beaucoup plus rigoureux, puisque mes ob- 
servations ont eu pour résultats : 
Janvier 1828. 6 heures du matin. 6 du soir. 9 du soir. 
— 38° 3 — 350 7 —3700 
Et le mercure ne s'est pas dégelé pendant trois mois consé- 
cutifs! Dans les années ordinaires, il est seulement gelé pen- 
dant deux mois. 
» Maintenant la température moyenne d'Yakutzk étant 
de 6°, il suit nécessairement que si nous pénétrons pro- 
fondément dans la terre, nous ne devons pas nous attendre 
à trouver le sol dégelé, qu'au point où l'accroissement de la 
chaleur causée par l'approche vers le centre s'élève à Ç)^ de 
Réaumur. ' 
xLes données que nous possédons jusqu'à aujourd'hui sur 
l'accroissement de la chaleur interne du globe, et qui ont été 
recueillies par M. de Labèche, dans son excellent traité sur 
la géognosie, parlent de 90 à 100 pieds français pour l'aug- 
mentation de 1° de Réaumur. Je n'ai donc dû espérer de 
trouver le sol mouvant à Yakutzk qu'à une profondeur de 
5oo à 600 pieds français (Voir p. aSi du vol. 2), et si le 
fait du dégel à une profondeur de 4oo pieds m'a surpris, 
c'est seulement parce qu'il s'est présenté trop souvent ;\\ in- 
dique donc pour les couches qui composent le sol d'Yakutzk 
une faculté plus rapide pour conduire la chaleur, que celle 
des couches examinées jusqu'ici en Europe. » 
ÉCONOMIE AGRICOLE. 
Végétaux indigofères. 
M. Jaume Saint-Hilaire a présenté à l'Académie des 
sciences un Mémoire sur deux plantes susceptibles d'être 
cultivées dans les climats tempérés, et pouvant fournir un 
indigo de qualité supérieure. Ce sont le Polygonum tincto- 
riuni de la Chine, déjà cultivé en grand dans la Russie mé- 
l'idionale, et le Nerium tinctorium. 
Le Nerium tinctorium est une plante peu délicate sur la 
nature du terrain, elle préfère néanmoins une terre meuble 
et un peu fraîche. Des graines, remises à l'auteur le 16 août 
dernier par M. le ministre des affaires étrangères, ont été 
semées dans un terrain très-sec de la commune de Mont- 
Rouge; arrosées avec soin, elles ont très-bien levé au bout 
de quinze jours. Sous le climat de Paris, cette plante craint 
les gelées, de sorte qu'il ne faut pas la confier à la pleine 
terre que dans le courant du mois de mai. En Provence, en 
Languedoc, son succès est assuré. On peut le semer en 
place et en rayon comme la betterave, mais il vaut mieux, 
actuellement que la graine est encore rare, la semer en 
caisse et en repi([uer les pieds à la distance de 2 pieds 
dans tous les sens, lorsqu'ils ont quatre feuilles ; elle reprend 
facilement à la transplantation. 
M, Jaume Saiut-Mllaire pense que, lorsque la plante a 
atteint environ i pied d'élévation, il est avantageux de la 
butter, car des nœuds inférieurs de ses branches il sort des 
filets qui s'enfoncent dans la terre et donnent naissance à 
de nouvelles racines. Environ dix mois après qu'elle a été 
transplantée, lorsqu'elle a pris tout son développement, on 
comnu'nce la cueillette des feuilles. Elles en donnent pen- 
dant plusieurs mois, si on a le soin de n'enlever que les plus 
inférieures. ^ 
Si on croit aux allégations de l'auteur, d'après les expé 
riencesdéjà faites à Paris, à Mulhouse, etc., il paraît quecett^ 
plante sera d'un produit avantageux, car elle contient autant 
de fécule colorante que les anciennes plantes indigofères 
de Saint-Domingue Çlndigofera anil et tinctoria de Linné), 
c'est-à dire que cent livres de feuilles du polygonum pro 
duisent autant d'indigo que cent livres de feuilles d'anil. 
Elle a un grand avantage sur les deux autres par son feuil 
lage cinq ou six fois plus abondant. Un seul individu forme 
quelquefois des touffes de 5 à 6 pieds de circonférence et 
peut dcjnner plusieurs livres de feuilles, la seule partie de la 
plante qui contient l'indigo. 
M. Jaume Saint-Hilaire croit que X Indigofera anil est, au 
contraire du Nerium tinctorium^ une plante fort délicate et 
sujette à être détruite par les sécheresses comme par les 
grandes pluies. Les insectes surtout lui sont funestes. Ainsi, 
le plus grand avantage que le nerium offre sur Vanil, c'est 
de pouvoir être cultivé en pleine terre sur le sol français, 
augnienter la masse de nos productions indigènes, et faire 
probablemenf pour l'indigo ce que la betterave a fait pou 
le sucre. 
Voici le procédé suivi en Chisie pour extraire findigo 
du polygonum : on laisse prendre aux feuilles du poij- 
gonum tout leur développement. On les cueille alors ; onles 
divise en deux parties, on en pile une et on la réduit en 
poudre. Après avoir délayé cette pâte dans l'eau pure pour 
en retirer tout le suc, on en arrose l'autre partie qu'on a 
seulement écrasée ou triturée. On met le tout en presse, et 
lorsqu'on voit que le suc en est entièrement exprimé, on 
jette dessus de la chaux vive bien tamisée. On mélange cette 
chaux avec l'indigo, et l'on passe le tout dans un sac de toile 
claire. Mais comme la couleur bleue qu'on en retire n'est 
pas assez forte, on laisse précipiter la fécule à l'air, et l'on , 
en fait des tians ou gâteaux. Quelques fabricants ne mettent 
leur chaux que dans le sac et comme pour mieux faire pré- 
cipiter la fécule. — Les Chinois teignent aussi leurs étoffes 
en vert avec cette fécule. Dans la teinture des cotons, ils 
sont encore dans l'usage de les adoucir avec des terres 
grasses avant de les teindre; on les passe ensuite par une 
lessive claire des cendres de ses propres feuilles et de celles 
de la plante colorante. Au lieu de terres grasses, on se sert, 
dans plusieurs manufactures de la Chine,d'écailles d'huîtres 
et de moules réduites en poussière et délayées avec de l'eau 
de miel pour les fils et les étoffes de soie. 
Le Polygonum tinctorium a déjà été l'objet de plusieurs 
expériences en grand. On trouve dans le Journal de l'Hé- 
rault la description du procédé qu'on a employé l'été dec- 
nier à Montpellier pour en extraire la fécule. Dès que la 
plante a atteint un pied de hauteur, on commence la récolte I 
qui doit être continuée jusqu'au mois de septembre. Elle , 
consiste à cueillir des feuilles, en laissant au sommet de la j 
plante celles qui sont indispensables pour maintenir la vé- 1 
gétation; pour cela on doit les enlever avec un instrument! 
tranchant, en ayant soin de ne pas trop fouler le terrain aux i 
environs des touffes. Cette opération doit s'exécuter le plus 
promptement possible, afin que les feuilles ne s'échauffent 
pas. Le cuvier dans lequel on opère doit être cylindrique. 
On dispose les feuilles sur son fond aussi régulièrement 
que possible. On met dans une chaudière un volume d'eau 
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