loslauieiU ilans les rt'gi»lre> publics («/;«(/ acta), et le leslament 
était anêté. C'était, on le voit, une espèce de testanieut verbal 
ou nuncupalif. Couune il devait y avoir toujours au nioius sept 
témoins présents dans l'auditoire et que les déclarations des der- 
nières volontés étaient solennelles, on peut dire que cette forme 
de tester rentrait dans celle dn testament (pr tibram et du 
testament prétorien. Mais elle avait de plus que celle-ci la pré- 
sence du magistrat supérieur, qui contribuait nécessairement ;\ 
donner plus de garanties au-testament fait ni auditorio magis- 
iratus, et dont la dignité était comme pour remplacer l'absence 
de tradition. Si on avance dans le moyen âge, on voit les ancie'is 
principes de droit s'altérer, se confondre, plus le simple testament 
aptid o.cta prend laveur. Ou commença alors à appliquer même 
cette forme aux donations, et on n'eut plus à s'occuper des dis- 
tinctions subtiles entre un to-tament et un codicille, entre un acte 
de dernière volonté et une donation : la forme fut la même. La 
solennité de ce testamenl est la cause de sa conservation sous la 
domination des Francs. 
3° Quand le testament n'avait pas été ùùlapudacta, l'interven- 
tion de l'autorité judiciaire était nécessaire lois de son ouverture. 
Le magistrat à qui l'on devait apporter, au plus tard dans les 
cinq jours après le décès, le testament revêtu des cachets des té- 
moins qni avaient assisté à sa confection, reconnaissait leurs ca- 
chets : on ouvrait ensuite le testament, on le lisait à haute voix 
dans l'auditoire; puis le magistrat le scellait et le faisait déposer 
aux archives du grelTe, et dressait du tout un procès -verbal con- 
tenant aussi les dispositions testamentaires. La Bibliothèque du 
Roi possède des procès-verbaux de formalités relatives aux tes- 
taments sur lesquels nous aurons occasion de revenir. 
L'autorité judiciaire se prêtait aussi à beaucoup d'autres actes. 
La vente, l'échange, le paiement, la tradition, tous ces actes pou- 
vaient être faits devant le magistrat; on avait pour cela recours 
à un procès fictif dans lequel l'acquéreur qui devait gagner sa 
cause jouait le rôle de demandeur. La relation du procès et de sa 
conclusion dans les registres publics était une preuve authenti- 
que, et que l'on pouvait croire impérissable, de ces actes. Au- 
jourd'hui de pareils accords ne peuvent se faire devant nos tri- 
bunaux; c'est aux notaires qu'appartient le droit d'en dresser les 
preuves ou l'historique. 
Pour recevoir ces différents actes, il f.ilhiit un magistrat. On 
pouvait d'abord se présenter devant le gouverneur de la pro- 
vince (i); mais il était aussi légal et beaucoup plus commode 
de recourir à la curie ou au corps municipal de la cité. D'après 
une constitution d'HonoriuS, il fallait pourrecevoir un acte trois 
principales oucuriales outre le magistrat et Veareptor, greffier (2); 
d'après une novelle de Valentinien III, trois curiales et Vexcep- 
tor (5). Dans lesvillesoùil n'yavrut pas de curie, on pouvait faire 
ces actes devant le defensor civitatis (4). 
Nous avons cru devoir insister autant sur ces matières, fort 
arides ssns doute, parce que la plupart de ces dernières formes 
de procédure ont survécu à l'empire romain : nous les retrou- 
verons chez les Francs conservées dans leurs Formulaires. ^Pour 
l'Italie, les documentsde Marini en fournissent beaucoup d'exem- 
ples. Partout la partie intéressée comparait en personne, et le 
procès-verbal est un dialogue entre elle et le magistrat ou le dé- 
fenseur de la cité, s'il s'agit d'un acte unilatéral, par exemple, de 
k confection, ou de l'ouverture d'un testament, ou bien d'obtenir 
la copie authentique d'un acte antérieur. 
iMais pour les actes où deux parties étaient intéressées, quand 
il y avait convention, accord, en un mot, pour les contrats, la 
comparution d'une partie ne suffisait point, il fallait au moins 
l'agrément de l'autre. Dans ces cas, tantôt on les voit comparaître, 
(i) Cod. ('eti st., \oi 19 ( 5, 23 ). 
(î) Cod. Théod., loi i5:, de d.cur'wn. (lî, i5). 
(3) Nov. Ttiéod., lU. aS. 
(4) Loi 9, § 1) cod. de defens. ( i, 55). — Nov, i5. 
et tantôt exprimer leur consentement par une lettre adressée au 
juge. Souvent le juge envoie des députés qui s'assurent du 
consentement, vérilient la signature et font un rapport verbal de 
le a- mission. 
La tradition d'un immetd)lc éloigné exigeait quelquefois un 
voyage : ainsi des députés allèrent de Syracuse i\ une terre dont 
Oiloacre faisait donation ( 1 ). .Jnstinien prescrivit pour tous les 
actes deux formalités nouvelles qu'il importe de remarquer : il 
voulut que tout acte portât l'année du règne de l'empereur, le 
nom des consuls, l'indiction, le mois et le jour. Il exigea de plus 
la présence d'un notaire et de cinq témoins, si l'une des parties, 
ne savait pas écrire (2). Louis de Maslathk. 
BIBLIOGRAPHIE. 
L'histoire de la fortune de la Gaule poétique serait eu 
rieuse à retracer. Favorisé, dès son apparition, de trois éd s 
tions consécutives publiées dans des circonstances bien oeu 
favorables aux lettres, et au milieu des plus douloureuse- 
préoccupations de la France, la première, lors de la retrait 
de Moscou, l'autre pendant la campagne de i8i4j et la troi" 
bième durant les Cent Jours, prôné alors par tous les orga- 
nes de la presse, ensuite méconnu, jugé avec partialité, 
et cependant obtenant une quatrième édition; enfin de nos 
jours justement apprécié, loué dans ses nombreux mérites, 
blâmé dans ses erreurs, et arrivant à une cinquième éJitiun 
qu'a publiée M. Hivert, ce livre nous offrirait les curieuses 
phases d'une œuvre apparaissant à une époque où toutes 
les imaginations étaient portées vers une étude qu'il venait 
embellir et propager, l'étude de l'histoire nationale, haineu- 
sement décriée ensuite par l'esprit de parti politique, et en- 
fin rétablie à sa juste place à une époque où l'on se ûafcte, et 
avec quelques droits, de juger l'œuvre d'après son mérite 
réel et sans interroger les convictions politiques de l'auteur. 
Cet ouvrage s'adresse à toutes les classes de la Société. 
Tout le monde peut en orner sa bibliothèque. Le littérateur 
y trouvera de belles pages d'éloquence; le savant y puisera 
des renseignements authentiques et curieux; l'homme du 
monde y acquerra, en se délassant, une instruction agréable 
et solide, et l'artiàte y puisera de beaux sujets pour exercer 
son talent. 
(1) Marini, Piip'ri di/ Innat ci, n. 82, 8'^. — Savigny, t. 1, p. 82. 
(2) Nov. 47, Cl- — Nov. 70, c. 8. — Conradi Parerg., p. 45*5 4^0. 
L'un des Directeurs, J.-S. Bocbbe. 
Nous annonçons une publication nouvelle de M. Simeon 
Chauxn'ieVjV Ei>êqne crAnfun. Ce livre, dans lequel l'auteur 
a résumé comme par enchantement une synthèse le et 
artistique dès longtemps préparée et arrêtée dans ses idées, 
est du nombre de ces ouvrages qui s'emparent tout à la fois 
du cœur, de l'àme et de l'esprit, car l'esprit, le cœur et l'âme 
y trouvent également un vaste champ à l'émotion. Analyser 
ce livre de M. Siméon Chaumier serait, nous l'avouons, une 
tâche trop lourde pour nous, et d'un autre côté, l'analyse 
que nous en ferions ne servirait, à grand dommage, qu à 
retirer de dessus l'ouvrage le saisissant des situations pitto- 
resques, neuves, dramatiques qu'il contient; ce serait donc 
retirer à nos lecteurs, qui s'empresseront de le lire, une 
partie de la surprise qui fait tout le plaisir en pareil cas, et 
notamment pour XEvèque d'Autun. 
En vente chez P. BAUDOUIN, éditeur, rue Mignon, 2. 
Fin SÎMÉON CHAUMIER. 
2 vol. in-8. — Prix : i5 f. 
