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L'ECÎIO DU MONDE SAVANT. 
Le genre nmsaraigne {^sorc.i) se iliviso naturellement en 
trois groupes ou sous-genres, d'apiès la considération du 
système dentaire. 
Le premier groupe [sore.v) est caractérisé par les dents 
incisives inférieures à tranchant simple, et les dents supé- 
rieures en hameçon, c est-à-dire ayant un talon en pointe; 
les trois ou quatre petites dents qui suivent, à la mâchoire 
supérieure, diminuent beaucoup de volume; aucun n est 
coloré. Les espèces de ce groupe ont généralement la conque 
auditive développée, découverte, nue ou très-peu poilue, 
d"où l'on peut conclure qu'elles ont des habitudes plus ter- 
restres que les autres. Ce sont : 
1° Le Sore.v ara/ieiis ou la Musaraigne commune ; 
2° Le Sorex leucodon de Hermann, qui se dislingue faci- 
lement par sa livrée noire en dessus, blanche en dessous et 
sur les flancs ; 
3° Le Sorcx cyaneus, ou la Musaraigne ardoisée, d'un gris 
bleu d'ardoise uniforme en dessus et sur les côtés, avec une 
légère nuance plus claire en dessous. Ses oreilles sont nues, 
grandes et découvertes ; ses barbes fournies et d'une grande 
longueur; son museau effilé, allongé et terminé par un mulle 
noir. Cette nouvelle espèce a été rapportée de l'Afrique 
méridionale par les frères Verreaux ; 
4° Le Sorcx herpestes, également rapporté du sud de l'A- 
frique ; 
5° Le Sorex flai'cscens ou la Musaraigne blonde de BI. Isi- 
dore Geoffroy, du cap de Bonne-Espérance. 
6" La Musaraigne à queue épaisse {Sorex crassicaudus\ 
provenant du voyage en Egypte de W. S<;himper, et dé- 
crite par M. Liclitenstein. Cette espèce, presque aussi grande 
que celles de 1 Inde, n'a, comme la musaraigne commune, 
que trois dents intermédiaires entre l'incisive et la pre- 
mière molaire. Son pelage est partout d'un gris argenté ; 
ses oreilles sont nues et découvertes; la queue, très-epaisse 
à son origine, n'a que des poils rares et longs ; 
7° La Musaraigne géante [Sorex giganteu': Is. Geoff. ), 
qui se trouve dans l'Inde et dans la haute Egypte, et qui a 
même été conservée avec les autres animaux sacrés parmi 
les momies de l'ancieime Egypte ; 
8° La Musaraigne de bonnerat ( Sorcx Sonneratii Is. 
Geoff. ), provenant de Java et de l'île Maurice. 
Un second groupe, désigné par le nom ^ Amphisorex^ a 
pour caractères : des dents incisives inférieures à tranchant 
dentelé; les supérieures fourchues, ayant leur talon pro- 
longé au niveau de leur pointe; les petites dents qui les 
suivent, au nombre de cinq, très-rarement de quatre, colo- 
rées pour la plupart à leur pointe, et diminuant graduelle- 
ment de la première à la dernière. 
Ce sous-genre avait été nommé d'abord Hy drosorex par 
M. Duvernoy; mais, comme il ne contient plus d'espèces 
aquatiques, son nom a dû être changé. Quatre espèces pré- 
sentent ce caractère de dentition ; ce sont : le Sorex te- 
tragonurus Herm,; 2° le Sorex coiislrictus Is. Geoff.; 3^ le 
Sorex alpiims Shinz; 4° le Sorex pygmœus Laxm, et Pall. 
Enfin, un troisième groupe, auquel seul doit appartenir 
désormais le nom d Hydrosorex^ comprend les espèces qui 
ont un système de dentition intermédiaire, savoir : les dents 
incisives inférieures à tranchant simple, sans dentelures; 
les incisives supérieures en hameçon; les deux premières 
petites suivantes, égales; la troisième, un peu plus petite; 
la quatrième, rudimentaire ; la pointe des incisives et celle 
des molaires un peu colorée. 
Dans ce groupe doivent être rangées la musaraigne nom- 
mée par M. Duvernoy Sorex Herniamu, ainsi que la Musa- 
raigne aquatique (Sorex fodiens de Linné, ou Sorex cari- 
natus de Hermann), et peut être aussi faudra-t-il y réunir 
les Sorex Dauheiitoiiu^ remifer et liiieatus de Geoffroy. 
Nfwiciiles. 
Parmi les êtres dont le microscope nous a dévoilé l'oxi- 
stenccjil n'en est pas de plus curieux que les navicules, ain-,i 
nommées de leur forme et de leurs mouvements, qui le sau- 
blent à ceux d'une navette de tisserand. Les plus grandes 
naviculesont à peine un demi-millimètre, et il en existe dont 
la longueur n«; dépasse jamais un dixième de millimètre ; jj 
elles sont formées d'une coque siliceuse, ciselée avec la plus ,| 
exquise délicatesse et marquée de sillons longitudinaux et p 
transversaux, tantôt plus, tantôt moins prononcés. Cette || 
coque est le plus souvent susceptible de se partager en l^, 
deux moitiés, comme les valves d'une coquille ou comme 
les deux pièces d'un coffret. Cette enveloppe siliceuse pré- ,j 
sente souvent de petits tubercules saillants entre les sillons j 
qui se croisent à sa surface, et de plus elle a, au milieu et 
aux deux extrémités, d'autres tubercules isolés qu'on a pris 
pour des trous, parce que, en raison de leur transparence, , 
ils réfractent très-fortement la lumière. C'est par ces pré- ), 
tendus trous que des observateurs trop confiants ont dit j 
avoir vu sortir les pieds servant aux mouvements de la na- j 
vicule, tandis que d'autres ont cru voir, ou ont supposé une ^ 
rangée de cils de chaque côté, lesquels, suivant qu'ils agis- \\ 
sent tous dans le même sens, ou ceux d'un côté dans un ^ 
sens, et ceux de l'autre côté en sens inverse, déterminant le p 
mou vement si singulier de la navicule. C'est ainsi que M. Va- j, 
lentin de Berne a annoncé avoir vu les navicules, tandis 
que B'î. Ehremberg, et après lui un observateur anglais, ont 
dit avoir vu sortir par les prétendus trous des pieds d'une 
transparence et d'une ténacité extrêmes. 
On conçoit combien les naturalistes ont dû fiilre d'efforts 
de tous genres pour arriver à connaître la cause du mou- 
vement des navicules; rien, en effet, n'est plus ('tonnant que 
de voir un petit corps sans organes extérieurs s'avancer j 
dans le liquide, puis tout à coup rétrograder pour s'avancer , 
encore, puis changer de direction par une sorte de caprice, [ 
ou bien s'aller heurter à plaisir contre des obstacles qu'il | 
finit quelquefois par surmonter. La vérité pourtant, c'est j 
qu'on ne peut leur voir aucun organe de locomotion ; tous jj 
ceux qui ont annoncé en avoir vu ont été trompés par leur ( 
imagination ou par leur microscope. Sous ce rapport, on I ] 
n'a donc pas plus de raison pour les ranger parmi les ani- 
maux qu'on n'en a poiar y placer les oscillaires, les chara, les 
conjuguées, et tant d'autres végétaux qui ont des mouve- 
ments plus ou moins prononcés. 
Longéi>ité des oiseaux. 
Un journal allemand, le Correspondant de Nuremberg^ 
rapporta au mois d'octobre dernier, qu'un marchand d'Am- 
sterdam possédait un perroquet gris depuis trente-deux ans, 
et que, suivant ce qu'on lui avait dit, ce même oiseau avait 
déjà quarante et un ans quand il en avait fait l'acquisition. 
Ainsi ce perroquet aurait eu au moins 73 ans, sans compter 
l'âge qu'il avait à l'époque de son arrivée en Europe. Il était 
devenu dans un état complet de marasme, ayant perdu la 
vue et la mémoire. Son maître le nourrit à des intervalles ' 
réguliers avec des confitures et du vin de Madère. Dans sa 
jeunesse, cet oiseau était un prodige de mémoire et de lo- 
quacité : à soixante ans sa mémoire commença à faiblir; il ne 
pouvait plus alors apprendre rien de nouveau, et mélangeait 
de la plus ridicule manière les phrases qu'il savait. Jusqu'à 
soixante ans, il muait régulièrement une fois par an, et la 
dernière fois les plumes rouges de sa queue se changèrent 
en phunes jaunes. 
M. Weissenborn,àroccasion de cette notice,a cité dans le 
Magazine of natural history^ un cas de longévité non moins 
extraordinaire d'un rossignol qui ne vécut pas moins de la 
trente ans en cage à Weimar. Un marchand de cette ville I 
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le garda pendant seize ans; il l'avait eu d'un autre marchand ■ 
de Géra qui l'avait possédé_durant six ans. Il le nourrissait I 
avec des larves de fourmis fraîches ou sèches suivant la sai- I 
son, avec quelques vers de farine. J 
Il chantait admirablement pendant toute l'année, excepté f 
à l'époque de la mue, en avril et en mai. Le marchand, pour 
échapper à une taxe imposée sur les rossignols, le céda à 
un médecin qui le gartla cinq ans, puis il passa chez un qua- 
trième nuiître où il resta jusqu'à sa mort, li(jis ou quatre ans 
aprèi. 
